(April 12, 2024) Als sie noch zur Schule ging, mochte Anu Vaidyanathan keinerlei körperliche Aktivität oder Sport. So sehr, dass selbst die üblichen Marschübungen in ihrer Klosterschule wie eine Menge harte Arbeit wirkten. Andererseits interessierten sie sich für Physik, Literatur und Algebra. Angesichts des Technologiebooms in Bengaluru Anfang der 2000er Jahre war es ihr Ziel, Softwareprogrammiererin zu werden. Aber das Schicksal hatte andere Pläne, eher viele Pläne mit ihr. Genau das ist es, worum es bei Anu Vaidyanathan – Sportlerin, Ingenieurin, Komikerin, Filmemacherin und Autorin – geht. „Ich bin auch ein Elternteil“, erinnert Anu Vaidyanathan, während sie sich zu einem Gespräch mit ihr niederlässt Globaler Inder.
Von der Tatsache, dass sie die erste asiatische Triathletin war, die den Ultraman Canada beendete, über eine Welttournee für die Show BC:AD (Before Children, After Diapers) bis hin zur lange gelisteten Verfilmung ihrer Memoiren „Anywhere but home – Adventures in Endurance“ bei der Mumbai International Film Festival im Jahr 2016, um verschiedene Filme zu drehen – Anu ist eine Frau mit vielen Talenten und erfüllt alle ihre Rollen tadellos.
„Ich jongliere nicht mit Rollen, ich mache jeweils nur eine Sache. Bei all meinen Unternehmungen verbindet mich ein roter Faden: Belastbarkeit und Eigenständigkeit. Wenn Geld zum Eckpfeiler einer Diskussion wird, verliere ich das Interesse“, sagt Anu, die realistisch und bodenständig ist, wenn es um ihre Prioritäten geht.
Extremsportarten
Die Leidenschaft für Extremsportarten erwachte bereits zu ihrer Zeit Purdue University, wo sie ihren Bachelor of Science und Master of Science in Computer Engineering erwarb.
Sie war eine von fünf Frauen in einem 150-köpfigen Abschlussjahrgang. „Es war offensichtlich, dass wir, um die Geschlechterungleichheit zu überleben und den akademischen Druck zu bewältigen, etwas Körperliches tun mussten, um zu überleben.“ Einige haben mit dem Kickboxen angefangen, ich mit dem Laufen, und da begann mein Interesse am Triathlon“, erinnert sich Anu.
Sie entdeckte, dass die körperliche Fitness immer noch ein Eckpfeiler ihres Erfolgs ist, wenn es darum geht, alles gut zu machen, von Forschung und Technik bis hin zum Drehen eines Films oder Schreibens eines Buches. Ihre Verbindung zu körperlicher Aktivität wurde zur Grundlage ihrer Kreativität.
Die Ultraman Canada-Herausforderung
Es war im Jahr 2009, als sie an ihrem Doktortitel in Elektrotechnik arbeitete University of Canterbury, Christchurch in Neuseeland, dass sie die erste asiatische Frau war, die den Ultraman Canada-Wettkampf absolvierte.
Das dreitägige Rennen, das 10 Kilometer Schwimmen, 420 Kilometer Radfahren und 84.4 Kilometer Laufen umfasste, stellte ihre Ausdauer wie kein anderes auf die Probe. „Ich habe das in drei Wochen mit dem Ironman Canada weiterverfolgt, weil ich eine südindische Frau bin, die an das Motto „Kaufe eins, bekomme eins gratis“ glaubt“, lächelt Anu, die erste in Indien ansässige Athletin, die für den Ironman-Triathlon trainiert und daran teilgenommen hat.
Sie sagt, dass die Kombination dieser beiden großen Langstreckenrennen innerhalb einer Zeitspanne von drei Wochen sie in ihrer eigenen Wahrnehmung auszeichnete. „Es war ein Test meiner körperlichen und geistigen Stärke“, sagt Anu, die sich auch als erste Inderin für die Half Ironman 70.3 Clearwater-Weltmeisterschaft 2008 qualifiziert hat. Als sie dies veröffentlichte, sagte sich Anu, dass sie nichts beweisen musste. entweder für sich selbst oder für die Welt.
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Damals gab es noch nicht viele Informationen und Kenntnisse über solche Veranstaltungen und auch nicht allzu viele Trainer. Anu absolvierte den Ultraman auf einem gebrauchten Fahrrad, ohne Sponsoren oder aerodynamische Ausrüstung. „Mein ultimatives Ziel war die Ziellinie und die Frage, die ich mir stellte: Kann ich das schaffen?“ sagt Anu, die im Rahmen ihrer Ausbildung zwischen Bangalore und Mysore, Chennai und Pondicherry gefahren ist.
Sie sah sich auf ihrem Weg mit Herausforderungen konfrontiert, mit denen sich vielleicht die meisten Frauen identifizieren können. „Ich habe viele sexistische Trainer getroffen, die es nicht ertragen konnten, dass eine Frau tatsächlich viel mehr kann als ein Mann. Wenn man die Schichten oder ein historisches Ereignis abblättert, findet man irgendwo in der Mitte eine Frau“, sagt die Extremsportlerin.
Memoiren schreiben und Filme machen
Anu wollte alle ihre Abenteuer im Triathlon in einem Buch festhalten. Das Ergebnis waren ihre Memoiren.Überall außer zu Hause – Abenteuer in Ausdauer', das sie schrieb, als sie mit ihrem ersten Kind schwanger war.
Sie dankt ihrer Lektorin bei HarperCollins, Karthika, die nicht nur das Wesentliche dessen verstand, was Anu schreiben wollte, sondern sie auch bei jedem Schritt ermutigte. „Da sie selbst Cricketspielerin war, machte Karthika mir keine Zwänge und forderte mich einfach auf, die Memoiren zu schreiben, die ich wollte“, sagt Anu, für die das Buch ihre Einführung in die Künste war.
