(Oktober 31, 2021) Tashi und Nungshi Malik, indische Athleten, lieben das Leben am Limit. Als die beiden Bergsteiger vor Jahren in 14,000 Fuß Höhe am Denali, dem höchsten Berg Nordamerikas, in den längsten Schneesturm gerieten und die Temperaturen auf minus 40 Grad sanken, machte ihnen nichts mehr Sorgen als die Möglichkeit eines Abbruchs ihr Versuch, den Gipfel zu erklimmen. Entschlossen, ihre Pläne durchzuziehen, verbrachten sie eine Woche in ihrem winzigen Zelt und warteten auf besseres Wetter. Die meisten anderen Bergsteiger begannen abzusteigen, aber Aufgeben war keine Option. Die beiden indischen Bergsteiger gingen ein großes Risiko ein und entschieden sich für den Aufstieg. Sie wichen bei jedem Schritt der Gefahr aus, während sie vorsichtig Gletscherspalten und steile Hänge bewältigten, und schafften es schließlich am 4. Juni 2014, den Gipfel zu erreichen.
Für Tashi und Nungshi – die ersten Geschwister, Zwillinge und indischen Athleten, die die Seven Summits bestiegen und den Nord- und Südpol erreichten – ist unmöglich nichts. Je härter die Herausforderung, desto besser für sie. Wenn die Besteigung des Mount Everest sie in die Liste der guten Kletterer aufgenommen hatte, hat ihr Erfolg am Denali sie fest als professionelle und erfahrene Kletterer etabliert.
„Dieses Gefühl, als wir endlich auf der Spitze von Nordamerika standen, kann nicht beschrieben werden“, lächeln Tashi und Nungshi, während sie sich für ein exklusives Interview mit Global Indian niederlassen. Denali gilt nach Mt. Everest und Mt. Aconcagua als der drittisolierteste Gipfel der Erde.
Reise nach oben
Bergsteigen stand nie auf dem Programm, bis ihr Vater, Col Virendra Singh Malik, die damaligen Zwölftklässler in den Grundkurs für Bergsteigen am Nehru Institute of Mountaineering (NIM) in Uttarkashi einschrieb. Ihr Vater, der selbst mehrere gefährliche Missionen geleitet hatte, glaubte, dass es körperliche Gefahren und Herausforderungen waren, die einen mit seinem wahren Selbst in Berührung bringen würden.
Als Armeekinder waren Tashi und Nunshi schon früh in ihrer Kindheit der Natur ausgesetzt. Im Alter von 7 Jahren fingen sie mit dem Parasailing an (mit einem Tuch auf dem Rücken ihres Vaters gebunden) und gingen auch Rafting und Skifahren. Ursprünglich aus dem Dorf Anwali im Distrikt Sonepat in Haryana, ließen sich die Maliks nach Col Maliks Pensionierung in Dehradun nieder. Übrigens: Die 1991 geborenen Schwestern besuchten durch die häufigen Versetzungen ihres Vaters neun verschiedene Schulen im ganzen Land.
Während ihrer Trainingseinheiten waren die Ausbilder sehr beeindruckt von der Entschlossenheit und Motivation der Malik-Schwestern und ermutigten die Geschwister, den Mt. Everest ins Visier zu nehmen und indische Athleten zu werden. „Es war ganz anders als das typische Lernen im Klassenzimmer und ‚routinemäßige', weniger herausfordernde körperliche Aktivitäten, die unser Schul- und College-Leben bot. Mädchen in überwiegend von Männern dominierten Kursen zu sein, hat unser Gefühl von Stolz und Leistung enorm gesteigert“, sagen die Schwestern.
Erster Schritt nach oben
Ihre Mutter hatte jedoch ihre eigenen Bedenken hinsichtlich ihres Bestrebens, den Mount Everest zu besteigen. Erst nach langem Überreden stimmte sie zu. Tashi und Nungshi bestiegen am 19. Mai 2013 den Mount Everest und wurden damit die ersten Zwillingsschwestern, denen dies gelang. „Wir haben uns entschieden, den Everest zu besteigen, weil die Eroberung des höchsten Gipfels unsere Fähigkeit symbolisiert, große Träume zu haben und diese Träume zu verwirklichen. Wie Sir Edmund Hillary es ausdrückte: ‚Wir erobern nicht den Berg, sondern uns selbst'“, lächelt Tashi.
Bis August 2013 nahmen die Schwestern am „Climbathon 2013“ teil, wo sie einen jungfräulichen Gipfel auf 21,000 Fuß erklommen, der von der Indian Mountaineering Foundation finanziert wurde. Am 16. Dezember 2014, nachdem sie den Mount Vinson in der Antarktis bestiegen hatten, wurden sie die weltweit ersten Zwillinge, Geschwister und Indische Sportler gemeinsam die Seven Summits zu erklimmen. Im Juli 2015 absolvierten sie den „Explorers Grand Slam“. Danach absolvierten sie die „Three Pole Challenge“. Im September 2019 führten die Schwestern die indischen „Khukuri-Krieger“ beim „World’s Toughest Race: Eco-Challenge Fiji“ an, bei dem 66 Teams von Abenteuersportlern aus 30 Nationen gegen die Naturgewalten und gegeneinander antraten. Sie waren die ersten und einzigen Südasiaten, die an diesem globalen Abenteuer teilnahmen, das sich über 671 Kilometer zerklüftete fidschianische Landschaft, Ozeane, Flüsse, Seen und Dschungel erstreckte.
