(Februar 17, 2024) Was braucht es, um ein florierendes Technologieunternehmen in Saudi-Arabien aufzugeben und nach Bengaluru zu kommen, um ein vegetarisches Restaurant zu eröffnen? Genau das haben das Ehepaar Ankita Shree, Geschäftsführerin, und Dr. Kiran Narayanan, Küchenchef, getan. Sie kehrten nach Bengaluru zurück, um Moglu zu eröffnen, ein Restaurant, das vegetarische Gastronomie zelebriert. Ihre Vision ist es, mit frischen, hochwertigen Zutaten ein grenzenloses, pflanzliches Speiseerlebnis zu schaffen, das regionale und internationale Aromen, Einflüsse und Techniken nahtlos miteinander verbindet.
Ankita war eine leistungsstarke Studentin und studierte Politikwissenschaft am Lady Shri Ram College in Delhi. Sie war die Beste in ihrem Jahrgang, machte dann einen Master an der Jawaharlal Nehru University und verbrachte sogar einen Sommer als Freiwillige bei dem renommierten, in Belgien geborenen indischen Wohlfahrtsökonomen und Sozialwissenschaftler Dr. Jean Dreze. Während ihrer ehrenamtlichen Tätigkeit bei Dr. Dreze konzentrierte sie sich auf die Umsetzung des National Rural Employment Guarantee Act in den Stammesgebieten Jharkhand und Chhattisgarh. „Es war frustrierend, die Lücken bei der Umsetzung des Programms zu sehen, und anstatt einfach nur Petitionen an Bürokraten zu richten, fühlte ich mich gezwungen, selbst einer zu werden“, sagt Ankita in einem Interview mit Globaler Inder.
Nach Abschluss ihres Masterstudiums bereitete sie sich ein Jahr lang auf die UPSC-Prüfung für den öffentlichen Dienst vor. Sie schaffte es beim ersten Versuch und begann ihre Karriere beim indischen Finanzamt als stellvertretende Beauftragte für Einkommenssteuer. Sie verbrachte über drei Jahre beim IRS und stellte fest, dass das bürokratische Umfeld einfach nicht zu ihr passte. „Ich wollte mich nicht zufrieden geben und habe die schwere Entscheidung getroffen, meinen Job aufzugeben, trotz heftiger Einwände meiner Familie. Anschließend zog ich nach Saudi-Arabien, wo ich als CFO fungierte und 2019 gemeinsam mit Kiran ein Deep-Tech-Unternehmen gründete“, erinnert sie sich.
Von Architektur bis Technik
Andererseits war Kirans frühes Leben reich an Begegnungen mit verschiedenen Kulturen, Küchen und Freundschaften. Da sein Vater für SAIL arbeitete, zog die Familie alle zwei bis zweieinhalb Jahre in eine neue Stadt. Es war eine Herausforderung, so oft die Schule zu wechseln und jedes Mal neue Freunde zu finden, aber dieser „vorübergehende Lebensstil“, sagt Kiran, förderte tatsächlich seine Leidenschaft für das Kochen, auch wenn er es damals noch nicht wusste. „Die Kochkünste meiner Mutter und ihre Neugier für verschiedene regionale Küchen haben mich tief geprägt. Ich begann schon in jungen Jahren, mit Lebensmitteln zu experimentieren, und beobachtete oft, wie sich das Kochen von Gemüse über dem Kohleofen in Asansol und Burnpur, Westbengalen, auswirkt.“ Ihr Gärtner, 'Prasad dada' wurde Kirans erster Mentor und förderte seine Liebe zum Kochen.
Doch nach der Schule ging er seiner Leidenschaft für Architektur nach und schloss sich der CEPT in Ahmedabad an, der führenden Architekturschule Indiens. Familiäre Umstände führten jedoch zu einem Wechsel zu einem Maschinenbaustudium an der SRM in Chennai und anschließend zu einem Masterstudium in Texas, wo er sechs Jahre lang lebte und arbeitete. Später folgte er einem angesehenen Professor an die King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) in Saudi-Arabien und schloss seine Doktorarbeit unter der Leitung von Dr. Ravi Samtaney ab.
Obwohl sie über so unterschiedliche Hintergründe verfügten, kreuzten sich die Wege des Paares im Jahr 2010 durch einen gemeinsamen Freund. Nach seiner Zeit in Texas und vor seinem Umzug nach Saudi-Arabien verbrachte Kiran sechs Monate in Pune und arbeitete als Wissenschaftler für DRDO an einem Projekt zu Kohlenstoffnanoröhren. Ankita besuchte einen Freund auf demselben Campus, der in der Nähe von Khadakwasla lag und DIAT (Defence Institute of Advanced Technology) hieß. „Wir lernten uns auf einer Party kennen, wurden Freunde und blieben sieben Jahre lang Freunde, bevor sich unsere Beziehung zu einer romantischen entwickelte“, lächelt Ankita.
