(Februar 6, 2023) Wenn sich der Betrachter nähert Die Toilette der Braut, eines der bekanntesten Werke der Künstlerin Amrita Sher-Gil, sind sie sofort von der Intimität der Szene beeindruckt. Eine junge Braut, strahlend in ihrem Hochzeitskleid, sitzt vor einem Spiegel, umgeben von den Insignien ihrer Toilette. Ihre Augen sind niedergeschlagen, ihr Gesichtsausdruck nachdenklich. In diesem Moment wird der Betrachter in eine private Welt versetzt, in der die Braut über die Freuden und Herausforderungen ihrer Zukunft als verheiratete Frau nachdenken kann. Wie Sher-gil bemerkte, in a Brief an einen Freund: „Ich möchte die Freude und Traurigkeit, das Lachen und die Tränen der Menschen malen, die verschiedenen Aspekte des Lebens zeigen und vor allem dem Leben treu bleiben.
„Sher-Gils Gemälde zeichnen sich durch ein starkes Einfühlungsvermögen sowie ein scharfes Auge für die Erfassung der sozialen und politischen Realitäten Indiens im frühen 20. Jahrhundert aus“, schrieb Yashodhara Dalmia, indische Kunsthistorikerin und Autorin von „Amrita Sher- Gil: Das leidenschaftliche Leben und die Kunst des größten Modernisten Indiens“. Ihre mutige Herangehensweise an ihr Handwerk und ihre Weigerung, sich an traditionelle Normen anzupassen, haben ihr den Spitznamen „Indiens Frida Kahlo“ eingebracht. Globaler Inder wirft einen Blick auf die ikonische Künstlerin Amrita Sher-gil, die am 110. Januar 30 Jahre alt geworden wäre, hat sich mit Themen wie Geschlecht, Klasse und Sexualität beschäftigt und sie zu einer wahren feministischen Ikone gemacht, die ihrer Zeit weit voraus war.
Frühen Lebensjahren
Amrita Sher-Gil wurde 1913 in Budapest, Ungarn, als Sohn eines Punjabi-Sikh-Vaters und einer ungarisch-jüdischen Mutter geboren. Ihre Eltern waren beide selbst versierte Persönlichkeiten – Vater, Umrao Singh Sher-Gil, war Gelehrter und ihre Mutter, Marie Antoinette Gottesmann, war ausgebildete Opernsängerin. Schon in jungen Jahren zeigte Sher-Gil ein Talent für die Künste und begann im Alter von nur fünf Jahren zu malen. 1926, während eines Besuchs in Shimla, besuchte ihr Onkel, der Indologe Ervin Baktay, Shimla und bemerkte das künstlerische Talent des jungen Mädchens. Sie malte die Bediensteten in ihrem Haus und ließ sie für sie modellieren, wobei sie ihre würdevollen und ausdrucksstarken Gesichter in ihren Zeichnungen einfing.
Die Kunsthistorikerin Yashodhara Dalmia schreibt in ihrer Biografie: Amrita Sher-Gil: Ein Leben, „Ihr Interesse galt von Anfang an der Erfassung von Menschen und ihrem sozialen Milieu.“ Amritas frühe Gemälde waren geprägt von einem naturalistischen Stil, einem tiefen Einfühlungsvermögen für ihre Motive und einer bemerkenswerten Sensibilität für ihre Emotionen.
Sher Gil in Paris
1929 schrieb sie sich an der École des Beaux-Arts in Paris ein und entdeckte die europäischen Meister der Moderne wie Paul Cézanne, Pablo Picasso und Henri Matisse. Hier erkannte sie das immense Potenzial der Kunst, kulturelle Normen herauszufordern und zu formen. In einem Brief an ihre Freundin schrieb sie: „Ich möchte nicht nur ästhetisch, sondern auch gesellschaftlich malen. Ich möchte etwas für mein Land und seine Menschen tun.“
Während ihres Aufenthalts in Paris entwickelte sich Amrita Sher-Gil als Künstlerin weiter. Sie malte mehrere Porträts von Parisern und fing ihre raffinierte Eleganz und ihren unkonventionellen Geist ein. Sie malte auch Landschaften, Stillleben und Akte, die ihre Beherrschung der menschlichen Form und ihr tiefes Verständnis von Licht und Farbe zeigten. Eine Anekdote aus Sher-Gils Zeit in Paris veranschaulicht ihre Entschlossenheit und ihr Engagement für ihre künstlerische Vision. Während einer Kritiksitzung an der École kritisierte ihr Professor ihre Malerei und erklärte, dass die Figuren in ihrer Arbeit nicht verhältnismäßig seien.
