(Mai 9, 2023) In seiner Schulzeit wurde Venkat Gaddam dafür gescholten, dass er in allen Klassen kritzelte. Es hat ihn jedoch nicht abgeschreckt. Stattdessen sah er darin eine Verschönerung dessen, was er für eine eher sinnlose Seite hielt. Er hielt es nicht für richtig oder falsch, es fühlte sich für ihn befreiend an, im Gegensatz zu Mathematik und Naturwissenschaften, wo es nur eine Antwort gab – die richtige. Im Alter von 12 Jahren veranstaltete er seine erste Kunstausstellung mit 100 Gemälden. Heute besitzt der zum Modedesigner gewordene Künstler ein eigenes Geschäft in Hyderabad und sein Label „Whencut Goddamn“ wurde von zahlreichen Berühmtheiten wie Nagarjuna, Karan Johar, Armaan Malik, Faria Abdullah und Niharika Konidela getragen von Kunden aus der ganzen Welt.
Auch heute noch plant Gaddam seine Kunstwerke nicht. Kreativität ist für ihn etwas, das man nicht kontrollieren kann. „Es ist ein Vulkan der Gefühle – er kämpft gegen die Gezeiten, um zusammenzuleben, fließt wie das Meer. Wenn wir Knospen sind, ist Kreativität die Blüte“, sagt Venkat Gaddam in einem exklusiven Chat mit Globaler Inder. Tatsächlich ist es für ihn so selbstverständlich, dass er weder einen Bleistift noch einen Radiergummi braucht, um seine Kunstwerke zu planen. „Ich setze mich mit der Absicht hin, zu malen oder etwas zu erschaffen, und lasse die göttlichen Kräfte als Kanal durch mich wirken. Es ist eine ganz besondere und spirituelle Reise“, lächelt Gaddam. Indiens reiche Bilderwelt ist seine größte Muse. „Ich bin inspiriert von Frauen, ihren vielfältigen Emotionen, ihrem Feminismus und ihrer inneren Stärke. „Jede Person und jedes Objekt, dem wir begegnen, hat eine Geschichte zu erzählen“, meint er.
Warum „Whencut Goddamn“?
„Ich habe mir diesen Namen im College ausgedacht, um mich und meinen Namen gleichzeitig einfach und cool klingen zu lassen. Es hat einen schönen Klang, ein Lächeln und eine Bedeutung“, sagt Venkat über seine Marke. Er dachte nicht lange über den Markennamen nach, als er ihn offiziell machte. „Meine Marke war schon immer in mir. WG steht für Selbstliebe, Mut und Belastbarkeit. Ich möchte, dass jeder, der ein Stück besitzt (Kunst, Mode, Poesie, irgendetwas), es immer besitzt und sich dadurch gestärkt fühlt“, sagt Venkat.
Mit seiner Marke kreiert Venkat Acrylgemälde auf Leinwand, Illustrationen mit Stift auf Papier, Wandgemälde, digitale Collagen und eine Modelinie. Er stellt unter anderem auch Notizbücher, Dankbarkeitstagebücher und Kissen her. Zu jedem seiner Kunstwerke verfasst der Künstler auch ein Gedicht.
Ab Anfang
Venkat wurde in Ohio, USA, geboren und ist das jüngste von vier Geschwistern. Er wuchs in einer großen Familie auf, in der sein Vater und sein Großvater Größen in Politik und Wirtschaft waren. Kurz nach seiner Geburt zog die Familie zurück nach Hyderabad, wo er seine Schulausbildung an der Geetanjali Public School, der Oakridge International School und dann an der Indus International School absolvierte. Als Kind war er es gewohnt, zu fast allem viele Fragen zu stellen. „Ich habe immer geträumt, mich nostalgisch gefühlt, mir schöne Dinge vorgestellt, mich beim Anschauen von Filmen, beim Zeichnen und beim Bewundern aller schönen Dinge verloren“, erinnert sich der 29-Jährige, der seit seiner Kindheit kreativ veranlagt ist. Mit 12 Jahren hatte Venkat eine Sammlung von 100 Gemälden für seine erste Ausstellung vorbereitet, die 2006 vom damaligen Ministerpräsidenten von Andhra Pradesh, YS Rajashekar Reddy, eröffnet wurde. Venkats Kunstwerke fanden große Anerkennung.
Seine Eltern – Dr. Gaddam Vivek Venkataswamy und Gaddam Saroja Vivek – beantworteten geduldig alle seine Fragen, ohne dass er sich albern fühlte, weil sie sie gestellt hatten, was seine Persönlichkeit formte und es ihm ermöglichte, dem Leben gegenüber aufgeschlossen zu sein.
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Ein New Yorker Geisteszustand
Im Jahr 2012 reiste Venkat nach New York, nachdem er sich an der Parsons School of Design – The New School – eingeschrieben hatte. Das schüchterne, introvertierte Kind hatte keine Erfahrung damit, ohne den Luxus zu leben, den sein Zuhause bot. NY war für die nächsten vier Jahre sein Zuhause. „Ich hatte plötzlich eine Menge Verantwortung – Essen, Geld, Freunde finden, in der Schule gut abschneiden und meine körperliche und geistige Gesundheit in einer Stadt erhalten, die vor niemandem Halt macht“, sagt Venkat über seine ersten Tage in New York.
