(September 13, 2021) Am 24. August, wenn die Boeing C-17 Globemaster III abgehoben von der Hamid Karzai Internationaler Flughafen in Kabul und verschwand im Himmel, nachdem er nach Westen gefahren war, Fotograf Omer Farooq Faizi – einer der Passagiere an Bord des US-Flugzeugs – atmete erleichtert auf. Es war ein höchst stressiger Tag für ihn gewesen, als er mit seiner Familie kreuz und quer durch die von kontrollierten Straßen lief Taliban-Bewaffnete aus Angst vor einem bevorstehenden Terroranschlag den bereits im Chaos versunkenen Flughafen zu erreichen.
Omers Auszug aus seinem Heimatland erfolgte nur 48 Stunden vor dem tödlichen Selbstmordattentat vor dem Flughafen, bei dem 170 Menschen ums Leben kamen und Dutzende verletzt wurden. Etwa 72 Stunden vor seiner Abreise starben sieben Afghanen an derselben Stelle, an der Zehntausende Afghanen verzweifelt versuchten, ihr Land zu verlassen. Das Glück war eindeutig zugunsten von Omer und seiner Familie.
„Mit den Taliban an der Spitze blicken die Afghanen in eine dunkle Zukunft. Zurück in Kabul zu bleiben, war keine Option“, sagt der 29-Jährige, der auch unter dem Namen von bekannt ist Omer Khan. In Begleitung seines älteren Bruders flog Omer zusammen mit seiner Frau und seinem Sohn aus seinem Land. Sie werden derzeit in einem provisorischen Lager in den Vereinigten Staaten untergebracht. „Wir werden etwa drei Wochen im Camp bleiben, bis die Unterlagen (um in den USA Fuß zu fassen) fertig sind“, informiert Omer exklusiv mit Globaler Inder. Sind die Formalitäten erledigt, beginnt für ihn ein neues Leben auf fremdem Boden.
Eine Vergangenheit voller Probleme
„Während des früheren Taliban-Regimes war ich ein Schüler der dritten Klasse. Ich erinnere mich noch, dass nicht nur meine Familie, sondern auch viele Afghanen in einer tiefen finanziellen Krise steckten. Es gab viele Probleme, mit denen wir Afghanen damals konfrontiert waren, vor allem Frauen“, erinnert sich Omer noch immer schockiert über den tödlichen Terroranschlag vom 26. August.
Der in Kabul geborene Omer hat sich als freiberuflicher Fotograf einen Namen gemacht. Seine ausgefallenen Fotografien wurden in mehreren Ausstellungen und Wettbewerben nicht nur in Afghanistan, sondern auch international gezeigt. „Unter dem neuen Taliban-Regime wird mein Land 50 Jahre zurückgehen, und daran habe ich keinen Zweifel. Viele Menschen sind bereits arbeitslos geworden“, sagt Omer, dessen verbliebene Familienmitglieder in Kabul weiterarbeiten. Mit ihnen steht er in ständigem Kontakt.
Erholung in der Fotografie
Nach Abschluss seiner Grund- und Realschule von der Mohammed-Alam-Faizad-Gymnasium in Kabul wollte Omer schon in jungen Jahren Kunst lernen. 2009 begann er Kalligraphie an einer privaten Institution zu lernen. Danach stieg er in den Journalismus ein und begann seine Karriere als freiberuflicher Fotograf.
Während seine Fotografien in mehreren Ausstellungen in Afghanistan gezeigt wurden, nahm er 2017 an zwei Ausstellungen in Frankreich teil, was ihm die erforderliche internationale Präsenz verschaffte. „Ich fotografiere alles, was mit dem schönen Leben zu tun hat“, lächelt er.
Seine tiefe Leidenschaft und Liebe zur Fotografie spiegelt sich in seiner Arbeit wider, die einen Einblick in das Leben in Afghanistan und seine Menschen bietet. Von einem lächelnden jungen afghanischen Mädchen bis hin zu einer Gruppe von Kindern, die Schlittschuh laufen, einem Ballonverkäufer, der vor der Skyline von Kabul steht, und einer Gruppe von Afghanen, die sich verwöhnen lassen Buskashi (der Nationalsport Afghanistans) – jedes seiner Bilder spricht mehr als tausend Worte. Aus den Fotografien von Omer Khan wurde 2019 ein Fotobuch mit dem Titel „Hidden Treasure“ veröffentlicht, das die Schönheit Afghanistans darstellt und ihm von allen Seiten Auszeichnungen und Anerkennung einbrachte.
Der preisgekrönte Fotograf sagt, Pakistan sei der Hauptschuldige an der Lage in seinem Mutterland. „Die Taliban nehmen Befehle von Pakistan entgegen, das nicht will, dass Afghanistan gedeiht. Die Wirtschaft geht zurück und niemand wird sich melden, um in Afghanistan zu investieren“, sagt ein besorgter Omer, der von geehrt wurde UNESCO für seine Arbeiten im Jahr 2018. Er besitzt außerdem ein Zertifikat der Meisterklasse für zeitgenössische Fotografie (2018) sowie der Meisterklasse für Ideenfindung, Konzeption und Leitung des Fotografieprojekts (2019). Französisches Institut in Afghanistan.
Im Rückblick
Fragen Sie ihn, wie die Situation in Afghanistan seit der Übernahme durch die Taliban ist, informiert Omer, dass die Miliz oft Menschen auf den Straßen von Kabul belästigt. „Die Taliban werden Frauen nicht arbeiten lassen und sie belästigen. Die Menschen haben im Allgemeinen Angst vor den Taliban und wir alle wissen, was sie in ihrer früheren Herrschaft getan haben“, sagt er und fügt hinzu, dass die Miliz nicht möchte, dass Frauen außerhalb ihrer Häuser gesehen werden.
Seine Leidenschaft für die Fotografie ist so groß, dass er selbst nach der Übernahme durch die Taliban mit seiner Kamera auf den Straßen unterwegs war und Fotos anklickte, die das Leben unter der Taliban-Herrschaft darstellen. Eines seiner Fotos, das viral wurde, war ein Bild von Frauen, die vor Schönheitssalons mit Sprühfarbe unkenntlich gemacht wurden.
Die bloße Erwähnung Indiens zaubert dem Fotografen ein Lächeln ins Gesicht. „Ich bin seit drei Monaten als Touristin und auch für eine Ausbildung in Indien. Es ist ein wunderschönes Land“, sagt Omer, der einer glänzenden Zukunft als Fotograf in den USA entgegensieht. „Ehrlich gesagt haben wir Afghanen keine Angst vor dem Tod. Wir fürchten nur um unsere Familienmitglieder zu Hause.“