(September 17, 2022) Sein erster Tag in Israel war ein Desaster. Er fühlte sich so überwältigt und hatte Heimweh, dass er nach einem Angstanfall in einer Notaufnahme landete. „Meine ersten Monate in Israel waren sehr herausfordernd. Ich sehnte mich danach, nach Mumbai zurückzukehren, aber ich wusste, dass ich nicht aufgeben konnte“, sagt der Unternehmer Pratik Thakker. Pratik begann seine Reise als kleiner Junge, der Feuerwerkskörper und Gurken in Indien verkaufte, und hat einen langen Weg zurückgelegt, um zwei technologiebasierte Unternehmen zu gründen – Webzoly und Testen Sie, in Israel. Pratik wird oft als Israels Technologiebotschafter in Indien bezeichnet und ist mit über hunderttausend Followern Israels führender LinkedIn-Influencer.
„Ich habe viele Fehlschläge in meinem Leben gesehen, um zu verstehen, dass man ohne Sturz keinen Erfolg erwarten kann“, teilt die Unternehmer wie er sich verbindet Globaler Inder während eines Interviews und fügte hinzu: „Meine Unternehmen haben israelischen Technologieunternehmen geholfen, in Indien und im asiatisch-pazifischen Raum (APAC) zu wachsen, indem sie das lokale Team und Kapital zur Verfügung gestellt und Marketing, Vertrieb und Wachstum vorangetrieben haben. Indien und Israel haben eine sehr lange und tiefe Beziehung und ich bin sehr stolz darauf, Teil dieser Reise zu sein.“
Ein Unternehmerkind
Pratik wurde in Kutch geboren und wuchs in einer Unternehmerfamilie auf. Als schelmisches Kind lernte er in einem Internat bis zur 4. Klasse. „Das war eine schwierige Zeit. In so einem zarten Alter der Familie fernzubleiben, kann sehr tiefgreifend sein“, erzählt der Unternehmer, „Mitte der IV. Klasse hat mich mein Vater auf eine Klosterschule versetzt. Es war ein bisschen schwierig für mich, mich anzupassen, und ehrlich gesagt dauerte es ungefähr drei Jahre, bis ich das Bildungsniveau der Schüler in meinem Alter erreicht hatte. Schließlich war ich Klassenbester und bekam sogar ein Stipendium von der Schule.“
In Klasse 7 begann Pratik seine unternehmerische Reise. Inspiriert von seinem Vater, der ein Gewürzgeschäft hatte, und anderen Verwandten beschloss der Unternehmer, seine kaufmännischen Fähigkeiten zu testen. „Diwali war um die Ecke, und ich wollte Cracker verkaufen – nicht die üblichen, sondern die ausgefallenen Feuerwerkskörper. Nachdem mein Vater mir ungefähr 3000 Pfund gegeben hatte, holte ich einen Freund an Bord, dem ich versprach, meine übrig gebliebenen Cracker zusammen mit einem Leckerbissen in einem chinesischen Restaurant zu teilen“, lacht Pratik.
Begeistert von seinem ersten Wagnis machte sich Pratik mit seinem Freund und Vater auf zu einem Großhandelsmarkt in der Gegend von Masjid Bandar in Mumbai und suchte einige wirklich einzigartige Waren für ihren Stand aus. „Aber wegen der Feiertage konnten wir keinen Platz für unseren Stand finden. Also nahm ich einen kleinen Hocker und stellte mein Karrombrett darauf, auf das ich meine Vorräte legte. Die Leute waren sehr fasziniert von zwei Jungen, die Cracker verkauften, und wir verdienten eine gute Menge“, sagt er und fügt hinzu, dass die beiden Freunde weiterhin Cracker für die nächsten drei Diwalis verkauften.
