(März 09, 2024) Als Meera Singh vor ein paar Jahren nach einer Hochzeit von Kalkutta nach Hyderabad reiste, war ihr bewusst, dass einige ihrer Taschen am Flughafen als Übergepäck aufgegeben werden würden. Doch worauf sie nicht vorbereitet war, waren die exorbitanten Preise, die ihr die Fluggesellschaft für das Übergepäck in Rechnung stellte. „Mein Ticket für das Flugzeug kostete etwa 2500 ₹, während sie von mir verlangten, 8000 ₹ für Übergepäck zu zahlen, da ich viel Gepäck hatte. „Es war extrem frustrierend, daran zu denken, dass ich in Zukunft immer so viel Geld für Übergepäck bezahlen muss“, erzählt die Unternehmerin Globaler Inder in einem exklusiven Interview.
Während die meisten Leute die Anklage bezahlt und weitergezogen wären, erwies sich dieser Vorfall als Wendepunkt für Meera. Der Unternehmer gründete Avaan India – eine Unternehmensgruppe, die die neuen Probleme der Logistik durch innovative und nachhaltige Modelle löst. „Da ich etwa zwei Jahrzehnte in der Transportbranche gearbeitet habe, verstand ich die Kosten und Nöte der Logistikbranche. Also habe ich das Unternehmen mit dem Fokus auf Kundenservice und nachhaltige Geschäftsmodelle gegründet. Unser Hauptaugenmerk liegt darauf, eine kostengünstige Lösung für Probleme mit Übergepäck anzubieten, indem wir in ganz Indien über zwei Transportoptionen liefern: Luft und Straße. Luftfrachtsendungen werden garantiert innerhalb von 72 Arbeitsstunden nach Abholung zugestellt, wobei die Kosten weniger als ₹200/kg betragen. Bei Straßensendungen hingegen dauert die Zustellung ab Abholung fünf bis sieben Werktage, wobei die minimalen Kosten nur 100 ₹/kg betragen“, sagt der Unternehmer, der den Startup Business Award der Economic Times Business Innovation Leaders erhalten hat Auszeichnungen, 2020. Avaan India verfügt bereits über einen Kiosk an großen indischen Flughäfen und hat kürzlich seine Dienste am internationalen Flughafen Jaipur aufgenommen.
Gangtok-Chroniken
Meera wuchs im wunderschönen Bergkönigreich Sikkim auf. Da ihr Vater mit dem damaligen König von Sikkim gut befreundet war, hatte Meera die Gelegenheit, auch Sikkims Hauptstadt Gangtok kennenzulernen. „Meine Familie zog in das Bergland, bevor es 1975 Teil des Landes wurde. Mein Vater war dort Bildungsdirektor. Zu dieser Zeit kamen die Tibeter nach Sikkim, und ich erinnere mich, dass ich mich mit diesen Flüchtlingskindern anfreundete und von ihnen die tibetische Sprache lernte. Ich traf auch den Dalai Lama, als er das Königreich einige Male besuchte. „Es war eine sehr interessante Kindheit“, erzählt der Unternehmer.
Leider verlor die Unternehmerin ihren Vater in einem sehr zarten Alter. „Ich war ungefähr 18 Jahre alt.“ Obwohl die Familie keine finanziellen Probleme hatte, war die Plötzlichkeit die größte Herausforderung. „Er war erst 48 Jahre alt und es war für uns ziemlich schwierig, diesen Verlust zu verkraften. Aber daraus habe ich gelernt, dass nichts in unserem Leben von Dauer ist und dass der Wandel die einzige Konstante ist“, sagt sie.
Die Leiter hochklettern
Nach Abschluss ihrer Schule absolvierte Meera einen Abschluss in Management und Hotelverwaltung am Pusa Institute (IIHM) in Delhi und einen Postgraduiertenabschluss in Management an der Oberoi School of Learning & Development in Delhi. Schließlich bekam sie einen Job bei The Oberoi in Mumbai. Obwohl Meera ziemlich ehrgeizig war, gab sie ihren Job schon bald auf. „Als F&B-Manager war ich in der Hotelbranche sehr gut aufgestellt. Aber nach einiger Zeit stellte ich fest, dass das Leben sehr langweilig wurde, und kündigte meinen Job“, erzählt der Unternehmer und fügt hinzu: „Ich zog nach Hyderabad und stieg in die Transportbranche ein. Viele Leute fragten sich, warum eine Frau den Luxus der Hotelbranche aufgeben und sich dem Transport zuwenden sollte, aber mir hat es Spaß gemacht. Während meiner Zeit bei Gati Ltd bin ich viel gereist und war tatsächlich die erste Person im Land, die einen Kundendienst für ein Transportunternehmen eingerichtet hat, was ich im Hotel gelernt habe.“
Dank ihrer Arbeit hatte Meera auch die Möglichkeit, das Land ausgiebig zu bereisen. „Ich war in den größten Städten und den kleinsten Dörfern Indiens. Ich glaube, dass es keine bessere Schule gibt, als Menschen kennenzulernen; Durch Reisen und Gespräche mit Menschen kann man so viel über Management lernen. Außerdem habe ich, nachdem ich die ganze Länge und Breite dieses Landes bereist habe, entdeckt, wie lebendig und schön diese Nation ist. Ich habe in Singapur gelebt und trotzdem Indien vermisst“, lacht der Unternehmer.
