(28. Juli, 9:50 Uhr)
„Ich interessiere mich mehr für die Form, die Kunstfertigkeit und will etwas Neues – nicht nur beim Schreiben, sondern auch beim Lesen. Ich langweile mich sehr, wenn ich Romane lese, die nichts Neues enthalten. Das ist es also wahrscheinlich, was mich antreibt, was ich als nächstes schreibe. Ich versuche, durch mein Schreiben über das hinauszugehen, was bereits beleuchtet ist, diese dunkleren Orte.“
So geht das Sunjeev Sahota, ein Autor auf der Longlist des Booker Prize 2021, beschreibt den Prozess der Auswahl von Geschichten für seine Bücher. In weniger als einem Jahrzehnt die indische Herkunft Britischer Romanautor ist mit nur drei Büchern zu einem Begriff in der Literaturszene geworden.
Für jemanden, der seinen ersten Roman im Alter von 18 Jahren zu lesen begann und mit 25 begann, einen zu schreiben, hat Sahota Kritiker und Buchliebhaber mit seinen ergreifenden Geschichten beeindruckt. Im Mittelpunkt seiner Novellen stehen die Erfahrungen von Einwanderern, die mit dem Zugehörigkeitsgefühl in ihrer Wahlheimat zu kämpfen haben.
„das leben muss kein zorngeheul bleiben,…es kann auch voller schöner momente sein, die mit den vögeln einfach anzukommen scheinen.“ (Seite 166)
Sunjeev Sahotas neuer Roman über Verlangen, Unterdrückung, Widerstand und Heilung im Punjab der 1920er/1990er Jahre ist exquisit geschrieben und absolut fesselnd. pic.twitter.com/TlVeaHugMM
— Tim Robertson (@CEOAnneFrankUK) 26. Juli 2021
Seine Bücher verweben seine indischen Wurzeln und finden bei einem breiten Publikum Anklang. Mit seiner zweiten Nominierung für den Booker Prize China Zimmer, Sahota hat wieder einmal seinen Mut bewiesen. Hier ist die inspirierende Reise dieses Romanautors.
Der Asiate in einer von Weißen dominierten Schule
Sahotas Großeltern wanderten 1966 aus Punjab nach Großbritannien aus und ließen sich in der Gegend von Normanton nieder Derbyshire. Hier wurde Sahota 15 Jahre später geboren. In einer eng verbundenen Sikh-Gemeinschaft aufgewachsen, fühlte sich Sahota seinem Volk und seiner Kultur zugehörig. Aber als er 7 war, kaufte sein Vater einen Supermarkt Chesterfieldsofa, und alles änderte sich für einen jungen Sahota. Er wurde von einem Teil eines ausgedehnten Verwandtschaftsnetzwerks zum einzigen Asiaten in seiner Sekundarschule. Er wurde ein leichtes Ziel für Rassismus.
In einer Gespräch mit dem Wächter, verriet er,
„Ich erinnere mich, dass es in meinem ersten Jahr, als ich 11 war, ein paar Fünftklässler gab, die anscheinend auf mich abzielten. Es wurde nur ein- oder zweimal körperlich, aber es gab viele Blockaden in Treppenhäusern. Die Leute betrachten Blockieren nicht als körperlich, aber es ist sehr invasiv, und das Schlimmste ist, wie sehr es Sie sich Ihrer selbst und Ihrer Andersartigkeit bewusst macht. Wenn Sie die Straße hinuntergehen oder einen Raum betreten, denken Sie, wie werden die Leute reagieren? Was werden sie zuerst sehen?“
Fern von seiner Gemeinschaft und seinem Volk verspürte Sahota ein Gefühl der Entfremdung und kämpfte damit, sich mit den Weißen zu identifizieren.
Es war ein Grundstudium in Mathematik, das Sahota dazu brachte Imperial College in London, was sich als Gegengift zu seiner einsamen Erfahrung, in Chesterfield aufzuwachsen, herausstellte.
Meine Bewertung von China Room, jetzt auf der @TheBookerPrizes lange Liste. Der beste Roman, den ich das ganze Jahr gelesen habe. https://t.co/UriLhcFIw1
– Ruth Scurr (@ScurrRuth) 27. Juli 2021
Liebesaffäre mit Büchern
Ungefähr zur gleichen Zeit begann Sahotas Liebesaffäre mit Büchern und Literatur. Mit drei populären Büchern auf seinem Konto ist es schwer zu glauben, dass er erst mit 18 anfing zu lesen. Alles begann mit seiner Reise nach Indien, um seine Verwandten in Punjab zu treffen. Am Flughafen holte er ab Salman Rushdie's Mitternachtskinder die ihn in die Welt der Literatur lockte.
„Ich weiß nicht, wie viel ich beim ersten Lesen wirklich verstanden habe. Aber es fühlte sich an, als würde ein Damm brechen. Ich fühlte mich ziemlich überwältigt von dem Gefühl, Geschichten zu erzählen, als eine Möglichkeit, sein Leben zu verbringen. Und dann wurde ich sehr schnell zu einem begeisterten, eifrigen Leser“, sagte er gegenüber BookPage.
Diese Liebe zur Fiktion nährte Sahotas Wunsch, einen Roman zu schreiben. „Ich wusste, dass ich ein großes Buch schreiben wollte, zum Teil, weil ich den Büchern huldigen wollte, die mich in das Lesen verliebt haben, diese großen, immersiven Romane, in denen ich mich zuerst verloren habe“, fügte er hinzu.
