(Oktober 29, 2022) Rätsel können täuschend einfach sein, wenn Sie wissen, wie man sie angeht. Techpreneur Sagar Honnungar, der Mitbegründer von Hakimo, hat das Zeug dazu, selbst die komplexesten zu lösen. In der Schule liebte es Sagar Honnungar, Rätsel zu lösen. Dieses Hobby aus der Kindheit inspirierte ihn weiterhin, auch seine heutige Arbeit könnte als das Lösen eines Berges von Rätseln beschrieben werden, während er und sein Team große Unternehmen sichern, darunter Flughäfen und multinationale Unternehmen. Hakimo, bei dem Sagar sowohl Mitbegründer als auch CTO ist, ist ein in Kalifornien ansässiges Unternehmen, das als KI-Assistent für GSOC-Betreiber (Global Security Operations Center) in großen Unternehmen fungiert, indem es die meisten Fehlalarme eliminiert und es ihnen ermöglicht, Warnungen mit hohem Schweregrad zu priorisieren modernste KI-Lösungen.
„Die Wahrscheinlichkeit, dass ein echter Einbruch inmitten von Fehlalarmen vom Sicherheitspersonal unbemerkt bleibt, wird dadurch erheblich verringert“, erklärt Sagar im Gespräch mit Globaler Inder. Das Produkt des Unternehmens gewann in diesem Jahr den Judges Choice Award in allen Kategorien im New Products Showcase auf der ISC West-Konferenz – ein stolzer Moment für das Hakimo-Team.
Aufgewachsen in Bengaluru, der Gartenstadt und dem Silicon Valley in Indien, absolvierte Sagar seine Schulbildung bis zur Klasse X bei S. Cadambi Vidya Kendra und besuchte dann die National Public School Rajajinagar bis zur Klasse XII. „Ich war schon immer der Klassenbeste und mir wurde beigebracht, im Leben hohe Ziele zu erreichen“, erinnert sich Sagar, der stark in Naturwissenschaften und Mathematik war. Sein Vater Kashinath Honnungar war Elektronikingenieur (jetzt im Ruhestand), Mutter Sanjivani Honnungar ist Hausfrau.
Als Kind wollte er Astronaut werden, denn ihn faszinierten die Weiten des Himmels und des Weltalls. Aber als ihm in der High School zum ersten Mal Java beigebracht wurde, entdeckte Sagar, dass er ziemlich gut im Programmieren war, und verliebte sich in es.
Die Besten der Besten
Nachdem Sagar bei der IIT-JEE-Prüfung gut abgeschnitten hatte, ging er für sein Grundstudium zum IIT Madras. „Ich habe gelernt, mich an neue Umgebungen anzupassen und unabhängig zu leben. Die Peer Group war zweifellos die beste“, lächelt Sagar, der eine hervorragende akademische Bilanz vorweisen kann.
Er besuchte die USA erstmals im Sommer 2015 als Viterbi-India-Stipendiat, um ein Forschungspraktikum an der USC (University of Southern California) zu absolvieren. Gegen Ende seines Studiums entwickelte der Techpreneur ein Interesse an Computer Vision und Computational Imaging. Er schloss 2016 sein B-Tech in Elektrotechnik ab und belegte den zweiten Platz in der gesamten Abteilung.
Die Stanford-Erfahrung
Sagar kehrte ein Jahr später in die USA zurück, diesmal für einen Master-Abschluss in Elektrotechnik an der Stanford University. Dafür erhielt er das JN Tata Endowment Scholarship. Sagar beschreibt die Graduiertenschule in Stanford als eine intensive und bereichernde Erfahrung. „Da es im Gegensatz zu einem Semestersystem ein vierteljährliches System gibt, fühlte es sich im Vergleich zu meinem Grundstudium ziemlich schnell an. Ich habe in meinen zwei Jahren dort alles aufgesogen und einige Forschungsprojekte im Bereich des maschinellen Lernens durchgeführt“, erklärt Sagar, der 2018 seinen Abschluss gemacht hat.
Er schätzt sich glücklich, mit renommierten Experten wie Prof. Srijan Kumar und Prof. Jure Leskovec zusammengearbeitet zu haben, um böswillige Benutzer anhand ihrer Aktivitäten auf Websites wie Wikipedia zu identifizieren und Entity-Set-Interaktionen in verschiedenen Arten von Netzwerken zu verstehen und vorherzusagen.
Der IT-Typ
Der erste Job des Stanford-Alumni nach dem College war bei einem schnell wachsenden Startup namens Rubrik, das direkt neben Stanford lag, wo er von 2018 bis 2020 als Software-Ingenieur arbeitete. „Ich habe das erste Cloud-native Datenverwaltungsprodukt von Rubrik für O365-Schutz auf einer SaaS-Plattform entwickelt, das mit einer einzigartigen Unternehmensarchitektur entworfen wurde“, informiert Sagar, der auch ein wesentlicher Bestandteil des Designs und der Implementierung der Speicherschicht war, die den gesamten Lebenszyklus von verwaltete auf der Plattform gespeicherte Daten. Basierend auf seiner Arbeit bei Rubrik wurden zwei Patente angemeldet.
Unternehmertum im Silicon Valley
Als er Anfang 2020 über verschiedene Startup-Ideen nachdachte und recherchierte, traf Sagar seinen Freund Samuel Joseph, der ebenfalls an etwas Neuem arbeiten wollte. Gemeinsam gründeten sie Hakimo in Kalifornien, heute ein Unternehmen mit 15 Mitarbeitern, das die physische Sicherheitsbranche wie kein anderes revolutioniert hat.
