(September 21, 2022) Als Kind verbrachte Anuradha Acharya Stunden in einem Physiklabor und sah ihrem Vater, einem Physikprofessor, bei der Arbeit zu. Zwischen den Experimenten ermutigte er seine Tochter, neugierig zu sein und ständig nach Antworten zu suchen. Infolgedessen drehte sich Anus Welt hauptsächlich um Wissenschaft und Technologie. Während der Reise und nach ein wenig Selbstreflexion erkannte ein junger Anu das Unternehmertum war ihre wahre Berufung. Ihre Entscheidung, ihrer unternehmerischen Reise Flügel zu verleihen, fiel mit der im Jahr 2000 begonnenen Sequenzierung des menschlichen Genoms zusammen. Die Unternehmerin erkannte schnell das zukünftige Potenzial im Bereich der Genomik. Dies wurde zur Grundlage ihres ersten Start-ups Ocimum Bio Solutions.
„Was als reines Bioinformatik-Unternehmen begann, wurde bald zu einem Unternehmen mit erstklassigen Pharmalabors, die unsere ‚RaaS' (Research as a Service), Lösungen, Genomik-Datenbank und Diagnostik-Kits nutzen. Ocimum wurde mit drei internationalen Akquisitionen und zwei Spendenaktionen zu einem der größten Dienstleister im Bereich der Genomik für Entdeckung, Entwicklung und Diagnostik“, informiert Anuradha Acharya und vereinbart ein exklusives Interview mit Globaler Inder.
Als sie das Wachstum der personalisierten Medizin sah, startete sie Mapmygenom – ein führendes Unternehmen für persönliche Genomik in Indien – im Jahr 2013. Die Geschäftstätigkeit des Unternehmens erstreckt sich über Hyderabad, Delhi und Bengaluru.
Verfolge ihre Träume
Acharya wurde in Bikaner, Rajasthan, geboren und verbrachte den größten Teil ihres Lebens in einer kleinen Campusstadt in Kharagpur, Westbengalen. Sie ging zunächst bis zur Klasse V nach St. Agnes und danach nach Kendriya Vidhyalaya in IIT Kharagpur. Nach ihrem Bachelor und Master in IIT machte sie 1995 zwei weitere Master an der University of Illinois at Chicago.
Das einzige, was sie am Verständnis der menschlichen Genomik liebte, war, dass alle zu 99.9 Prozent gleich sind. „All die von Menschen geschaffenen Barrieren von Kaste, Geschlecht, Religion und all dem sind ein wenig veraltet, wenn man anfängt, es aus einer DNA-Linse zu betrachten, und doch sind wir einzigartig. Das ist hoffentlich die Botschaft, die wir auf der ganzen Welt verbreiten können“, lächelt der Unternehmer, der 2018 von W-Power als Vorreiter ausgezeichnet wurde Forbes.
Acharya arbeitete 1997 bei Mantis Information, einem Start-up in Chicago. Es war ein Unternehmen für Telefonieprodukte und arbeitete mit einem Team von Ingenieuren zusammen, um Software zu entwickeln, die es Telekommunikationsunternehmen ermöglichte, Verbraucher von einem Telekommunikationsanbieter zu einem anderen zu portieren. Danach wechselte sie zu SEI Information, einem Technologieberatungsunternehmen. „Das waren aufregende Zeiten, nächtelange Nächte, Brainstorming mit dem Team, Erstellen von Codes und Bauen von Produkten“, erinnert sich der Unternehmer, der anschließend nach Indien zurückkehrte, um Ocimum zu gründen.
Die Entstehung
Genomik war schon immer ein faszinierendes Thema für Acharya. Bald darauf Das Human Genome Project abgeschlossen war, erkannte sie das Potenzial der Genomik in der personalisierten, präventiven Gesundheitsversorgung. Aber die Mehrheit der genomischen Daten basierte hauptsächlich auf Kaukasiern. „Damals hatte Indien nicht den gleichen Zugang zu genetischen Daten wie der Westen, und wir haben nur begrenzte Daten über das indische Genom zur Verfügung“, heißt es in der Serie Unternehmer, der 2011 vom Weltwirtschaftsforum als Young Global Leader ausgezeichnet wurde.
Indien war gut gerüstet, um die Technologie zu verstehen. „Aber wenn wir uns nicht das indische Genom ansehen und es verwenden, um ein futuristisches Gesundheitswesen aufzubauen, wer dann? Das brachte mich dazu, über das Direct-to-Consumer-Genomikmodell nachzudenken, das auf Prävention, Zugänglichkeit und Erschwinglichkeit basiert und sich speziell auf die indische Bevölkerung konzentriert“, informiert sie.
Unter der Leitung von Acharya wurde die Idee dem Vorstand von Ocimum Biosolutions vorgestellt, aber sie zögerten, dies aufgrund der Änderung des Geschäftsmodells umzusetzen. Mit ihrer 12-jährigen Erfahrung in der Genomik sah sie dies als Gelegenheit, eine neuartige Initiative zu starten, die sich auf die Menschen auswirkte. Neben den Kenntnissen der Genomik hatte der entschlossene CEO alles, was man brauchte, um ein neues Unternehmen zu gründen – ein gut ausgestattetes Unternehmen mit einem hochmodernen Labor, einem Team von Bioinformatik-Experten und Zugang zu Goldstandard-Datenbanken. „Wir hatten die richtigen Voraussetzungen, um ein Genomikunternehmen mit dem Schwerpunkt Gesundheitsvorsorge zu gründen. Daher haben wir 2013 Mapmygenome gestartet“, informiert der super beschäftigte CEO, dessen typischer Tag mit einem schwarzen Kaffee, dem Abrufen von E-Mails und einer Reihe interner und externer Meetings beginnt.