7/7 Bombenanschläge und sein Debütbuch
Obwohl Sahota den tiefen Wunsch hatte, ein Buch zu schreiben, wählte er die Versicherungsbranche für seinen Hauptberuf. Er arbeitete viele Jahre in der Marketingabteilung des Versicherungskonzerns Aviva. Allerdings war es die 7/7 Röhrenbombardierungen in London vor 16 Jahren, das das Konzept für sein Debütbuch herauskristallisierte, Unsere sind die Straßen. Die Novelle war eine ergreifende und kraftvolle Geschichte muslimischer Radikalisierung mit einem britischen muslimischen Bomber im Zentrum. Sahota fand Gemeinsamkeiten zwischen seinen Gefühlen der Entfremdung und denen der Selbstmordattentäter.
„Es gab eine Vorstellung von Zugehörigkeit, die sich mit dem zu verbinden schien, was ich in meinen späten Teenagerjahren fühlte – nicht, dass ich diesen Weg jemals gegangen wäre. Aber zu einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort und angesichts dessen, wer Ihre Leute Ihrer Meinung nach sind und was in der geopolitischen Sphäre passieren könnte, könnten eine Reihe von Umständen das Gefühl auslösen, sich nicht mit dem Land verbunden zu fühlen. Der größte Faktor ist, dass man sich innerlich nicht englisch fühlt.“
Er schrieb das Buch über einen Zeitraum von drei Jahren im Haus seiner Eltern an Wochenenden und Abenden, während er seinen Hauptberuf behielt. „Da ich in der britischen Sikh-Gemeinde aufgewachsen bin, wo Scham und Ehre eine so große Rolle spielen und man seine schmutzige Wäsche nicht lüftet, hatte ich das Gefühl, dass ich viel entblößte, weshalb ich es wahrscheinlich ganz privat schreiben wollte.“
Ours Are The Streets wurde 2011 veröffentlicht und wurde herzlich aufgenommen. So sehr, dass Dichter und Kritiker John Burnside nannte es ein „moralisches Werk von echter Intelligenz und Macht“. Zwei Jahre später sah sich der Autor selbst an Granta's Best of Young British Novelists-Liste.
Der Weg zur Nominierung für den Man Booker Prize
Es war 2015 das zweite Buch von Sahota Das Jahr der Ausreißer die Stände treffen. Basierend auf den Erfahrungen illegaler Einwanderer in Großbritannien erregte der Roman bald das Interesse vieler. Seine Wirkung war so groß, dass es Sahota seine erste Nominierung für den Film einbrachte Man Booker Prize 2015 (jetzt The Booker Prize genannt).
Sahotas Romane sind ein Spiegel seiner Ideologie, Emotionen und Gefühle, die sich im Laufe der Jahre in Großbritannien herausgebildet haben.
„Ich bin ein Kind von Einwanderern, und das prägt zwangsläufig meinen Blick auf die Welt. Ich komme auch aus der Arbeiterklasse, also ist Klasse auch immer irgendwo in meinem Kopf. Diese beiden Dinge – der Einwanderer und die Arbeiterklasse – sind bis heute in all meinen Romanen enthalten, weil sie die beiden „Identitäten“ sind, die mein Leben und meine Lebenschancen am meisten beeinflusst haben. Von den beiden würde ich argumentieren, dass die Klasse einen größeren Einfluss auf mein Leben hatte als die Rasse oder mein Einwanderungsstatus“, sagte er dem Indian Express.
Während seine ersten beiden Bücher im Abstand von vier Jahren erschienen, ist seine dritte Novelle, China ZimmerSie brauchte fünf Jahre, um das Licht der Welt zu erblicken. Inspiriert von der Familienfolklore über seine Urgroßmutter richtete Sahota China Room im Punjab der 1920er Jahre ein. Das Buch dreht sich um Meher und ihren Enkel – die durch Zeit und Raum getrennt sind – aber ihre Geschichten sind miteinander verbunden.
„Ich hatte nie das Bedürfnis, Menschen Geschichten zu entlocken. Ich denke, weil ich so interessiert und so ein Liebhaber Indiens bin und weil ich die Sprache idiomatisch spreche, gibt es einen Weg hinein“, sagte er The Guardian.
Innerhalb von zwei Monaten nach seiner Freilassung wurde Sahota's China Room für die Longlist nominiert Booker-Preis 2021 für seine „brillante Variante“ der Immigrantenerfahrung.
„Alle meine bisherigen Romane zeigen Protagonisten, die sich nach Freiheit und Verbundenheit sehnen, nach einem Gefühl von Selbstwertgefühl und einem Ort, an dem man dazugehört, und dies stützt sich zweifellos auf meine eigene verärgerte Verbindung mit dem Land meiner Geburt“, schrieb er in einer Kolumne für Literarisches Zentrum.
Aufnahme der Redaktion
Einwanderer haben es in keinem Land leicht – sie spüren den Konflikt, zwischen verschiedenen Kulturen zu Hause und in der Schule/Arbeit eingeklemmt zu sein. Der auf der Booker-Preis-Longliste aufgeführte Autor Sunjeev Sahota trifft den Kopf auf den Nagel, wenn er über das Gefühl spricht, als Teenager „innerlich kein Englisch zu fühlen“. Der 40-Jährige, ein Einwanderer der zweiten Generation mit Sikh-Abstammung, war durch seine drei herausragenden Bücher eine Stimme der eingewanderten Arbeiterklasse in Großbritannien. Mit jeder seiner Novellen schält er eine Schicht ab, die einen Einblick in die Welt der Einwanderer gibt. Wir wünschen ihm das Allerbeste für den Countdown zum Booker Prize.