(Oktober 20, 2022) Regenfälle in der Bucht von San Francisco verwandeln sich in Regenwasserfluten, die mehr als 1600 Industriestandorte mit giftigen Chemikalien überschwemmen. Das Wasser fließt dann in Bäche, wodurch diese überlaufen und unbehandeltes Abwasser in die Bucht leiten. Als Baykeeper von San Francisco indischer Herkunft Sejal Choksi-Chugh ist die treibende Kraft, die die Bucht verteidigt. Immer wenn ein Unternehmen Petrolkoks oder giftige Kohle ins Wasser verschüttet, klagt der Aktivist, um das Verschütten zu verhindern, oder findet eine bessere Lösung, wenn die örtliche Wasserbehörde einen Plan vorschlägt, der 120 Jahre dauern würde, um Quecksilber aus der Bucht zu spülen. Der Geschäftsführer von San Fransisco Baykeeper tut alles, um die Bucht zu schützen – von der Reduzierung von Abwasser und Ölverschmutzungen bis hin zur Verhinderung des Abflusses von Müll und Pestiziden.
Das Indischer Amerikaner zusammen mit ihrem Team patrouilliert das Wasser, identifiziert schädliche Aktivitäten, untersucht Umweltverschmutzer und zieht Regierungsbehörden zur Rechenschaft. „Die Arbeit eines Baykeepers ist sehr praktisch. Ich bin ziemlich oft auf dem Wasser und suche nach Verschmutzung. Wir haben einen Feldinspektor und eine Umwelt-Hotline. Wir haben auch eine Drohne, also habe ich Glück“, sagte Sejal der Quint im Interview.
Krebsüberlebender zu Baykeeper
Mitgefühl und Empathie sind die Werte, die Sejal als Jugendlicher vermittelt wurden. Als Kind war sie auf einer Reise nach Indien von dem Vorfall berührt, als ein Mahout (Elefantenreiter) das Tier auf dem Weg zu einer Festung in Jaipur traf. „Ich war zu Besuch in Indien und machte einen touristischen Elefantenritt in Jaipur. Ich brach zusammen, als der Elefant ständig ausgepeitscht wurde, um ihn dazu zu bringen, den Hügel zu erklimmen. Es störte mich und ich verlangte, dass ich im Stich gelassen werde. In diesem Moment wurde mir klar, dass mir das Wohlergehen der Tiere und ihre Behandlung wichtig sind“, sagte sie der Website. Dieser eine Vorfall machte sie leidenschaftlich für die Tierpflege und ließ sie verstehen, dass Freundlichkeit einen langen Weg zurücklegt. Tierschutz war zwar ein Anliegen, zu dem sie sich hingezogen fühlte, aber sie begann auch, ihre Meinung zu Umweltgerechtigkeit zu äußern, nachdem neben ihrer Schule ein Steinbruch und eine Asphaltfabrik entstanden waren. Sie wusste nicht, dass dies ein Sprungbrett für ihre Arbeit als Baykeeper war.
Während sie in Atlanta in einer Desi-Familie aufwuchsen, wuchs die Globaler Inder verstanden, wie wichtig Recycling und Restaurierung sind. Außerhalb ihres sicheren Hafens fand sie ihre Welt jedoch oft mit ewigem Puder und Staub bedeckt, wodurch sie schon in jungen Jahren die Bedeutung der öffentlichen Gesundheit erkannte. „Wir wohnten in der Nähe eines Steinbruchs. Wenn ich aus der Schule kam, war früher alles mit bräunlichem Staub bedeckt. Mein Bruder hatte Asthma und meine Eltern und ich bekamen schließlich Krebs. Das Unternehmen hat uns im Namen des Profits solchen Risiken und Verschmutzungen ausgesetzt – das war unmöglich zu akzeptieren. Schon von der High School an wollte ich die Umweltverschmutzung in der Nachbarschaft stoppen, und diese Reise führte mich zu Baykeeper“, fügte der hinzu Aktivist.
Nehmen Sie es mit dem großen Korps auf
Die Krebsüberlebende, die sich nicht vor großen Konzernen beugt, fand ihre Berufung darin, Gemeinden vor Umweltschäden zu schützen. Nach ihrem Bachelor-Abschluss in Anthropologie und Humanbiologie an der Emory University schrieb sie sich an der University of California, Berkeley, für einen Master-Abschluss in Umweltrecht ein. Dank eines Rechtsstipendiums von Equal Justice Works im Jahr 2002 stolperte sie über eine Stelle bei San Francisco Baykeeper und schloss sich ihnen direkt nach dem Jurastudium an, da die Aktivistin wusste, dass sie „nirgendwo anders sein wollte“.
1989 begann San Francisco Baykeeper mit der Verteidigung der Bay Area, und seit über 30 Jahren nehmen ihre Anwälte, Wissenschaftler und Anwälte die größten Bedrohungen für die San Francisco Bay und ihre Wasserscheide auf sich. Mit Sejal als Fackelträgerin konzentriert sie sich auf das Gebiet der Bucht und ihrer Nebenflüsse. In den letzten Jahren hat ihre Führung eine entscheidende Rolle bei der Verringerung der Verschmutzung durch Regenwasserabflüsse und verschüttete Abwässer gespielt, die die Bucht von San Francisco erreichen. Für jemanden, der sich der Auswirkungen der globalen Erwärmung bewusst ist, sagt sie, dass der Meeresspiegel in den nächsten 50 Jahren voraussichtlich um drei bis zehn Fuß steigen wird. „Baykeeper hat 1100 toxische Flächen identifiziert – historisch kontaminierte und aktuelle Industriestandorte. Diese Verschmutzung an Land wird ins Wasser übergehen, die Tierwelt bedrohen und die Menschen in der Bay Area beeinträchtigen. Es gibt viele Freizeitnutzer in SF Bay. Es werden gesundheitliche Bedenken aufkommen – uns geht es nicht nur um die Vögel und Fische, sondern auch um die menschliche Gesundheit“, fügte der Aktivist hinzu.
Der „Wasserwächter“
Die Wasserkriegerin gibt der Gesellschaft auf ihre Weise auch etwas zurück, indem sie mit der Waterkeeper Alliance – der größten gemeinnützigen Organisation mit Fokus auf sauberes Wasser – zusammenarbeitet, um überall trinkbares, schwimmfähiges und angelbares Wasser bereitzustellen. „Es ist eine große Bewegung mit über 350 Waterkeepern. Es gibt Waterkeepers in Indien, die helfen, Flüsse in verschiedenen Teilen des Landes zu reinigen, die Teil der Waterkeeper Alliance sind. Bei Vorträgen, Präsentationen und Mentorentreffen werden viele Informationen ausgetauscht“, sagte sie.
Sejal, die mit ihren beiden Kindern im Teenageralter und ihrem Ehemann in der San Francisco Bay Area lebt, trägt ihren Teil dazu bei zurück geben in ihr Herkunftsland, indem sie Wassergruppen in Indien unterstützt.
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