Als Pioniere im Bereich der präventiven Genomik war die Einführung eines neuen Produkts im Gesundheitsbereich kein Zuckerschlecken, insbesondere als Acharya und ihr Team Einzelpersonen und die medizinische Gemeinschaft auf das Nischenprodukt und die Dienstleistungen aufmerksam machen mussten, die sie auf den Markt bringen wollten. „Glücklicherweise zeigten viele führende Unternehmen im Gesundheitswesen und in der Technologie sowie Verbraucher ein aktives Interesse an dieser neuen Technologie und halfen uns, zusätzliche Produkte zu entwickeln.“
Eine weitere Herausforderung bestand darin, genügend Informationen, die richtigen genetischen Marker und Forschungsmaterial über die indische Bevölkerung zu beschaffen. „Wir mussten uns mit der Unzulänglichkeit der indischen Genomdaten auseinandersetzen. Unser Bioinformatik-Team hat großartige Arbeit geleistet, um den richtigen Algorithmus und die richtigen Berichte zu erstellen, und wir entwickeln uns weiter“, sagt der Unternehmer, der optimistisch bleibt, dass der Bereich der Genomik das Potenzial hat, Aspekte in Bezug auf Gesundheit, Krankheit, Ernährung und Fitness zu revolutionieren. Genompatri, eine ihrer beliebtesten Gesundheitslösungen, konzentriert sich hauptsächlich auf diese Aspekte der menschlichen Genomik. „Es funktioniert auf vier Faktoren, wie dem Kennen Ihrer grundlegenden Merkmale, dem Verstehen relativer Gesundheitsrisiken, dem Erkennen, ob Sie Träger bestimmter genetischer Störungen sind, und dem Erstellen eines Aktionsplans aus der Sicht der Prävention mit Hilfe der genetischen Beratung. “, erklärt Acharya, der jede Herausforderung in eine Chance zum Lernen und Wachsen verwandelte.
Spezialisiertes Lernen und kontinuierliche Verbesserung sind bis heute Schlüsselkennzahlen bei Mapmygenome. „Einige Positionen erfordern eine Spezialisierung, insbesondere in einem Labor oder wenn es um genetische Beratung geht. Aber es gibt Möglichkeiten, bei der Arbeit zu lernen“, informiert der Unternehmer, der daran glaubt, das Lernen und die Weiterentwicklung durch Experimente zu fördern, daraus zu lernen und den Arbeitsablauf in jeder Phase zu verbessern.
Der menschenzentrierte Ansatz in der präventiven Genomik hat viele Aspekte der Gesundheitsversorgung revolutioniert. „Präventive Genomik integriert sich langsam in Wellness, da Menschen aller Altersgruppen fundierte Entscheidungen über ihre Gesundheit treffen wollen. Sie verstehen den Wert von Gentests, insbesondere wenn sie ihr Krebsrisiko, ihren Trägerstatus usw. kennen und gesunde Gewohnheiten pflegen“, betont Acharya und weist darauf hin, dass das Gesundheitswesen in Indien einen großen Übergang von der Behandlung zur Prävention erlebt.
Neue Höhen erklimmen
Sie sagt, da die indische Regierung ihr erstes Projekt zur Kartierung des menschlichen Genoms zur Entwicklung wirksamer Krebsbehandlungen startet, kann man sich auch auf technologische Fortschritte freuen, die es Experten ermöglichen, krankheitsverursachende Sequenzanomalien zu korrigieren, anstatt nur potenzielle Bedrohungen zu identifizieren und alternative Lösungen anzubieten
„Mapmygenome konzentriert sich auf die Kombination von Genomik und Biochemie durch maschinelles Lernen. Außerdem planen wir, unsere Aktivitäten in ganz Indien auszuweiten, indem wir Genomik-Zentren einrichten und sinnvolle Kooperationen mit großen Gesundheitseinrichtungen und Dienstleistern eingehen“, informiert die Empfängerin des Astia Life Science Innovators Award 2008 über ihre Pläne. Kürzlich startete ihr Unternehmen eine neuartige Initiative, um die genetische Ausstattung von Menschen über 90 zu verstehen und herauszufinden, was ein gesundes, langes Leben ausmacht.
Was interessiert sie neben der Genomik noch? „Ich lese viele Bücher, von Science-Fiction über Belletristik bis hin zu Wissenschafts- und Managementbüchern. Es macht mir Spaß, Gedichte zu schreiben und auch die Wissenschaft für den Laien zu vereinfachen“, informiert Acharya, der ein Buch mit dem Titel geschrieben hat Atompohe. Außerdem arbeitet der Unternehmer an einem weiteren Buch. Investigative Krimishows, Wissenschaftsshows und das Nachholen von Filmen auf Netflix sind alle Teil ihrer „Ich-Zeit“.