(Oktober 23, 2021) Er gab sein Jurastudium auf, um seinen Traum, Koch zu werden, zu verwirklichen, und die Liebe zum Essen brachte ihn dazu, zu starten Quilon, das erste südindische Restaurant der Welt, das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet wurde. Treffen Sriram Aylur, ein gebürtiger Kerala, der die Londoner dazu gebracht hat, sich in die südindische Küche zu verlieben. Der 52-Jährige verzaubert Feinschmecker im Vereinigten Königreich mit seinen charakteristischen Gerichten und verhilft dem Quilon seit 14 zu nicht nur einem, sondern 2008 Michelin-Sternen.
Es ist die Verschmelzung von ethnischen und fortschrittlichen Einflüssen, die Quilons Speisekarte einzigartig gemacht hat. Aylur, der seine Reise damit begann, mit seinem Vater in dessen Restaurant zu arbeiten, ist mittlerweile ein Name, mit dem man in der kulinarischen Welt rechnen muss.
Von Recht bis Hotelmanagement
Geboren in Palakkad in Kerala und aufgewachsen in Mumbai, Aylurs Liebe zum Essen begann früh im Leben, als er die Küche des Restaurants seines Vaters betrat. „Ich erinnere mich, dass ich von den Gerüchen und Aromen fasziniert war, die früher aus der Küche kamen – es war meine erste Liebe.“ sagte er India Today. Aber es war das sonntägliche Festritual, das den Koch in ihm prägte. „Als ich jung war, aßen wir jeden Sonntag ‚tamasha' (auf Hindi) zu Mittag. Familie und Freunde kamen alle vorbei und die Leute freuten sich früher auf dieses großartige Essensfest“, sagte er in einem Interview mit The News Minute. Während Essen schon immer seine Leidenschaft war, wollte Aylur unbedingt eine Karriere als Jurist anstreben. Als die Dinge für ihn jedoch nicht zustande kamen, ermutigte ihn sein Vater, das Hotelmanagement zu übernehmen, da er die Liebe seines Sohnes zum Essen verstand. Dies war ein Sprungbrett für Aylur, um ein Weltklasse-Koch zu werden.
Nach Abschluss des Kurses von der Institut für Hotelmanagement, Catering-Technologie und angewandte Ernährung in Indien, begann Aylur seine erste Ausbildung bei seinem Vater in dessen Restaurant. Dies ebnete seinen Weg in die Küchen der Gateway-Hotel in Bengaluru, und in nur zwei Jahren wurde er Küchenchef. „Hier stärkte ich meine Gedanken und formte meinen Wunsch, das Potenzial der südindischen Küche zu entfalten“, schrieb er auf der Website von Quilon.
Wir stellen den Londonern die südindische Küche vor
Er öffnete schließlich Karavali 1990 ein authentisches Südindisches Restaurant das auf Meeresfrüchte aus Kerala und Goa spezialisiert ist und später zu einem der fünf besten Restaurants in Indien gewählt wurde. Er fügte hinzu: „Die Herausforderung bestand darin, ethnisches Essen zuzubereiten, ohne zu viele Abstriche bei den Rezepten zu machen.“ Bald verbreitete sich die Popularität des Restaurants weit und breit, und 1997 wurde Aylur zu den fünf besten Köchen Indiens gezählt. Diese Anerkennung öffnete die Türen zu einer aufregenden Gelegenheit, als er 1999 zur Eröffnung eingeladen wurde Quilon im Herzen von London.
Damals gab es in London nicht viele authentische südindische Restaurants, und es war eine Herausforderung für Aylur, diese einzigartige südwestliche indische Küche einem Publikum vorzustellen, das mit den Nuancen der indischen Küche nicht vertraut war. Die ersten Jahre waren ein Kampf für Quilon, aber Aylur hat das Restaurant aus dem Radar der Skepsis geholt und in die Liga der besten Restaurants in London aufgenommen.
„In den ersten paar Jahren lief es nicht gut. Es war eine neue Küche und wir machten etwas, wovon nicht viele Leute wussten. Wir waren das erste ernsthafte indische Restaurant an der Westküste des Landes. Meine ersten zwei oder drei Jahre waren also eine großartige Lernkurve für mich“, sagte er Big Hospitality.
Ein Michelin-Sterne-Koch
Bald die Signature Dishes von diesem Globaler Inder begann, den Gaumen der Londoner zu sättigen. Sei es der Mangaloreanisches Huhn oder im Kokosnuss mit Spargel und Kaiserschoten oder im Fisch im Bananenblatt, verwöhnte jedes Gericht die Geschmacksknospen von Feinschmeckern. „London ist der Schmelztiegel der Welt und alles wird mit Spannung aufgenommen. Die Menschen sind abenteuerlustig und willkommen und verstehen die Bedeutung von Aromen“, fügte er hinzu. Und 2001 gewann Quilon den Bester indischer Restaurant Good Curry Guide Award. Die Mundpropaganda wirkte sich zugunsten von Quilon aus, und das Restaurant schaffte es, viele solcher Federn in seine Kappe aufzunehmen. Der Wendepunkt für Aylur kam jedoch im Jahr 2008, als das Restaurant seinen ersten Michelin-Stern gewann, was Quilon zum ersten südindischen Restaurant der Welt machte, das dieses Kunststück vollbrachte.
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„Es fühlt sich großartig an zu wissen, dass wir die Wahrnehmung der südindischen Küche neu geschrieben haben, insbesondere der Küche von der Westküste“, sagte er zu Outlook. Aber was macht Quilon und Aylur zu einer so großartigen Kombination, denn das Restaurant hat es geschafft, seit 2008 jedes Jahr einen Michelin-Stern zu gewinnen. „Die größte Stärke von Quilon ist unser unerschütterlicher Fokus auf das, was wir tun. Meins ist ein großartiges Team, das an unser Streben glaubt, besser zu sein als wir sind. Wir neigen dazu, unsere eigene Benchmark ständig zu verbessern und dann hinterherzulaufen“, fügte er hinzu.
Der 52-Jährige hat die indische Küstenküche wie kein anderer dem globalen Publikum nähergebracht, und der Erfolg des Quilon zeugt von seinem Handwerk.