(Mai 16, 2023) Schon als kleines Kind, das Anfang der 60er Jahre in Vishakapatnam, der Küstenstadt Andhra Pradesh, lebte, hatte Dr. Neeli Bendapudi nur einen Traum – den, ein Weltklasse-Pädagoge zu werden. Als älteste von drei Töchtern einer Familie, die mit Armut zu kämpfen hatte, erlebte sie die gemeinsamen Bemühungen ihrer Großfamilie, ihren Vater in die Vereinigten Staaten zu schicken, um dort an der University of Kansas in englischer Literatur zu promovieren. Die Kostbarkeit dieser Gelegenheit wurde dem jungen Pädagogen nicht entgangen.
Sie trotzte allen Widrigkeiten, die ihr in den Weg kamen, Dr. Bendapudi wurde 2022 die erste Frau und die erste nicht-weiße Person, die die Pennsylvania State University leitete. Die Pädagogin, die nichts mehr schätzt als ihre Schüler und deren Zukunft, bringt eine Fülle von Lebenserfahrungen und ein starkes Wertesystem mit wird ihre Prioritäten als Führungskraft festlegen. „Für mich müssen bei jedem in diesem Job die Studenten an erster Stelle stehen. Wir müssen uns auf unsere Schüler und den Erfolg der Schüler konzentrieren“, sagte The Globaler Inder Der Pädagoge sagte in einem Interview und fügte hinzu: „Ich möchte sicherstellen, dass jeder Schüler, egal wer er ist, wenn wir ‚Wir sind‘ sagen, weiß, dass er Teil des ‚Wir‘ ist.“
Die Macht der Bildung
Dr. Bendapudis Kindheit im indischen Bundesstaat Andhra Pradesh war geprägt von der Not ihrer Familie. Die Pädagogin bezeichnete sich selbst als „lebendes Zeugnis der transformativen Kraft der Hochschulbildung“. Bevor ihre Familie aus Indien in die USA kam, sagte sie: „Wir hatten nie fließendes Wasser oder die Gewissheit, dass man einfach einen Schalter umdrehen konnte und es Strom gab.“ Für mich besteht kein Zweifel daran, dass diese Dinge aufgrund meiner höheren Bildung Teil meines Lebens sind. Es ist wirklich eine Mission, ein Ziel, eine Herausforderung, eine Chance, diese Möglichkeiten für die nächste Generation zu schaffen.“
Während des vierjährigen Aufenthalts ihres Vaters in den Vereinigten Staaten beschränkte sich ihre Verbindung weitgehend auf seltene Briefe und einen alle paar Monate stattfindenden Telefonanruf vom Haus eines Nachbarn aus, der ein Telefon hatte. Trotz ihres zarten Alters erinnert sich die Erzieherin noch deutlich an die Schwierigkeit, von ihrem Vater getrennt zu sein, und erkennt gleichzeitig die Bedeutung seiner Bemühungen. „In Indien ist die Familie als Einheit sehr wichtig und die Idee war: ‚Wir müssen ein besseres Leben für die ganze Familie schaffen‘“, sagte sie in einem Interview. „Mir wurden all die Opfer eingetrichtert, die eine höhere Bildung mit sich bringt, denn es geht nicht nur um einen, sondern um die Großfamilie. Mein Vater kam nach vier Jahren mit einem Doktortitel zurück, und das veränderte den Lebensverlauf unserer Familie. Deshalb habe ich schon sehr früh entschieden, dass eine höhere Ausbildung mein Weg sein würde“, fügte Dr. Bendapudi hinzu.
Nach Abschluss ihrer Schulzeit erwarb die Pädagogin ihren Bachelor-Abschluss in Englisch und ihren MBA an der Andhra University in Indien, wo ihr Vater eine Professur innehatte. In diesen Jahren lernte sie Venkat Bendapudi kennen, mit dem sie seit 38 Jahren verheiratet ist. Beide beschlossen, ihren Doktortitel in den Vereinigten Staaten anzustreben, und nachdem sie von zahlreichen Universitäten umworben wurden, entschieden sie sich, sich an der Alma Mater ihres Vaters, der University of Kansas, einzuschreiben.
Ihre beiden Schwestern folgten ihren Schritten und setzten ihre Hochschulausbildung an derselben Universität fort. Schließlich begab sich sogar Bendapudis Mutter auf den Weg in die Wissenschaft und erlangte ihren Doktortitel. Die Erzieherin teilte mit, dass ihre Mutter die Inspiration für all ihre Erfolge war und sagte: „Meine Mutter ist wirklich eine Heldin. Während wir alle zur Schule gingen, erlangte sie auch ihren Doktortitel. Da sie drei kleine Kinder hatte, konnte sie das nicht tun, während es alle anderen taten, aber sie wusste, wie wichtig eine höhere Bildung ist.“
Die Welt der Möglichkeiten
Dr. Neeli Bendapudi kam mit einem großen Ziel in die USA: Pädagogin zu werden. Und ihre Entscheidungen wurden erneut von ihrer Kindheit in Indien bestimmt, da sie selbst den Wandel miterlebt hatte, der eintrat, als die indischen Märkte den Wettbewerb annahmen und Monopole daran hinderten, die Erschwinglichkeit und Zugänglichkeit für die weniger wohlhabenden Verbraucher einzuschränken.