Shifting Gears
Im Jahr 2019 beschloss Ankita, ihre Position beim IRS aufzugeben und gemeinsam mit Kiran eine neue Reise anzutreten. Das Paar wagte sich in die Welt des Unternehmertums und gründete sein erstes gemeinsames Unternehmen, ein Deep-Tech-Startup. Kiran hatte beschlossen, seinem Mentor, Dr. Ravi Samtaney, an die King Abdullah University of Science and Technology in Saudi-Arabien zu folgen, wo er unter seiner Anleitung in Computerphysik promovierte. „Die vielfältige globale Gemeinschaft innerhalb der Universitätsgemeinde und die Unterstützung für Unternehmer machten es zu einer attraktiven Perspektive für uns“, sagt Ankita.
Bei KAUST fanden sie ein unterstützendes Ökosystem und eine vielfältige, kollaborative Community vor, den idealen Rahmen für ihre eigenen Startup-Ambitionen, und Kiran wollte dort unbedingt ihr Technologieunternehmen gründen. Und als Ankita Kiran 2019 bei KAUST besuchte, war sie von dem, was sie sah, inspiriert. „Die lebendige Community und die verfügbaren Ressourcen haben mich überzeugt, mich ihm als Mitbegründer anzuschließen und die Rolle des CFO zu übernehmen. Es fühlte sich wie die perfekte Gelegenheit an, unsere unternehmerischen Träume gemeinsam zu verwirklichen“, sagt sie.
The Return
Doch als sie ihr erstes Unternehmen in Saudi-Arabien gründeten, entdeckte Ankita ihre Berufung zum Yoga und bewarb sich für eine Hatha-Yoga-Lehrerausbildung. Im Jahr 2022 kehrte das Paar nach Indien zurück und Ankita zog für ein sechsmonatiges Ausbildungsprogramm an der Isha School of Hatha Yoga nach Coimbatore. Fast parallel zog Kiran nach New York und begann seine Berufsausbildung zum Koch am Institute of Culinary Education (ICE) in Manhattan. Nach Abschluss ihrer Ausbildung im Dezember 2022 kam Ankita für einige Monate zu Kiran nach NYC. „Gemeinsam haben wir die New Yorker Winter auf die richtige Art und Weise gemeistert, indem wir unzählige Essenstouren durch den Big Apple unternommen haben“, sagt Kiran. Aufgrund des unerschütterlichen Vertrauens, der Unterstützung und des Vertrauens, das sie in die Gesellschaft des anderen hatten, beschlossen sie, ihren nächsten Schritt zu wagen.
Das Restaurantgeschäft
Mit der Vision, die vegetarische Restaurantlandschaft durch Qualität, Vielfalt und Innovation zu revolutionieren, begann das Paar mit der Arbeit an seinem Traumprojekt, der Gründung eines vegetarischen Restaurants. „Wir glauben, dass Indiens vielfältiges Gemüsesortiment, einschließlich saisonaler Produkte, es verdient, gefeiert und auf einfallsreiche Weise präsentiert zu werden, indem wir kulinarische Traditionen aus der ganzen Welt mit unserer eigenen Regional- und Mikroküche verbinden – etwas kulinarische Magie, wenn man so will“, sagen wir Das Duo.
Im Mittelpunkt der kulinarischen Philosophie von Moglu stehen zwei einfache Dinge: frische, hochwertige Zutaten und die Verwendung kulinarischer Einflüsse, Aromen und Techniken aus allen Küchen, sowohl der internationalen als auch der regionalen und Mikroküche, um sie auf ansprechende Weise zu präsentieren herrlich, innovativ und vor allem lecker. Kiran sagt: „Unser erstes Ziel ist es, die Liebe und Leidenschaft der Menschen für die vegetarische Küche durch einen küchenunabhängigen Ansatz neu zu entfachen, der Grenzen überschreitet und sich auf die inhärenten Qualitäten jeder Zutat konzentriert.“ Alles bei Moglu, von Saucen über Fermente bis hin zu nullprozentigen Getränken aus einheimischen Zutaten, wird von Grund auf im eigenen Haus hergestellt. Wir kombinieren sowohl wissenschaftliches Wissen als auch kulinarisches Fachwissen, um das Beste aus einheimischen Zutaten herauszuholen.“ Ankita fügt hinzu: „Wir möchten ein alternatives Geschäftsmodell eines Restaurants vorstellen, das im Interesse der Größe keine Kompromisse bei Qualität und Reinheit eingeht.“ Da Lebensmittel ein Konsumgut sind, das sich direkt auf das Wohlbefinden auswirkt, sind wir der festen Überzeugung, dass die Skalierung des Lebensmittelservices für ein übermäßiges Wachstum die Qualität beeinträchtigt.“
Kooperationen mit der Isha Foundation
Um Landwirte zu unterstützen, arbeiten sie mit Farmer Producer Organizations (FPOs) zusammen, insbesondere mit solchen, die der Isha Foundation in Zusammenarbeit mit NABARD unterstehen. „Wir planen, organisch und nachhaltig zu wachsen, ohne uns übermäßig um Zahlen zu kümmern. Wir möchten genügend Einnahmen generieren, um jedem in unserem Team mindestens zwei jährliche Gehaltserhöhungen zu ermöglichen. Wir konzentrieren uns auf den Aufbau eines starken Teams, das unsere Vision und Mission teilt. Mit ihrer Zusammenarbeit wollen wir eine Institution aufbauen, die über unsere Lebenszeit hinaus bestehen und einen positiven Beitrag zur Welt leisten kann“, schließt das Paar.
Erfahren Sie mehr über Moglu auf ihrem Website .