(16. Juli 2021; 10 Uhr) Es war ein normaler Septembernachmittag im New York des Jahres 1902, als ein fremder Mann in seltsamer Kleidung zielstrebig in ein überfülltes Büro schritt. Er blieb an einem Tisch stehen, der mit Büchern bedeckt war; Hinter diesen Stapeln saß ein Mann, der über den Kontenbüchern brütete, eine Arbeit, die ihm nicht besonders Spaß machte. Der sitzende Mann schaute erschrocken auf und sah einen Indianer, der ihn anstarrte. Was der Fremde als nächstes sagte, veränderte den Lauf der indischen Unternehmensgeschichte. Dieser Fremde war Jamsetji Tata und der Mann, der über den Geschäftsbüchern brütete, war Charles Page Perin, eine Geologe und Metallurg, der Tatas Traum, ein Stahlwerk in Indien zu errichten, Wirklichkeit werden ließ.
Wenn Jamsetji von einer Sache überzeugt war, dann davon, dass die Stahlproduktion für die Entwicklung und den Fortschritt Indiens von größter Bedeutung war. Er verfolgte diesen Traum jahrelang unermüdlich und entwarf sogar ausgefeilte Pläne. Aber er wusste, dass es ein ehrgeiziges Unterfangen war, das nicht ohne Herausforderungen war. Die Leute standen Jamsetjis Traum skeptisch gegenüber; Am bekanntesten ist Sir Frederick Upcott, der damalige Chefkommissar der Indian Railways. Upcott lehnte Jamsetjis Pläne mit den Worten ab: „Wollen Sie damit sagen, dass Tatas vorschlägt, Stahlschienen nach britischen Spezifikationen herzustellen?“ Ich werde mich verpflichten, jedes Pfund Stahlschiene aufzufressen, das sie herstellen können.“
Jamsetji ließ sich nicht abschrecken. Er wusste, dass er, wenn er seinen Traum verwirklichen wollte, das beste Talent und Fachwissen im Bereich Stahl benötigen würde. Im September 1902 segelte er ungeachtet seiner angeschlagenen Gesundheit in die USA, wo sich damals die weltweit beste Eisen- und Stahlindustrie befand. Dort traf er sich Julian Kennedy, eine der besten metallurgische Ingenieure. Kennedy verwies ihn dann auf Charles Page Perin, einen angesehenen beratenden Ingenieur in New York, der am besten für die Durchführung der für ein Stahlwerk in Indien erforderlichen geologischen Arbeiten geeignet sei.
So, an diesem schicksalhaften Nachmittag, laut ein Artikel auf Tata.com, Jamsetji traf einen ahnungslosen Perin und fragte: „Sind Sie Charles Perin?“ Der Metallurge nickte. Und Jamsetji sagte:
„Endlich habe ich den Mann gefunden, den ich gesucht habe. Ich habe mit gesprochen Mr Kennedy. Er wird das Stahlwerk bauen – wo auch immer Sie es empfehlen. Und ich werde die Rechnung bezahlen. Kommst du mit mir nach Indien?“
Wie sich Perin Jahre später erinnern sollte, war er verblüfft und beeindruckt von dem Charakter, der Kraft und der Freundlichkeit, die Jamsetji Tatas Gesicht ausstrahlte. Perins Antwort war kurz: „Ja“, sagte er, „ja, ich werde mit dir gehen.“
Von New York nach Indien
Geboren in 1861 at West Point, New York, Perin war der Sohn des Armeeoffiziers Glover Perin und Elizabeth Spooner (Page) Perin. Nach dem Abschluss Harvard in 1883, Perin setzte sein Studium fort École des Mines in Paris für ein Jahr. Anschließend begann er seine Karriere als Metallurge und später als Superintendent in einem kleinen Bergwerk in Massachusetts bevor er als General Manager für mehrere Bergbau-, Stahl- und Eisenbahnunternehmen in der Region arbeitete US und Kanada.
Im Jahr 1900 eröffnete er ein Beratungsbüro in New York, wohin ihn einer seiner ersten Aufträge führte Siberia im Winter, um nach Kohlevorräten für die zu suchen Transsibirische Eisenbahn.
Einem Traum Gestalt geben
Im Jahr 1902 wurde er von Jamsetji für die Arbeit an seinem ehrgeizigen Eisen- und Stahlwerk engagiert und Perin segelte nach Indien, einem der ungewöhnlichsten Abenteuer seines Lebens. Unterwegs erhielt er ein Telegramm mit der Frage, ob er Fahrrad fahren dürfe. Er war über die Frage ratlos, antwortete aber, dass er es könne. Als er das Dorf erreichte Sakchi (heute Jamshedpur) er entdeckte den Grund für das seltsame Telegramm. Es gab kilometerweit keine befahrbare Straße; Kein herkömmliches Transportmittel konnte ihn an sein Ziel bringen. Er war mehrere anstrengende Stunden lang mit dem Fahrrad unterwegs und befand sich mitten im Dschungel, bis ihn ein vorbeifahrender Ochsenkarren rettete.
Es gab noch viele weitere Hürden, mit denen er zu kämpfen hatte: Das Land war rau und anspruchsvoll, die Temperaturen extrem, es gab menschenfressende Tiger und Straßenelefanten, mit denen er zu kämpfen hatte, und Cholera und Malaria wüteten über die Hügel, sodass die Arbeiter über Nacht fliehen mussten. Doch hier fand Perin mehr, als er und sein Team zu hoffen gewagt hatten: nämlich Umgebung 3 Milliarden Tonnen Erz, nur 45 Meilen vom Bahnhof entfernt.
Angezogen von Jamsetjis unbezwingbarem Geist arbeitete Perin bereitwillig an den entlegensten Orten wie z Dhalli und Rajhara Hügel. Er half Jamsetjis Sohn Dorabji Tata und Cousin RD Tata etablieren Tata Steel in 1907, vier Jahre nach Jamsetjis Tod. Als das Unternehmen mit seinen offenen Herdöfen anfängliche Schwierigkeiten hatte, half Perin auch bei der Lösung dieser Probleme. Von 1912 der erste Stahlbarren rollte erfolgreich aus dem Werk in Tata; es war von bester Qualität. Und das alles war dem amerikanischen Metallurgen zu verdanken, der Jamsetji in die andere Ecke der Welt folgte, um ihm bei der Verwirklichung seines Traums zu helfen.
Aufnahme der Redaktion
Heute ist Tata Steel eines der führenden Stahlunternehmen der Welt und die Tata Group selbst hat ihre Zweige wie ein Banyan-Baum ausgebreitet. Aber Indien war 1902 ein anderer Ort und man kann sich vorstellen, wie viele Neinsager Perin davon abgehalten hätten, nach Indien zu reisen. Die Geschichte des einsamen amerikanischen Metallurgen, der beschloss, einem Mann, der ihn inspirierte, bis ans Ende der Welt zu folgen und unter äußerst unwirtlichen Bedingungen zu arbeiten, muss an Business Schools erzählt werden. Man muss Jamsetjis Überzeugung bewundern, mit der er Perin seine Vision verkaufte. Es zeigt uns, dass es bei Führung vor allem darum geht, den richtigen Mann für den richtigen Job zu finden, auch wenn das bedeutet, jemanden von einem anderen Kontinent auszuwählen.