(Mai 15, 2022) Laut Daten aus einem Bericht aus dem Jahr 2.2 leben rund 2017 Millionen Menschen in Bengaluru in Slums. Die vom Karnataka Slum Development Board 2011 durchgeführte Umfrage ergab, dass fast ein Viertel der Slumgebiete des Bundesstaates in Bengaluru liegen. Das sind etwa 16 Prozent der Gesamtbevölkerung der Stadt, und trotz der jüngsten Sanierungsbemühungen sind Regierungsprogramme immer noch ein Tropfen auf den heißen Stein. Slumbewohner im Herzen der Stadt gibt es seit Generationen – sie sind die Autofahrer, Handkarrenverkäufer und Lumpensammler der Stadt, aber in all den Jahren in Bengaluru hat sich nicht viel verbessert.
Das ist die Bevölkerungsgruppe, der Mallika Ghosh ihr Leben gewidmet hat. Ihre philanthropische Neigung ist keine Überraschung – ihr Vater, Samit Ghosh, gründete Ujjivan Financial Services, Indiens erste Mikrokreditinstitution für die städtischen Armen, inspiriert von Muhammad Yunus' Grameen. Ihre Mutter, Elaine Ghosh, gründete Parinaam-Stiftung 2006 entdeckte sie eine Untergruppe von Menschen, die selbst für Mikrokredite zu arm sind. Die Bewohner dieser Elendsviertel haben wenig bis gar keine Papiere, keinen Zugang zu staatlichen Sozialsystemen und zum Finanzsystem. Nach dem Tod von Elaine im Jahr 2013 übernahm ihre Tochter Mallika, die heute in Bengaluru lebt, die Geschäftsführung der Parinaam Foundation.
Eine Veränderung des Herzens
Ihr Vater schlug ihr 2009 vor, mit ihrer Mutter Elaine bei der Parinaam Foundation zu arbeiten. Damals hatte Mallika gerade einer Karriere als Filmemacherin den Rücken gekehrt, in die sie bereits viele Jahre ihres Lebens investiert hatte. Nach ihrem Abschluss am Emerson College in Boston kehrte Mallika 2003 nach Indien zurück, arbeitete für eine Werbeagentur in Bengaluru und wechselte dann in die Filmabteilung von McCann Erikson. „Ich habe dort zwei Jahre lang gearbeitet und als ich ging, leitete ich die Abteilung“, sagt sie.
Zu Hause hatten sich ihre Bankereltern, die gehofft hatten, ihren Ruhestand in Bengaluru im Kreise ihrer Freunde verbringen zu können, stattdessen in die Sozialarbeit und Philanthropie gestürzt. „Mein Vater war auch von Aditya Puri, einem guten Freund, überredet worden, ihm beim Aufbau der HDFC Bank zu helfen“, sagt Mallika. 2004 begann er jedoch mit Ujjivan Financial Services.
Damals habe sie „eine weitere Krise durchgemacht. Alle paar Jahre durchlebe ich eine Krise, die meine Sicht auf die Dinge verändert“, bemerkt Mallika. Sie hatte begonnen zu verstehen, dass Erfolg in einem kreativen Bereich Glück erfordert und Mallika „nicht bereit war, ihre Karriere dem Glück zu überlassen. Ich war sehr erschöpft von der Werbewelt“, sagt sie. Obszöne Summen für „30-Sekunden-Filme ausgeben … und wofür? Was versuchen wir zu erreichen? Sicher, wir fühlen uns am Ende fertig, aber dann würde ich nach Hause gehen und Papa und Mama bei der Arbeit zusehen, die tatsächlich das Leben der Menschen verändert. Und ich dachte, nein, das will ich nicht mehr.“
Finanzdienstleistungen für die städtischen Ultraarmen
Mallika begann damals mit der Leitung eines Sommerlagers für die drei Gemeinden, die an der Stiftung beteiligt waren. Sie wurde auch Teil des Financial Literacy-Projekts oder Diksha, Teil des Urban Ultra Poor Program (UUPP), in Zusammenarbeit mit Ujjivan.
„Jeder braucht Zugang zu Finanzprodukten. Wie bekommt man ihnen einen Kredit und stellt sicher, dass sie ihn zurückzahlen?“ Dies führte zur Schaffung des Programms, und einmal pro Woche werden Frauen aus diesen Gemeinden darin unterrichtet, wie sie ihre Finanzen verwalten können. Die Stiftung eröffnet auch Sparkassenkonten in ihrem Namen, damit sie Zugang zu wesentlichen Finanzdienstleistungen erhalten. Das Programm hat bis heute fast eine Million Menschen erreicht, „die alle durch ein Programm erzogen wurden, das ich in einem Zug nach Odisha geschrieben habe“, sagt Mallika. „Diksha“ wurde von der Reserve Bank of India als wegweisendes Programm anerkannt.
UUPP wurde zum Asien-Pazifik-Gewinner der Financial Times und Citi Ingenuity Awards 2013 ernannt: Urban Ideas in Action Programme, UUPP hat über 8000 Familien in 135 Gemeinden in Bengaluru (laut ihrer Website) beeinflusst. Dies sind die Ärmsten der Armen, die in städtischen Slums ohne Papiere, Zugang zu staatlichen Programmen, Gesundheitsversorgung, Bildung oder Finanzdienstleistungen leben.