Mit all den Erinnerungen an ihre Triathlon-Tage im Gedächtnis verfasste sie eine fesselnde Erzählung, die die Memoiren fesselnd und interessant machte.
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Eine Reise zum Filmemachen
Nachdem es schon lange für die Verfilmung gelistet war, brachte es Anu dazu, sich etwas ernsthafter mit dem Filmemachen zu befassen. „Zuerst dachte ich, ich wollte Kameramann werden, weil ich es liebe, Dinge zu bauen, aber dann wurde mir klar, dass Geschichten meine Stärke sind. Da habe ich mich für das Schreiben und die Regie entschieden“, informiert der Filmemacher, der auch als Gastdozent am IIT Ahmedabad und am IIT Ropar tätig war.
Sie schrieb sich an der National Film and Television School in London ein, einer der besten Filmschulen der Welt, um das Handwerk des Filmemachens zu erlernen. „Ich begann meine Filmausbildung, als ich mit meinem zweiten Kind schwanger war. Ich ging mit Leuten, die halb so alt waren wie ich, durch die Klassenzimmer und redete in Fachjargon, den niemand verstehen konnte. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es eine sehr lustige Mischung aus Lebenserfahrungen war, die ich an der Filmschule gesehen habe.“
Doch bevor sie ihren ersten Spielfilm drehen konnte, legte die Pandemie die Welt lahm. „Ich hatte meinen ersten Dokumentarfilm sechs Monate nach der Geburt gedreht und er wurde in einem Theater in London veröffentlicht. Dann kam die Pandemie“, sagt Anu.
Zu dieser Zeit schrieb sie an den bekannten Filmemacher Raju Hirani und suchte nach einem Job. „Er erlaubte mir, ihm zu helfen, indem ich ihm Drehbuchnotizen zum Film gab Dunki. Danach habe ich innerhalb von etwa 20 Monaten ein Dutzend Kurzfilme gedreht, die jetzt auf der ganzen Welt laufen“, sagt eine strahlende Anu.
Sie wirbt derzeit für ein paar Spielfilme und hofft, bald etwas Langformatiges daraus machen zu können.
Komödie
Während die Pandemie ihre Träume vom Filmemachen zunichte machte, entdeckte sie während des Lockdowns ihre Liebe zur Stand-up-Comedy. „Da wir nicht sicher zusammenkommen konnten, um die Filme zu drehen, begann ich, ein paar Auftritte zu geben, zuerst online und dann persönlich, als die Leute anfingen, sicher auszuziehen“, sagt Anu.
Sie ist der Meinung, dass Comedy eine sehr schnelle Rückkopplungsschleife ist, da Filme und Bücher von Natur aus Jahre dauern. „Selbst wenn man einen Kurzfilm dreht, ist es ein sehr langer Prozess, vom Schreiben bis zum Bearbeiten und Einreichen bei einem Filmfestival, um gesehen, rezensiert oder kritisiert zu werden. Andererseits ist Comedy sehr schnell“, lächelt Anu, die glaubt, dass Comedy ihr geholfen hat, scharf zu bleiben.
Harte Umstände
Anu wurde in Delhi geboren und wuchs in Bangalore auf. Sie besuchte auch ein wenig die Schule in Chennai. „Zu Hause und in der Schule wurde ich immer ermutigt, zu tun, was ich wollte. Es gab nie Druck“, erinnert sie sich. Ihre Eltern stammen aus kleinen Dörfern in Südindien. „Ich bin in sehr schwierigen Verhältnissen aufgewachsen und es fühlte sich immer richtig an, selbstständig zu sein“, sagt Anu, die als Stipendiatin ihre Rechnungen seit ihrem 18. Lebensjahr selbst bezahlte.
Als Mutter
Als Mutter von zwei Kindern sagt Anu, dass ihr Tagesablauf sehr unterschiedlich sei, je nachdem, ob sie die Nacht durchschlafen könne oder nicht. „Aber ich versuche immer noch, den Anschein einer Routine aufrechtzuerhalten, weil ich glaube, dass sich Kinder daran festhalten, und ich versuche, körperlich aktiv zu bleiben, so gut ich kann“, sagt Anu. Wenn es um ihre Komödie geht, ist sie jedoch der Meinung, dass ihre Kinder das beste Testpublikum sind, da sie ehrlich sind. „Als Komiker braucht man sofortiges Feedback und das geben mir meine Kinder.“
Sie läuft immer noch viel und fährt Fahrrad, obwohl ihr das Schwimmen keinen Spaß mehr macht. „Yoga und ich haben kein gutes Verhältnis, weil ich kein grundsätzlich ruhiger Mensch bin und mir das Meditieren sehr schwer fällt“, lächelt der Filmemacher.
Sich selbst herausfordern
Fragt man sie, was nötig ist, um all das zu erreichen, was sie erreicht hat, sagt Anu, dass jeder, der neben einer gesunden Vorstellungskraft und etwas Entschlossenheit eine grundsätzliche Liebe zum Lesen und Schreiben hat, Wunder bewirken kann.
„Auch beim Sport ging es nie um die Ausrüstung. Es ging nie um gesellschaftliche Popularität. Es ging vor allem um eine Herausforderung für mich selbst, mit mir selbst. Und so gab es bei allem, was ich körperlich tat, keine Äußerlichkeiten, wenn es um Ausdauersport ging“, sagt sie und führt ihren Erfolg auf die Menschen in ihrem Umfeld zurück.
Sie sagt, allein könne man nichts erreichen.