1994 promovierte die Pädagogin im Bereich Marketing mit Schwerpunkt Verbraucherverhalten. Sie begann ihre akademische Laufbahn bei Texas A&M, unterrichtete anschließend an der Ohio State University und kehrte schließlich als Dekanin der Business School, dann als Provost und als Executive Vice Chancellor an die University of Kansas zurück. „Was ich wirklich glaube, ist, dass Wettbewerb und freie Märkte allen helfen. Diesen Übergang zu beobachten – das wollte ich studieren. „Marketing hat mich fasziniert“, sagte die Pädagogin. Im Jahr 2005 erhielt Dr. Bendapudi ihre amerikanische Staatsbürgerschaft. „Das ist etwas, was mir mein Vater auch beigebracht hat – diese Ehrfurcht und Dankbarkeit gegenüber diesem Land. Ich hoffe, dass alle jungen Menschen in diesem Land einer Einbürgerungszeremonie beiwohnen können. Sie haben die genetische Lotterie gewonnen, weil sie in diesem Land geboren wurden.“
Die Pädagogin erinnert sich gerne an die Ehre, bei der Einbürgerungszeremonie, bei der ihre Eltern 2011 die Staatsbürgerschaft erhielten, eine Rede halten zu dürfen. Während ihrer Rede bezeichnete sie die Vereinigten Staaten als „die außergewöhnlichste Nation auf dem Planeten“ und forderte die Anwesenden heraus mit den Worten: „Ich lade Sie ein, eine einzige andere Nation zu erwähnen, die so lange Wartelisten von Menschen hat, die sich danach sehnen, sich als ihre Bürger zu identifizieren.“
Nachdem sie etwa zwei Jahrzehnte lang an der Kansas University gearbeitet hatte, übernahm Dr. Bendapudi im Jahr 2018 die Rolle der Präsidentin der University of Louisville. Während ihrer Reise hatte sie mehrere Jahre lang die Position der Executive Vice President bei der Huntington Bank inne, und das hat sie auch getan Er verbrachte auch viel Zeit mit der Beratung außerhalb des akademischen Bereichs und arbeitete mit Unternehmen wie AIG, Procter & Gamble, Deloitte und der US-Armee zusammen. „Ich bin sehr stolz auf diesen Hintergrund. Ich wusste, dass ich ein Professor sein wollte, der darüber sprechen konnte, wie sich das auf die reale Welt auswirkt“, sagte der Pädagoge und fügte hinzu: „Meiner Meinung nach möchte man nicht von einem Arzt in Medizin unterrichtet werden, der sagt: ‚Das habe ich noch nie.‘ Ich habe das Herz gesehen, aber ich habe das Buch gelesen.' Auch wenn ich Betriebswirtschaft lehrte, wollte ich kein Professor sein, der sagte: „Das habe ich noch nie gemacht.“ Für mich war es wichtig, nicht nur abstrakt zu lehren, sondern mit Geschäftsleuten in Kontakt zu treten und Seite an Seite mit ihnen zusammenzuarbeiten.“
Nach oben steigen
Dr. Bendapudi trat am 19. Mai 9 offiziell ihr Amt als 2023. Präsidentin der Penn State an. Allerdings hat sie in den vergangenen Monaten intensiv mit dem ehemaligen Präsidenten Eric Barron sowie verschiedenen Administratoren und Treuhändern zusammengearbeitet, um die Feinheiten dieser weitläufigen Universität zu verstehen Darüber hinaus verfügt die Pädagogin über ein breites Spektrum persönlicher Erfahrungen, die sie für diese neue Verantwortung gerüstet haben.
Als die Pädagogin die Leitung an der Penn State übernahm, war ihre Interpretation des Auftrags der Universität glasklar: „Das Leben durch die Produktion und Verbreitung von Wissen verbessern.“ Um diese Mission zu erfüllen, hat sie eine Reihe klar formulierter Ziele festgelegt. Ihre Betonung der Studierenden ist weit mehr als bloße Rhetorik. Ihre echte Besorgnis zeigt sich in der Art und Weise, wie sie mit ihnen umgeht. Bei einem Eishockeyspiel der Männer im US-Bundesstaat Penn State im Januar bemühte sie sich besonders, einige der anwesenden Studenten persönlich kennenzulernen und sich mit authentischer Neugier nach ihren Studienfächern und ihren Erfahrungen zu erkundigen.
„Die Wahrheit ist, wenn ich mit jedem einzelnen Schüler interagiere, muss ich über das Potenzial nachdenken. Man weiß nie, was diese Person tun wird und was diese Ausbildung für diese Person bedeuten wird. Deshalb liebe ich es, mit Studenten zu reden. Mein zweiter großer Schwerpunkt wird auf den Fakultäten und Mitarbeitern liegen – sicherzustellen, dass wir unsere Fakultäten und Mitarbeiter unterstützen, dass wir wettbewerbsfähig sind, dass wir sie anziehen und halten“, sagte sie während ihrer Rede auf der Veranstaltung und fügte hinzu: „Mein Ziel ist es Fördern Sie weiterhin das Zugehörigkeitsgefühl aller Studierenden, Mitarbeiter und Alumni und helfen Sie ihnen, einen Weg zu finden, diesen besonderen Ort zu ihrem eigenen zu machen.“