Auch die Sommercamps sind gewachsen – sie arbeiten jetzt mit über fünfzig Gemeinden und etwa 1600 Kindern.
Akademisches Adoptionsprogramm
2011 reisten die ersten Slumkinder in Mallikas altem Maruti-Van, um ihre Ausbildung an der Indus Community School in Bengaluru zu beginnen. Die Schule hatte zugestimmt, die Kinder aufzunehmen, solange der Transport von der Stiftung übernommen wurde. „Es war mit enormen Kosten verbunden, aber Mama sagte: ‚Das ist mir egal.' Und wir haben es geschafft.“ Dies würde den Beginn des Academic Adoption Programme markieren, das zehn Jahre später 1000 Kinder in 150 Schulen umfasst.
Sie hatte kurz mit dem Gedanken gespielt, eine eigene Schule zu leiten, aber festgestellt, dass sie keine Ahnung davon hatte, eine zu leiten. Außerdem gab es bereits viele gute Privatschulen. Die Herausforderung bestand darin, Eltern, die keinen Wert auf Bildung legten, davon zu überzeugen, ihre Kinder zum Studium zu schicken. Die Parinaam Foundation arbeitet jetzt mit Schulen und Gemeinden zusammen und betreibt Busse, die Kinder aus den Slumgebieten jeden Tag zur Schule bringen.
Die ersten Kinder absolvieren ihre wettbewerbsorientierten Aufnahmeprüfungen oder beginnen berufsbildende Kurse. „Die früheren Chargen sind jetzt im Teenageralter, also höre ich auch viele Liebessagen und andere ähnliche Probleme“, lacht Mallika. „Ich nehme an, es wird mich darauf vorbereiten, wenn meine eigenen Kinder Teenager werden!“
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An der Spitze der Parinaam Foundation
„Als Mama starb, gab es so viele Herausforderungen, abgesehen davon, dass ich gerade meine Mutter verloren hatte“, sagt Mallika. „Ich war schon immer auf der Betriebsseite und habe an der Skalierung und so weiter gearbeitet. Ich hatte mich nie um Dinge wie Fundraising und Finanzen gekümmert, die ich damals übernehmen musste.“ Eine NGO zu leiten, erkannte sie, bedeutete, ein Team aufzubauen. „Ihr Unternehmen ist so gut wie Ihr Team. Ich habe eine sehr gute.“
Die Parinaam-Stiftung beschäftigt 35 Mitarbeiter, während das Finanzbildungsprogramm ein Team von 100 Personen hat (sie sind auf den Ujjivan-Rollen). Darunter geht das Team auf eine Vielzahl von Bedürfnissen ein, eröffnet Bankkonten für diejenigen, die sie benötigen, erfüllt Gesundheitsanforderungen und so weiter. Während Covid bedeutete dies auch, sie impfen zu lassen und bei Bedarf finanzielle Erleichterungen zu leisten. „Die meisten unserer Mitarbeiter für das Programm sind Außendienstmitarbeiter“, sagt sie.
Gemeindeentwicklungsprogramm
Im Jahr 2017 übernahm Mallika die CSR-Arbeit von Ujjivan und übernahm infrastrukturbezogene Gemeinschaftsentwicklungsprojekte. Sie arbeiteten mit Bhoomiputra Architecture zusammen; ein in Bengaluru ansässiges Architekturbüro, das vom preisgekrönten Architekten Alok Shetty gegründet wurde, um den Infrastrukturbedarf zu decken. „Wir haben über 250 Projekte mit Ujjivan durchgeführt“, fügt Mallika hinzu. Dazu gehören Projekte wie die Renovierung einer heruntergekommenen Schule oder die Auffrischung der Entbindungsstation in einem Krankenhaus.
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Während der Pandemie benötigten Krankenhäuser auch infrastrukturelle Hilfe und arbeiteten mit rund 60 Gesundheitseinrichtungen zusammen. „Wir würden mit Ausrüstung für andere Krankheiten, Wartezimmer, Entbindungsstationen und so weiter helfen.“ In Guwahati schufen sie einen Theaterbereich für eine Gemeinde, die Freude an kulturellen Aktivitäten hatte – er umfasste eine Bühne und einen grünen Raum. In Assam war es ein Gemeindezentrum für Frauen. Zu ihren Spendern gehören HSBC, Bajaj und Dubai Duty Free, um nur einige zu nennen. „Wir wollen ganze Gemeinden durch gute Abwassersysteme, Gemeindezentren und ‚Pukka'-Häuser umgestalten“, erklärt Mallika. „Das bedeutet, mit der Regierung zusammenzuarbeiten, weil sie das Land besitzt.“
Die Reise bisher
Mallika lebt mit ihrem Mann und zwei Kindern in Bengaluru und blickt zufrieden auf ihre berufliche Laufbahn zurück. „Wir helfen den Menschen, die unsere Städte bauen, die Straßen und unsere Häuser säubern. Sie leben schon so lange in der Stadt und haben so wenig. Ich bin froh, die Gelegenheit zu haben, ihr Leben in irgendeiner Weise zu verändern.“