(November 9, 2021) Seit seinem 16. Lebensjahr hat er über ein Dutzend Unternehmen geführt, bevor er seinen aktuellen Erfolg CRED gründete, ein Unternehmen mit einem Wert von über 4 Milliarden US-Dollar. Lernen Sie Kunal Shah kennen, den Serienunternehmer, der ohne einen ausgefallenen MBA- oder Ingenieurabschluss in seinem Portfolio die richtigen Schritte unternommen hat. Was er jedoch mitbringt, ist ein ausgeprägter Geschäftssinn und ein Auge für Startups mit großem Potenzial.
Seinen MBA-Studiengang am Narsee Monjee Institute of Management Studies in Mumbai brach der Diplom-Philosoph 2004 übrigens ab. Doch die wenigsten wissen, dass es diese Zeit gab Globaler Inder würde alles verkaufen, von Henna-Zapfen bis hin zu raubkopierten CDs, um seine Familie zu unterstützen, die damals in einer finanziellen Flaute steckte.
Der Unternehmer aus Mumbai
Geboren und aufgewachsen in einer Gujarati-Familie in Mumbai, war Shahs Vater im pharmazeutischen Vertriebsgeschäft in Süd-Mumbai tätig. Shah erkannte die Bedeutung von Geld und finanzieller Unabhängigkeit schon früh im Leben, als seine Familie mit einer Finanzkrise konfrontiert war. Zu diesem Zeitpunkt erledigte er mehrere Gelegenheitsjobs, um seine Familie zu ernähren: vom Verkauf von Henna-Kegeln und Raubkopien über die Leitung von Unterrichtsstunden bis hin zum Betrieb eines Internet-Cafés hat er alles getan.
Als Shah seinen Abschluss in Kunst und Philosophie am Wilson College machte, entschied er sich, nicht in das Familienunternehmen einzusteigen und stattdessen im Jahr 2000 als Junior-Programmierer bei einem BPO namens TIS International Inc. zu arbeiten. 2003 schrieb er sich sogar für einen MBA bei Narsee Monjee ein , brach aber bald darauf ab. In einem Interview mit YourStory sagte er: „Mir wurde klar, dass ich besser alleine lerne als durch ein strukturiertes Programm, weil die Lehrpläne und Theorien viel mehr darauf ausgelegt waren, Noten zu sammeln und die Dinge nicht wirklich zu verstehen. Daher hat MBA als Format für mich nicht funktioniert“, sagte er.
Shah traf Sandeep Tandon, einen Investor von TIS, der von Shahs Persönlichkeit beeindruckt war und bald eine dauerhafte berufliche Beziehung zu ihm entwickelte. Shah arbeitete über 10 Jahre lang für das BPO, bevor er beschloss, sich selbstständig zu machen.
Die unternehmerische Ader
Anschließend arbeitete er einige Zeit als freiberuflicher Designer und Programmierer, bevor er ein kleines SaaS-Unternehmen aufbaute, das mehrere Änderungen und Wendepunkte durchlief, um schließlich zu Freecharge zu werden. Er hatte diese mit Tandon gegründet und erfolgreich bis 2016 geleitet, als er sich entschied, sich zurückzuziehen und als Vorsitzender und Berater vieler Unternehmen wie BCCL, Vorsitzender der Internet and Mobile Association of India, Berater von Y Combinator und Sequoia Capital India. Übrigens wurde Freecharge schließlich von der Axis Bank übernommen.
2018 entschied er sich für einen Neuanfang und gründete CRED, eine Kreditkartenzahlungs-App nur für Mitglieder. Mit der App können Mitglieder alle ihre Kreditkarten an einem Ort verwalten, ihnen Zahlungserinnerungen senden und sie für rechtzeitige Zahlungen belohnen. Das Startup hat für seine astronomische Seed-Finanzierungsrunde und auch für sein einzigartiges Geschäftsmodell viel Aufsehen erregt.
Shah mit seiner unternehmerischen Ader glaubt, dass man Kapital riskieren muss, um sein Geschäft wachsen zu lassen. Gleichzeitig möchte er auch den Wohlstand anderer wachsen sehen. Shah sagte: „Wir sehen unsere Spendenaktion als Verantwortung, ein lohnendes Ökosystem für Cred-Mitglieder aufzubauen, und als Gelegenheit, Werte mit Stakeholdern zu teilen. Daher freue ich mich, auch einen ESOP-Rückkauf in Höhe von 5 Millionen US-Dollar für die Teammitglieder anzukündigen, die zur Cred-Reise beigetragen haben.“
Einhorn-Tag, hohe Bewertungen sind alles Eitelkeitskennzahlen, bis das Unternehmen Gewinne liefert.