Sher-Gils Antwort war einfach, aber kraftvoll: „Ich male Menschen nicht, um das akademische Auge zu erfreuen, sondern um den Emotionen, die in mir aufsteigen, eine Stimme zu verleihen.“ Sie war auch unzufrieden mit den Einschränkungen ihres gehobenen Lebens, sie wagte sich, wie es damals Mode war, in die Schattenseiten des Pariser Partyzirkus, in die kleinen, oft heruntergekommenen Cafés, die von Künstlern und böhmischen Intellektuellen frequentiert werden. „Sie war auch sehr frei in ihren Beziehungen zu Männern und es gibt mehr als einen Hinweis darauf, dass sie auch mit Frauen zusammen war.“ Dalmia hat es mir in einem Interview erzählt. "Sie blieb lange draußen und hatte eine Reihe von Bewunderern."
Die Heimkehr
Amrita Sher-Gil kehrte im Dezember 1934 nach einem mehrjährigen Studium in Paris nach Indien zurück. Hier fand sie sich inmitten einer blühenden Kunstszene wieder, in der Künstler neue Techniken und Stile erkundeten und sich von traditionellen indischen Kunstformen sowie der europäischen Moderne inspirieren ließen. Eine der führenden Stimmen der damaligen Zeit war der Kunsthistoriker und Kritiker BN Goswamy, der einmal sagte: „Amritas Rückkehr nach Indien markierte die Ankunft einer neuen Stimme in der indischen Malerei, eine, die die vorherrschenden Normen herausfordern und neue Perspektiven auf den Tisch bringen würde .“
Als sie 1937 Südindien bereiste, war sie sehr bewegt von den einheimischen Frauen und zeigte ihr Pathos und ihre Armut in den kräftigen Farben, die von den Gemälden in den Ajanta-Höhlen inspiriert waren. „Malen kann ich nur in Indien. Europa gehört Picasso, Matisse, Brazque … Indien gehört nur mir“, schrieb sie in einem Brief an eine Freundin. Ihre Arbeit inspirierte einige Jahre später Rabindranath Tagore, Abanindranath Tagore und Jamini Roy, Gründer der Bengal School of Art und auch der Progressive Artist's Group mit Künstlern wie FN Souza, MF Husain und SH Raza. Eines ihrer berühmtesten Werke aus dieser Zeit, Bergfrauen, ist ein Beweis für Amritas Hingabe, die Essenz des indischen Lebens einzufangen. In diesem Gemälde porträtiert sie meisterhaft die raue Schönheit ländlicher Frauen, die auf den Feldern inmitten einer atemberaubenden Hügelkulisse arbeiten.
Ein beispielloses Vermächtnis
1934 veranstaltete Amrita ihre erste Einzelausstellung in Bombay, die ein kritischer Erfolg war. Ihre Bilder, inspiriert von ihren Reisen und den Menschen, die sie traf, wie z Bergfrauen und Südindische Dorfbewohner, die zum Markt gehen, brachte eine neue Perspektive in die indische Kunstwelt, indem sie die Schönheit und die Kämpfe des Alltags einfing. „Ich glaube, dass ein Künstler eine soziale Verpflichtung hat und seine Kunst als Mittel einsetzen muss, um der leidenden Menschheit zu helfen“, schrieb Amrita Sher-Gil erneut an Marie Louise Chassany.
Sie hat auch produziert Die Toilette der Braut, Die drei Mädchen und Junge Mädchen, die zu ihren berühmtesten Werken wurde. In einer Anekdote erzählt der Historiker R. Siva Kumar, wie Amrita, die immer auf der Suche nach neuer Inspiration war, oft in abgelegene Dörfer in Indien reiste, um nach neuen Motiven zum Malen zu suchen.
Sher-Gil starb im Alter von 28 Jahren, geheimnisumwoben, Tage vor der Eröffnung ihrer ersten großen Show in Lahore, und Khushwant Singh schreibt, dass sie bei ihrer Einäscherung nur eine „Handvoll Trauernde“ war. Dennoch beeinflusste ihre Arbeit moderne indische Meister und die indische Regierung erklärte ihre Gemälde, von denen die meisten in der National Gallery of Modern Art in Delhi aufbewahrt werden, zu nationalen Schätzen.