(September 23, 2022) Freiheit ist magisch, und genau auf dieser Suche nach Verzauberung beschloss der in Essex lebende Ashok Aliseril Thamarakshan, während des Lockdowns in seinem Hinterhof in Billericay ein viersitziges Flugzeug zu bauen – um nach Belieben um die Welt zu fliegen. Was damit begann, Flugzeuge am Himmel vorbeifliegen zu sehen, nahm die Form der Neugier an, sich selbst daran zu versuchen. Jahre später absolvierte Ashok seine erste Flugstunde in einem Ultraleichtflugzeug auf der Isle of Wight. Es machte ihn so süchtig, dass er daran dachte, ein viersitziges Flugzeug zu bauen, um seine Familie auf Abenteuer mitzunehmen. „Das Gefühl der Freiheit, dass wir bei gutem Wetter überall hingehen können, ohne uns um Flugtickets kümmern zu müssen, ist berauschend“, sagt Ashok Globaler Inder.
Ashok und seine Frau Abhilasha begannen diese Liebesarbeit gemeinsam. Es dauerte zwei Jahre, bis sie mit 1600 Stunden akribischer Arbeit und 160,000 Pfund Früchte trugen. Während Ashok nach Beendigung seiner regulären Schicht (7 bis 3 Uhr) mühsam viele Stunden in seinem Flugzeug saß, kümmerte sich Abhilasha um den komplizierten Papierkram. Auf die Frage, ob sie ursprünglich von der Idee begeistert war, ein Flugzeug zu bauen, sagt die 35-Jährige: „Ich war voll und ganz bei dem Bau dabei, da brandneue 4-Sitzer-Flugzeuge 1 Million Pfund und mehr kosten. Und wir hatten nicht sofort Geld, um uns an einem bereits gebauten Flugzeug zu beteiligen.“
Der Bau eines Flugzeugs klang nach der perfekten Idee, da die Aliserils „ein Vermögen sparten“, indem sie die Kindergartengebühren für ihre Kinder nicht bezahlten und die Fahrtkosten senkten. Sie setzen sogar ihre Lebensmittelausgaben auf Kreditkarten, um so viel wie möglich von ihren Gehältern zu sparen. Abhilashas einzige Sorge war jedoch, „wie lange es dauern wird und ob wir es schaffen werden, während wir Vollzeit arbeiten und die Kinder während der Sperrung zu Hause haben“. Trotzdem schaffte es die Familie mit kleinen Herausforderungen und unternahm ihre erste Reise zur Isle of Wight, die eine „emotionale und dennoch positive“ Erfahrung für Aliserils war, die jetzt die stolzen Besitzer von G-DIYA sind, benannt nach ihrer jüngsten Tochter.
Aus Liebe zu Flugzeugen
Während er in Alappuzha in Kerala aufwuchs, liebte Ashok es, Dinge auseinander zu nehmen und später wieder zusammenzusetzen. Diese Leidenschaft führte ihn dazu, Maschinenbau am Palakkad Engineering College in Kerala zu studieren, was in ihm eine Leidenschaft für die Automobiltechnik entfachte, die er schließlich 2006 an der University of Hertfordshire, Großbritannien, verfolgte. Als Ingenieur bei Ford lernte er Abhilasha, a Data Analyst, online, und die beiden haben 2011 den Bund fürs Leben geschlossen. Im Laufe der Jahre hat er an einigen Autos in den Einfahrten gearbeitet, aber es war das Leichtflugzeug am Himmel, das ihn faszinierte. Und als das Paar 2013 nach Billericay zog, war er oft sehr abgelenkt von den Flugzeugen, die immer „befreiend“ aussahen. Die Arbeit und die Geburt ihrer ersten Tochter, Tara, hielten ihn jedoch zu beschäftigt, um den Plan fortzusetzen, die Möglichkeit des Fliegenlernens zu erkunden, bis Abhilasha ihm ein 30-minütiges Flugerlebnis schenkte.
„Früher habe ich an den Wochenenden in den Himmel geschaut und die Flugzeuge über mir gesehen. Mein erster Flug war eine 30-minütige Probestunde und beim zweiten, der zusammen mit dem Instruktor stattfand, starteten und landeten wir auf der Isle of Wight. Das Gefühl der Freiheit, einfach abheben zu können, hat mich süchtig gemacht“, ergänzt der 39-Jährige. Innerhalb kürzester Zeit beantragte er einen europaweit einheitlichen Pilotenschein, der 45 Stunden Flugzeit vorschreibt.