Die Kunstschule sei sehr hart und nichts für schwache Nerven, meint Venkat. „Wenn sie Ihre Arbeit vor allen anderen kritisieren, kann das traumatisierend sein. Es verdickt die Haut und sorgt dafür, dass man die Dinge auf jeden Fall mit einer Prise Salz zu sich nimmt.“ Auch wenn es ihm schwerfiel, in der Schule einen Platz zu finden, im Big Apple Zugehörigkeit zu finden und Freunde zu finden, schuf er bis zu seinem Abschluss im Jahr 2016 ein gewaltiges Werk. „Ich habe gemalt, Wandgemälde geschaffen und auch Gedichte geschrieben . Ich habe sogar angefangen, Performance-Kunstwerke zu machen. Aber ich kam auch mit einem Gewicht von 93 kg zurück“, sagt er.
Ein großer Höhepunkt während seiner Parsons-Zeit war seine Malerei an drei Wänden, die dem gesamten Boden ein einzigartiges Aussehen verlieh. Es war Teil seiner Abschlussarbeit. „Ich habe angefangen, eine Wand zu malen, und daraus ist ein Dschungel geworden. Es war etwas, das ich über ein Semester (sechs Monate) gemacht habe. Es wurde zu einem Kunstraum, in den man hineingehen und sich darin verlieren konnte. Die Striche, Wirbel, Bewegungen, der Tanz der Farben, Körper, Gesichter und Formen, getaucht in einen mehrfarbigen Regenbogen – es war sehr kaleidoskopisch und magisch“, beschreibt Venkat Ich erinnere mich immer noch an dieses Stück Arbeit.
Venkat, der mehrere Einzelausstellungen gemacht hat, sagt, er habe seine kreative Reise immer als eine Explosion betrachtet. Es ist ein Vulkan, der darauf wartet, auszubrechen, der darauf wartet, einen Ausweg zu finden, eine Leinwand zu finden, zu schnurren und ihn dort hinauszuschütten“, sagt er.
Leben als Künstler
Sobald er nach seinem Abschluss nach Hyderabad zurückkehrte, begann der Künstler ein Jahr lang selbstständig zu arbeiten und schuf eine Reihe von Gemälden, darunter die ikonische (und sein persönlicher Favorit) riesige 12 Fuß x 19 Fuß große Wand mit Kohle. Im Jahr 2017 begann Venkat, über sein Familienunternehmen Unterhaltungsinhalte in Telugu zu erstellen. „Da ich ein kreativer Mensch, ein Autor und ein tiefer Denker bin, dachte ich, dass dies perfekt zu meinem Job passen würde“, informiert Venkat, der die nächsten drei Jahre weiter arbeitete und Inhalte erstellte, lernte und optimierte.
Im Jahr 2020 brachte er seine Marke WG auf den Markt, die sofort ein Erfolg wurde. Zwei Jahre später eröffnete er sein erstes Geschäft. „Durch meine Arbeit schreibe ich den Weg auf, meine eigene Kraft zurückzugewinnen, die verlorene innere Stimme zu finden und meine Entscheidungen zu treffen“, sagt Venkat, der für seine lebendigen Gemälde bekannt ist, die tief in der indischen Kultur, Architektur und Mythologie verwurzelt sind.
Über seine Arbeit sagt Venkat, dass seine Kreationen nicht in Schmerz und Trauer untergehen, sondern mit der Kraft der Reflexion entstehen. „Es ist transformativ in seiner Erzählung, der Autorisierung von Macht, der Wiederherstellung der eigenen Identität mit Bewusstsein“, sagt der Designer, der es liebt, sein eigener Chef zu sein.
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Was ihn inspiriert
Er lässt sich von Anamika Khannas Stickereien und Details inspirieren. Venkat sagt, er sei besessen. „Als Geschäftsmann liebe ich, was Sabyasachi mit seiner Marke gemacht hat, Frida Kahlo wegen ihrer Schönheit, ihrem Verstand und ihrer Verletzlichkeit, sie selbst zu sein, und MFHussain, weil sie mich dazu inspiriert hat, mit meinen Strichen mutig zu sein, groß zu malen, einen unverkennbaren Stil zu haben und treu zu bleiben.“ „Selbst“, sagt Venkat, der ein großer Fan der Sufi-Musik ist.
Im Moment hat Venkat alle Hände voll zu tun und arbeitet an mehreren Projekten. Während er mit seinen Kreationen für eine Veranstaltung in Dubai beschäftigt ist, wird er seine Arbeiten auf einem bevorstehenden Queer-Festival ausstellen. „Ich entwerfe auch Kleidung für ein Musikvideo für PeekayIndia. Es stehen noch viele weitere Veranstaltungen an“, informiert er.
Wenn Venkat nicht gerade in Kunst und Design vertieft ist, singt, tanzt, malt und schreibt er Gedichte. „Alle Formen der Kunst sind für mich Therapie“, lächelt er.
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