Viele Unternehmen wie Amazon und Facebook machten mehrere Jahre lang Verluste, wurden aber erst dann wirklich wertvoll, wenn sie Gewinne erzielten.
Bis Gewinne, 🦄 sind Hoffnung und Glaube seiner Stakeholder
– Kunal Shah (@kunalb11) 8. April 2021
In etwas mehr als zwei Jahren hat CRED über 6 Millionen Benutzer angehäuft und wird jetzt auf über 4 Milliarden US-Dollar geschätzt. Aber für Shah haben Bewertungen wenig Bedeutung; Er glaubt, dass Einhorn-Tags die Hoffnungen und Überzeugungen der Interessengruppen sind. Anfang dieses Jahres twitterte er: „Einhorn-Tag, hohe Bewertungen sind alles Eitelkeiten, bis das Unternehmen Gewinne erzielt. Viele Unternehmen wie Amazon und Facebook machten mehrere Jahre lang Verluste, wurden aber erst dann wirklich wertvoll, wenn sie Gewinne erzielten.“
Unternehmer mal anders
Shah ist auch ein aufmerksamer Beobachter des Verbraucherverhaltens und konzentriert seine Geschäfte darauf, den Menschen ein großartiges Verbrauchererlebnis zu bieten. CRED hat mehrere innovative Funktionen für Mitglieder eingeführt, darunter Rentpay, um eine monatliche Kreditkartenmiete gegen eine geringe Transaktionsgebühr zu zahlen, CRED Cash, eine sofortige Kreditlinie, auf die in drei Schritten zugegriffen werden kann.
Interessanterweise glaubt Shah auch nicht sehr an Abschlüsse und Qualifikationen, wenn er Talente für sein Unternehmen einstellt. „Ich studiere Philosophie, ich kümmere mich nicht so sehr um die Abschlüsse anderer Leute. Ich glaube an Menschen, die im Allgemeinen exzellent sind und an Exzellenz glauben und sich darum kümmern, was sich vielleicht in vielen Dingen gezeigt hat. Zum Beispiel hat eines unserer Teammitglieder, ein leitender Angestellter, noch nicht einmal einen Abschluss gemacht, der beste Abschluss, den diese Person hat, ist der 10. Durchgang, aber es ist in Ordnung“, sagte er in einem Interview.
Abgesehen davon, dass er sein eigenes Unternehmen führt, ist Shah auch ein aktiver Angel-Investor und Verfechter des indischen Startup-Ökosystems. Laut einem aktuellen Bericht von Hurun India führt Kunal Shah die Liste der Unternehmer mit den meisten Investitionen in Startups an, die in den nächsten Jahren zum Einhorn werden könnten. Er ist in neun solcher Unternehmen investiert. Auf Shah folgen Binny Bansal und Ratan Tata.
Er ist derzeit in über 50 Unternehmen investiert, darunter Ola und Gojek. Seine Argumentation für die Investition in Startups ist einfach. In einem Interview mit The Ken sagte er: „Das Wichtigste, worauf ich schaue, ist, was ich von den Gründern lernen kann. Meine These für ein Investment, ob in Engelsrunden oder bis hin zur Serie B, ist es, mit den klügsten Köpfen in Verbindung gebracht zu werden. Ich lasse die Gründer die Höhe des Schecks bestimmen. Während Angelrunden suchen Startups sowohl nach Geld als auch nach potenziellem Lernen oder der Fähigkeit des Investors, sie aus eigener Erfahrung zu leiten. Gründer, die glauben, dass ich das bieten kann, kommen auf mich zu. Ich investiere in Unternehmen und Gründer, die mir vorgestellt werden und von denen ich lernen kann.“
Für einen Jungen aus Mumbai, der mit mehreren Gelegenheitsjobs anfing, um sich über Wasser zu halten, investiert Shah jetzt aktiv in Start-ups, um es weiterzuzahlen und Jobschaffende zu finanzieren, denn er glaubt, dass dies das Gebot der Stunde ist: Jobschaffende.