The real deal
Die Vorfreude, seine Frau und seine beiden Töchter auf Abenteuer mitzunehmen, wurde jedoch im Keim erstickt, da Ashok nur Zweisitzer finden konnte, während die verfügbaren Viersitzer entweder veraltet oder sehr teuer waren. Da beschloss Ashok, ein Flugzeug zu bauen, und konzentrierte sich auf Sling TSi. „Jabiru J430, Vans RV10 und Sling TSi waren die drei Optionen, die in Großbritannien als Eigenheim gebaut werden konnten. Natürlich gibt es Optionen, die man sofort kaufen kann, aber es sind wirklich alte Flugzeuge, und wenn man etwas Neues kaufen möchte, muss man ziemlich viel Geld ausgeben“, erklärt er.
Er sah zum ersten Mal den Sling TSi (einen Viersitzer) auf der Website der Light Aircraft Association, „aber das Modell war weder in Großbritannien noch irgendwo in Europa erhältlich. Also musste ich nach Südafrika, um einen zu testen.“ Beeindruckt von seiner Funktionsweise war Ashok außerdem erstaunt über seine Herstellung – mit zwei Kraftstofftanks, die 88 Liter des Benzins fassen, das die Leute freundlicherweise in ihre Autos füllen, und etwa 20 Liter pro Stunde verbrennen. Ashok wurde verkauft. Frisch aus dem Flugzeug aus Johannesburg bestellte er das Heck-Kit des Flugzeugs für 3,500 £ und begann zwischendurch mit der Hilfe von Freunden und 700 £ einen Hangar in seinem weitläufigen Garten zu bauen.
Bauen mit Liebe
Etwa zur gleichen Zeit wurde 2020 in Großbritannien der Lockdown angekündigt, und Aliserils musste das Flugzeug selbst bauen. Er arbeitete mit einem siebenteiligen Bausatz, der Anweisungen zum Zusammenbau auf DropBox enthielt, und recherchierte die ganze Zeit über so viel er konnte, wobei er sich sogar auf YouTube-Videos bezog. Nach dem Leitwerk kamen die Tragflächen, und mit Hilfe ihrer sechsjährigen Tochter Tara, die beim Auspacken half, konnte Ashok das Flugzeug in zwei Jahren bauen. Aber mit ständigen Verzögerungen bei der Ankunft von Kits aufgrund von Covid musste Ashok seinen Anteil an Herausforderungen bewältigen.
„Die größten Herausforderungen waren meist psychologischer Natur – wenn man sich die Größenordnung des Projekts anschaut, denkt man manchmal, dass es nie zu Ende gehen wird. Aber Sie müssen jeden Tag ein kleines bisschen sinnvolle Fortschritte machen, um Ihr Ziel zu erreichen“, sagt er und fügt hinzu: „Das Projektmanagement ist ein weiterer großer Teil davon, wenn Sie diese individuellen Kits erhalten und es Teile geben wird, die beschädigt sind oder nicht zusammenpassen oder auf Nachbestellung, Sie beginnen also mit der Arbeit, können sie aber nicht beenden, bis Sie das nächste Teil erhalten. Logistik und Projektmanagement sind ein wichtiger Aspekt dieses Gebäudes.“
Ab, um die Welt zu sehen
Nach monatelanger Arbeit an seiner Liebesarbeit startete Ashok im Juni 2021 zum ersten Mal den Motor des Flugzeugs, und im Februar 2022 schaffte es G-DIYA endlich in die Lüfte. Abhilasha bezeichnete die erste Reise zur Isle of Wight als ein aufregendes Erlebnis und fügt hinzu: „Die Mädchen konnten auch sehen, was wir erreicht haben, damit sie sich schon früh mit der Luftfahrt beschäftigen können. Es ist etwas, was Ashok und ich nicht hatten, als wir jünger waren, da die Kindheit in den 80ern ganz anders war.“
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Die Aliserils waren bereits in Manchester, Skegness und der Isle of Wight in Großbritannien und Frankreich, Deutschland, Belgien, Österreich und der Tschechischen Republik in Europa auf G-DIYA, sie sind verliebt in die Freiheit. „Die Freiheit und Unabhängigkeit, überall abzuheben, wo immer Sie wollen, solange es in ausreichender Entfernung ist, ist es natürlich wert“, sagt Abhilasha.
Video mit freundlicher Genehmigung: SlingUK
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