Straße voraus
Was bleibt also noch zu erobern? „Wir planen, uns auf eine vierjährige epische Reise zu begeben, die es uns ermöglichen wird, über 5,000 km Antarktis, Arktis, Patagonien und Grönland in voller Länge Ski zu fahren – eine Eiskappe pro Jahr, beginnend mit Grönland. Im Moment ist es wegen unzureichender Finanzierung ins Stocken geraten. Außerdem wollen wir noch mehr von den Schweizer Alpen entdecken, insbesondere vom Matterhorn“, schmunzelt das Bergsteiger-Duo. In der Schweiz, wo ihr Tag um 4 Uhr morgens beginnt, haben Tashi und Nunshi bereits drei Gipfel bestiegen – Breithorn, Riffelhorn und Allalinhorn. „Von den dreien war das Riffelhorn unser erster Mehrseillängengipfel und definitiv eine Herausforderung für uns“, sagen sie.
Die Zwillinge sagen, dass sie ständig ihren Geist trainieren, um den Körper zu beherrschen. „Wir glauben fest daran, dass der Geist „aufstehen“ befehlen kann, wenn der Körper „Gib auf“ sagt. Der Wunsch, unser Ziel zu erreichen, ist viel stärker als die Ängste und Risiken bei der Verfolgung“, sagt Tashi. Dies, unterstützt durch ihre Inspiration, sich für die Sache der Mädchen einzusetzen, und der Glaube, dass ihr Erfolg Millionen von Mädchen in Indien und anderswo positiv beeinflussen wird, nährt ihre Entschlossenheit.
Lebensmottos
Eines der grundlegenden Mottos, denen sie folgen, bevor sie sich an einen der hohen Gipfel wagen, lautet „Energie bewahren“. Beim Aufstieg in große Höhen neigen Bergsteiger dazu, schnell Energie zu verlieren. „Beim Everest-Versuch haben wir in zwei Monaten jeweils 12 kg abgenommen. In den anderen Anstiegen haben wir jeweils 4-5 kg abgenommen. Da die Pause zwischen zwei Anstiegen gerade einmal zwei Monate beträgt, bleibt nur sehr wenig Zeit, um sich zu erholen und etwas Gewicht wiederzugewinnen“, informiert Nungshi.
Beide absolvieren Krafttraining, Aerobic und Ausdauer, und diese Übungen werden immer anstrengender und herausfordernder, je näher der Aufstieg rückt. Tashi sagt, dass es ihnen ermöglicht, emotionale Stärke zu gewinnen und im Gegenzug die mentale Stärke zu entwickeln, wenn sie sich körperlich und geistig anstrengen. „Die Natur ist allmächtig und das merkt man, wenn man versucht, einen hohen Berg zu erklimmen. Sie werden sich Ihrer Verwundbarkeit und Bedeutungslosigkeit bewusst. Eine kleine Erschütterung eines Berges (Lawine) kann Sie leicht in Vergessenheit geraten lassen. Die Stille und Abgeschiedenheit verstärken das Gefühl von Einsamkeit und Angst“, sagt Tashi.
Für Tashi und Nungshi ist ihr Vater ihr Mentor, Manager und Trainer. Col Malik ist derjenige, der jeden Berg, die Natur und die Herausforderungen bei diesem Aufstieg gründlich recherchiert und seine Töchter gründlich informiert. Neben der Ausarbeitung eines Trainings- und Ernährungsprogramms für sie ist er am engsten in die Risikobewertung und -minderung involviert. „Papa ist ein großartiger Motivator und eher ein Kumpel als ein typischer Vater. Mit ihm sind wir absolut wie ein Team auf Mission und besprechen offen mögliche Verletzungen, Todesfälle und unsere Pläne für den Fall der Fälle“, sagt Nunnshi.
Mit ein wenig göttlicher Hilfe
Jedes Mal, wenn die Schwestern auf Expedition sind, tragen sie buddhistische Gebetsfahnen mit sich. „Die Flaggen repräsentieren die fünf Elemente der Natur: Erde, Wasser, Feuer, Luft und Weltraum. Das Bewusstsein für diese Elemente hat uns geholfen, die Naturgesetze zu verstehen und eine tiefere Intuition darüber aufzubauen, wie das Universum funktioniert. Das ständige Flattern der Fahnen verbreitet gutes Karma um uns herum.“
Sie haben einen Ratschlag für Menschen, die sich auf eine Reise begeben. „Uns wurde von unseren Eltern beigebracht, unserer Leidenschaft und unseren Träumen zu folgen. Das Leben hat uns gelehrt, dass Sie erfolgreich sein werden, wenn Sie Ihren Traum mit aller Hingabe verfolgen. Es kann seine Zeit dauern und Ihre Grenzen um ein Vielfaches testen. Aber wenn du durchhältst, wirst du irgendwann deinen Traum verwirklichen. Egal wie viele Fehler du machst oder wie langsam du vorankommst, du bist allen, die es nicht versuchen, immer noch weit voraus.“