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Meera ist außerdem eine der wenigen Frauen, die die Inbetriebnahme des ersten Wasserkraftprojekts mit 110 MW im Bundesstaat Sikkim im Nordosten Indiens erfolgreich vorangetrieben hat. „Der damalige Geschäftsführer von Sikkim war ein enger Freund meines Vaters und er rief mich an, um dieses Projekt in Angriff zu nehmen. Es war ein ziemlich herausforderndes Projekt. Tatsächlich erinnere ich mich, dass ich dachte, dass ich diesen Job nicht machen könnte. Aber der CM war sich meiner Fähigkeiten sehr sicher und ermutigte mich, nicht nur am Hydel-Projekt zu arbeiten, sondern es auch erfolgreich abzuschließen“, sagt sie.
Ein neuer Anfang
Nach der Entwicklung und Umsetzung der Idee von Avaan India war sich der Unternehmer noch nicht hundertprozentig sicher, ob das Start-up gut ankommen würde. „Ich nahm an einem von der Isha Foundation organisierten Senior-Management-Programm teil. Dort sprach ich zum ersten Mal vor so vielen Leuten von großen Unternehmen, darunter Tata und Mahindra, über meine Geschäftsidee. Als ich mit meiner Präsentation fertig war, waren die Leute so schockiert, als sie erfuhren, dass jemand auf eine solche Idee kommen konnte. Sie waren von dieser Idee so begeistert und das war sehr motivierend“, erzählt sie.
Wenn man sie nach dem Anfangskapital für das Unternehmen fragt, witzelt sie: „Nun, vielen Dank an meine Mutter, die mir beigebracht hat, dass man immer eine Einnahmequelle haben sollte, die über dem regulären Gehalt liegt, das man verdient.“ Ich bin seit drei Jahrzehnten ein ernsthafter Börseninvestor, und so hatte ich eine gute Summe, die ich in das Unternehmen investieren konnte. Daher war die Finanzierung für mich nie ein Problem.“
Die Straße entlang
Nachdem Avaan nun auf fast allen großen internationalen Flughäfen Indiens eingeführt wurde, möchte Meera das Geschäft ausbauen. „Wir haben bereits mit Playern wie GMR, ADANI, AAI, Gati, Make My Trip und MarutiCourier zusammengearbeitet und liefern weltweit über verschiedene Partner wie DHL, Aramex und UPS. Nun ist die digitale Vermarktung unserer Dienstleistungen der nächste Schritt für das Wachstum des Unternehmens. Die nächsten Projekte in der Pipeline von Avaan Excess sind Pet Express und Art Express. Mit Pet Express transportieren wir Haustiere wie Katzen und Hunde zu erschwinglichen Preisen durch ganz Indien. „Wir arbeiten auch an einem White-Glove-Service namens Avaan Art Express, über den wir exklusive Kunstwerke und Artefakte in der Verpackung eines professionellen deutschen Verpackungsunternehmens transportieren werden“, teilt der Unternehmer mit.
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Meera hat die Gati Academy gegründet, ein Unternehmen unter der Marke Avaan India, das darauf abzielt, die Kompetenzentwicklung von Studenten zu fördern, mit besonderem Schwerpunkt auf ländlichen Gebieten der Stufe 3. Darüber hinaus hat sie Gati Intellect gegründet, ein Startup, das sich dem E-Learning widmet, und Avaan Avishkaar, einen Marktplatz, der eine vielfältige Auswahl ethnischer indischer Produkte wie Kunsthandwerk, ayurvedische Artikel und traditionelle indische Webarten präsentiert. Diese Initiative verbessert nicht nur die Fähigkeiten der Studierenden, sondern schafft auch Beschäftigungsmöglichkeiten für sie.
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„Eine Unternehmerin zu sein ist sowohl eine herausfordernde als auch aufregende Reise. Es stellt alltägliche Hürden dar, die zur persönlichen Stärke und der Fähigkeit beitragen, selbstbewusst zu führen“, sagt die Unternehmerin und rät anderen Geschäftsfrauen: „Frauen sollten sich nicht entmutigen lassen; Es gibt kein Konzept einer gläsernen Decke. Erfolg ist nicht durch das Geschlecht begrenzt, sondern wird durch das Verhalten und die Führung innerhalb eines Teams bestimmt. Im Laufe der Geschichte haben sich Frauen als intuitive und einfühlsame Führungspersönlichkeiten hervorgetan. Mein Rat an alle aufstrebenden Unternehmerinnen der Neuzeit ist, an sich selbst zu glauben, hart und mit Bescheidenheit zu arbeiten, und der Erfolg wird unweigerlich folgen.“