Das Hakimo-Team hat einige wichtige Trends festgestellt. Beispielsweise stieg die Anzahl der eingesetzten Kameras exponentiell an und sie dienten hauptsächlich der physischen Sicherheit. Die Kosten für Kameras sanken rapide, und Computer Vision und Deep-Learning-Techniken machten schnelle Fortschritte und eröffneten Möglichkeiten für neue innovative Produkte.
„Angesichts dieser Trends haben wir mit einer Reihe von Sicherheitsexperten gesprochen, um ihre Schwachstellen zu verstehen“, sagt er. Zwei große Probleme traten immer wieder auf – Fehlalarme von Zugangskontrollsystemen und dichtes Auffahren. Er und sein Team haben die Gründe analysiert und Lösungen gefunden.
Bau eines Prototyps und ein erfolgreicher Launch
Sagar baute den ersten Prototyp des Algorithmus und testete ihn anhand einiger Beispiel-Alarmvideos von einigen interessierten Kunden. „Sie waren sehr beeindruckt davon, was die KI-Algorithmen von Hakimo erreichen konnten“, sagt Sagar, deren ältere Schwester Shruti als Software-Ingenieurin in den USA arbeitet.
Sie beschlossen schnell, die VC-Finanzierung zu erhöhen, um sie auf die nächste Stufe zu heben. „Wir haben im Oktober 4 mit Neotribe Ventures als unserem Hauptinvestor unter Beteiligung von Defy Ventures und Firebolt Ventures und einigen Engeln eine Seed-Runde in Höhe von 2020 Millionen US-Dollar aufgelegt. Wir sind jetzt auf ein 15-köpfiges Team angewachsen, das sich auf die USA und Indien verteilt“, informiert Sagar.
Eine der logistischen Herausforderungen, mit denen er konfrontiert war, war das Verständnis und die Bewältigung der Visaanforderungen und -beschränkungen bei der Gründung eines Unternehmens in den USA, da Sagar indischer Staatsbürger war. „In den frühen Tagen sind wir auf viele Herausforderungen gestoßen, die bei den meisten Startups üblich sind. Die Einstellung eines guten Anfangsteams ist sehr wichtig, aber auch schwierig, da der Kandidat der Vision des Unternehmens vertrauen und ohne konkrete Signale für Wachstum oder Erfolg einen großen Vertrauensvorschuss wagen muss“, erklärt er.
Wie funktionieren die Auffahrerkennung und der Fehlalarmfilter?
Die Software von Hakimo wird auf das vorhandene Zutrittskontrollsystem (das die Ausweisleser und Türsensoren verwaltet) und das Videoverwaltungssystem oder die Kameras aufgesetzt und integriert. Es nimmt Alarme vom Zutrittskontrollsystem auf und ruft für jeden Alarm das entsprechende Video von der Kamera ab, die der Tür oder dem Alarmpunkt gegenüberliegt. Die KI-Engine analysiert dann das Video mithilfe modernster maschineller Lern- und Computervisionstechniken, um einen Schweregrad für den Alarm bereitzustellen, und löst ihn automatisch auf, wenn festgestellt wird, dass es sich um einen Fehlalarm handelt.
„Unser Produkt kann mehr als 80 % solcher Fehlalarme eliminieren, von denen einige übliche Door Forced Open (DFO) und Door Held Open (DHO) sind. Wir können dichtes Auffahren erkennen, indem wir die vom Zugangskontrollsystem gelesenen Ausweise mit der Anzahl der Personen korrelieren, die im Video für dieses Zeitfenster durch die Tür eintreten“, erklärt er.
Verwurzelt in technischen Fähigkeiten
Ein starker technischer Hintergrund bildet den Kern des Hakimo-Teams mit mehreren Mitarbeitern von renommierten Hochschulen wie IITs und Stanford. Jedes Teammitglied verfügt über fundiertes Fachwissen in den Bereichen Computer Vision, künstliche Intelligenz, Cloud Computing und Design robuster, skalierbarer und zuverlässiger Softwaresysteme.
Etwa die Hälfte von Sagars Arbeitstag wird damit verbracht, das Team bei laufenden Projekten zu verwalten, zu koordinieren, zu führen und zu entsperren. Dann ist es an der Zeit, mit Kunden zu sprechen, Möglichkeiten für Verbesserungen und Produkterweiterungen zu identifizieren und über die Vision und Roadmap des Unternehmens nachzudenken. „Den Rest meines Tages verbringe ich mit dem Programmieren und dem Beitrag zur Produktentwicklung. Ich beteilige mich auch aktiv an der Einstellung von Teamleitern in verschiedenen Abteilungen sowie von Ingenieuren im Unternehmen“, sagt Sagar.
Expansion nach Indien
Das in Kalifornien ansässige Unternehmen verfügt bereits über ein Forschungs- und Entwicklungszentrum in Indien und beschäftigt derzeit rund acht Mitarbeiter, die in den nächsten Monaten expandieren wollen. Aber derzeit verkaufen sie nur auf dem US-Markt. „Sobald wir bestimmte Meilensteine auf dem US-Markt erreicht haben, werden wir versuchen, zu expandieren und auch einige Kunden in Indien zu gewinnen“, informiert Sagar, der etwas zurückgeben möchte, indem er mehr Arbeitsplätze in der Heimat schafft.
Wenn sie nicht arbeitet, liebt Sagar es, die Natur zu erkunden und bei sonnigem kalifornischem Wetter zu wandern. Ansonsten kann man ihn in seiner Freizeit beim Tennis- oder Klavierspielen beobachten. „Außerdem finde ich es sehr spannend, verschiedene Arten von Rätseln wie Sudoku und Kreuzworträtsel zu lösen“, schmunzelt der Hakimo-Mitgründer, der gerade liest Meister des Schicksals, die Geschichte der beiden legendären Spieleprogrammierer Carmack und Romero.
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