(November 15, 2021) „Menschen lieben Menschen auf so seltsame Weise, dass man mehr als ein ganzes Leben brauchen wird, um das herauszufinden“, schreibt der indische Autor Siddharth Dhanvant Shanghvi in The Flamingoes of Bombay. Es sind die Komplexitäten von Liebe und Beziehungen, die dieser 44-Jährige in seiner authentischsten Form darstellt, und das hat ihn in den literarischen Kreisen hervorstechen lassen. Mit einem Betty Trask Award hat sich Shangvi einen Namen gemacht, mit dem man in der Welt der Literatur rechnen muss.
Für jemanden, der es liebte, Zeit allein zu verbringen und jeden einzelnen Moment mit äußerster Bewusstheit und Klarheit aufzusaugen, schrieb Shanghvi sein erstes Buch mit 22 Jahren, aber es dauerte vier Jahre, bis er es veröffentlichte. Trotz der Verzögerung entpuppte es sich als internationaler Bestseller, der Shanghvi zu einem sofortigen Hit in der Literaturwelt machte. Es war jedoch ein langer Weg für diesen Autor, um seine wahre Berufung zu finden.
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Von der Einsamkeit zum Geschichtenerzählen
Shanghvi wurde in Mumbai in einer Gujarati-Familie geboren und liebte seinen Raum immer. Schon als Kind flüchtete er oft in sein Baumhaus, wo er Trost fand, nachdem er von seiner Schule weggelaufen war, und verbrachte Stunden damit, entweder Bücher zu lesen oder einfach nur allein zu sein. Es waren diese Jahre, die für diesen damaligen Teenager eine solide Grundlage dafür bildeten, jeden Moment schweigend zu absorbieren und auf sich allein gestellt zu sein. „Dass ich als Kind allein gelassen wurde, war das wertvollste Geschenk meiner Eltern. Mir wurde der Raum gegeben, niemand Bestimmtes zu werden, außer ich selbst“, sagte er Verve in einem Interview.
Es war die Welt der Bücher, die Shanghvi faszinierte. Also zog er nach Abschluss seiner Schulzeit nach London, um seinen MA in International Journalism an der University of Westminster zu machen, wo er sich auf Fotografie spezialisierte und lernte, wie man seine Geschichten verkauft. Für jemanden, der oft pleite war und sich nach einem oder zwei Bier sehnte, spinnen er Garn für seine Freunde, während er mit ihnen in Kneipen abhing, und im Gegenzug würden sie seine Rechnung aufheben. „Mir wurde klar, dass ich die Gabe des Geschichtenerzählens hatte – und dass ich ein mieser Fotograf war.“ er erzählte The Indian Express.
Die Reise eines Bestsellers
Nach Abschluss seines Studiums zog er nach Nordkalifornien, nachdem er sich ein Stipendium an der San Jose State University für einen Master-Abschluss in Massenkommunikation gesichert hatte. Aber der Kurs sollte im folgenden Jahr beginnen. In der Zwischenzeit zog Sanghvi 2002 nach Mumbai, um sein gebrochenes Herz nach einer zerbombten Liebesaffäre zu pflegen. Noch ein Jahr bis zum Studienbeginn verbrachte er die meiste Zeit mit einem Manuskript, das er vor einigen Jahren zu schreiben begonnen hatte. Er schrieb fieberhaft eine Art Liebesgeschichte, die später die Form seines Debütromans The Last Song of Dusk annahm. Er brauchte ein Jahr, um den ersten Entwurf auszusortieren, und drei weitere Jahre, um die Themen zu vertiefen. Er ließ es jedoch fallen, nachdem sein Agent einige Änderungen vorgeschlagen hatte. Stattdessen ging er für sein Studium nach Kalifornien, und erst 2004 erblickte sein erster Roman das Licht der Welt.
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In kürzester Zeit gewann er einen der angesehensten britischen Preise für Debütromane – den Betty Trask Award, den Premio Grinzane Cavour in Italien und wurde für den IMPAC-Preis in Irland nominiert. In 16 Sprachen übersetzt, wurde The Last Song of Dusk zu einem internationalen Bestseller. Im Alter von 26 Jahren wurde Shanghvi nach dem Erfolg seines Debütromans als das nächste große Ding nach Salman Rushdie und Vikram Seth gefeiert. Es war die Verwendung des magischen Realismus und die Erforschung von Themen wie Karma und Sexualität, die zu solchen Vergleichen führten. Während er mit seinem Debütroman an Popularität gewann, brauchte Shanghvi fünf Jahre, um sein zweites Buch herauszubringen. Dazwischen kuratierte er Shows und reiste, während er The Lost Flamingoes of Bombay schrieb. Inspiriert von den Ereignissen im Mordfall Jessica Lall verkörpert der Roman das Wesen Mumbais vor dem Hintergrund einer Liebesgeschichte. Das Buch kam in die engere Wahl für den Man Asian Literary Prize.
Liebe, Schmerz, Hoffnung – seine Musen
Etwa zur gleichen Zeit wandte sich Shanghvi der Fotografie zu, nachdem bei seinem Vater Krebs diagnostiziert worden war. Seine Fotoserie The House Next Door, die die Einsamkeit und Abgeschiedenheit einfängt, der sich sein Vater im Kampf gegen den Krebs aussetzte, wurde 2010 in der Galleri Kontrast in Stockholm eröffnet. Später wurde sie in der Matthieu Foss Gallery in Mumbai und in der Vadhera Art Gallery in Delhi gezeigt. Der gefeierte Autor Salman Rushdie lobte Shanghvis Werk und nannte es berührend. „Sie sind gleichzeitig vertraut und klarsichtig, objektiv, präzise und liebevoll. Die Stille ihrer Welt ist die Stille der Erinnerung und des Leids, aber es gibt auch eine beträchtliche Kunstfertigkeit in der Komposition und Freude am Detail, am Charakter und am Ort“, sagte er.
Dieser Globaler InderSein nächstes Meisterwerk war „Der Hase und das Eichhörnchen“, das 2018 veröffentlicht wurde. Das Buch, das Shanghvi als Abschiedsgeschenk für seinen Freund geschrieben hatte, fand bald seinen Weg in die Regale der Buchhandlungen und traf beim Publikum den richtigen Nerv eine tiefgründige Geschichte über Liebe, Freundschaft, Sehnsucht und Wiedervereinigung.
Shanghvi, der Buchliebhabern mit seinen Romanen ein großes Geschenk gemacht hat, hat mit Texten und unzähligen Auszeichnungen literarische Höhen erklommen. Der 44-Jährige bringt mit seinem Werk Geschichten hervor, die von Bedeutung sind, und das unterscheidet ihn von seinen anderen Zeitgenossen.
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