Das Land Juda
Auch während seiner Studienzeit versuchte sich Pratik weiter an unternehmerischen Möglichkeiten und versuchte sich sogar an der Börse. Etwa zur gleichen Zeit lernte er seine Lebensgefährtin Nancy kennen. „Nancy ist eine Jüdin indischer Herkunft. Nach unserer Heirat motivierte sie mich, nach Israel zu ziehen. Es wurde die Startup-Nation genannt, und wir dachten, es wäre ein großartiger Ort, um unsere Karriere aufzubauen.“
Aber nicht alles war rosig. Kurz nachdem das Paar in Israel gelandet war, kämpfte Pratik mit Heimweh. Pratik konnte keinen Job finden und hatte Schwierigkeiten, sich an das High-Tech-Ökosystem Israels anzupassen, und nahm Reinigungsjobs an. Um den Stein ins Rollen zu bringen, beschloss der Unternehmer, den Menschen etwas Wertvolles kostenlos anzubieten. „In einer Facebook-Gruppe namens Secret Jerusalem habe ich gepostet, dass ich den ersten fünf Leuten, die sich an mich wenden, dabei helfen werde, kostenlos eine Website zu erstellen. Ich hatte in den ersten drei Monaten ungefähr sieben Kunden, und ihre Erfahrungsberichte verschafften mir meinen ersten High-Tech-Job als Webmaster bei Masa Israel Journey“, erzählt Pratik, der später Director of Digital Marketing im selben Unternehmen wurde.
Nachdem er viel Erfahrung gesammelt hatte, entschloss sich der Unternehmer schließlich 2016, sein eigenes Unternehmen zu gründen. „Ich war nebenbei als Freelancer tätig. Einer meiner Start-up-Kunden fragte, ob ich ihm bei der Vertriebsentwicklung in Indien helfen könnte, da er es als schwierig empfand, die Ergebnisse zu erzielen. Ich habe sofort zugestimmt und so wurde Webzoly geboren. Die Idee war, eine kundendienstzentrierte und ergebnisorientierte Outsourcing-Lösung für Unternehmen zu starten. Derzeit besteht mein Team aus hochqualifizierten Fachkräften. Webzoly hatte von Anfang an eine organische Erweiterung. Wir schauen uns an, was für unsere Kunden wichtig ist und arbeiten daran“, sagt er. Pratiks anderes Unternehmen, Testlify, das er 2022 mitbegründete, hilft Personalvermittlern dabei, die besten Kandidaten mit einer gründlichen Analyse zu finden, die genau, automatisiert und unvoreingenommen ist.
Nach Angaben der indischen Botschaft in Israel arbeiten etwa 12,500 nichtjüdische Inder in Israel, viele von ihnen sind Studenten, Angestellte in IT-Unternehmen oder Diamantenhändler. Über die in Israel lebenden Inder und die dortigen Möglichkeiten erklärt der Unternehmer: „Es gibt ein paar hundert Inder in Israel, die Ingenieurwesen oder MBA anstreben. Da Israels Fokus auf Innovation und Technologie liegt, können Jugendliche hier vom Lehrplan profitieren. Viele Inder arbeiten auch als Betreuer. Ein großer Rückschlag ist jedoch, dass nichtjüdische Ausländer nach Abschluss ihrer Ausbildung oder Beendigung ihres Arbeitsvertrags aufgefordert werden, das Land zu verlassen. Man kann hier also studieren und viel lernen, bekommt aber keinen Israel-Pass.“
Millionen begeistern
Heute ist der junge Unternehmer ein LinkedIn-Influencer mit über hunderttausend Followern. Eine Marke für sich aufzubauen, war jedoch keine leichte Aufgabe. „Kein Produkt würde sich verkaufen, wenn es nicht gut vermarktet wird. Und das gilt sogar für Menschen. Als ich anfing, auf LinkedIn zu posten, bekam ich kaum Likes, aber meine Konsequenz brachte die Leute dazu, auf mich aufmerksam zu werden. Anfang dieses Jahres hat sich das LinkedIn-Team an mich gewandt, um ihnen beim Aufbau einer Creator-Community zu helfen. Durch meine Posts versuche ich, Menschen zu inspirieren und aufzuklären, wie sie ihre Karriere, Geschäftsstrategien und vieles mehr ausbauen können. Es ist toll, mein Wissen über die Branche an Leute weiterzugeben, die etwas Eigenes gründen wollen“, sagt der Unternehmer.