(Februar 22, 2022) Haufenweise verrottende Ringelblumen, Rosen, Jasmin, Nelken, Orchideen usw. liegen oft auf den Müllhalden außerhalb von Gotteshäusern und Veranstaltungshallen. Was einst Götter und Flure schmückte, verwandelt sich bald in einen Haufen verrottenden Brei. In einem Land, in dem Blumen Kultstätten einen Hauch von Ehrfurcht und bedeutenden Lebensereignissen einen Hauch von Glamour verleihen, ist die Menge an erzeugtem Blumenabfall nicht zu übersehen. Laut dem Journal of Cleaner Production, Elsevier, werden mindestens 300 Tonnen Blumen nach nur einem „einmaligen Gebrauch“ verschwendet. Eine weitere Studie des International Journal for Research in Applied Science & Engineering Technology besagt, dass jährlich bis zu acht Millionen Tonnen Blumenabfälle in Indiens Flüsse und Gewässer gekippt werden, was zu Verstopfungen der Wasserwege, Verschmutzung und Umweltzerstörung führt.
Es gibt jedoch eine neue Generation von Sozialunternehmern, die sich kopfüber in das Recycling von Blumenabfällen stürzen, um die Umweltverschmutzung zu verringern und weggeworfenen Blüten ein neues Leben einzuhauchen. Das Sahnehäubchen ist, dass es auch Lebensgrundlagen schafft.
Blume in Kraft verwandeln
Einer dieser jungen Unternehmer ist Ankit Agarwal, Gründer und CEO von HelpUsGreen mit Sitz in Kanpur, einem sozialen Unternehmen, das verhindert, dass der Fluss Ganges Opfer von durch Anbetung verursachter Verschwendung wird. Seine Organisation sammelt jeden Tag mehr als 2.4 Tonnen Blumenabfälle und recycelt sie zu Bio-Produkten wie kohlefreiem Weihrauch, biologisch abbaubarem Bio-Styropor und tierfreiem Leder, während sie benachteiligten Frauen eine Lebensgrundlage bietet. HelpUsGreen wurde von Forbes, Fortune und Stanford Review anerkannt und ist der weltweit erste Anbieter von schlanken Lösungen für das monumentale Abfallproblem von Tempeln.
„Als wir anfingen, unsere jahrhundertealten religiösen Praktiken in Frage zu stellen, dachten die Leute, das sei wirklich verrückt. Ich nahm es als Herausforderung auf mich, dass es machbar ist und heute verkaufen wir jede Minute eine Packung Räucherstäbchen. Wir verwandeln die Blume in Kraft“, sagt Ankit in einem Video, das vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) gedreht wurde.
„Jedes Jahr gehen mehr als eine halbe Milliarde Hindus in Tempel und beten mit Blumen an. Später werden diese heiligen Blumen in Gewässer wie den Fluss Ganges gekippt. Die Pestizide, die zum Anbau dieser Blumen verwendet werden, vermischen sich mit dem Flusswasser und machen es hochgiftig. Warum nicht eine Lösung haben, die einfach, skalierbar und effektiv ist? Das Ganze ist jetzt wieder in die Wirtschaft zurückgekehrt und hat uns einen neuen Zweck gegeben“, fügt Ankit hinzu.
Seine Bemühungen haben ihm Auszeichnungen und Anerkennung eingebracht, darunter United Nations Young Leader for Sustainable Developmental Goals 2018, United Nations Momentum of Change Award, Poland 2018, Fast company world-changing Ideas 2018, Forbes 30 under 30 2018, Unilever Young Entrepreneur Award 2017, Gifted Citizen 2017 von Ciudad le das Ideas Mexico und UNEP Young Champions of Earth 2017 (Asien-Pazifik), um nur einige zu nennen.
Abfall schön machen
Maya Vivek und Minal Dalmia’s HolyWaste, ein Nischenangebot ihres Startups Oorvi Sustainable Concepts Pvt Ltd. mit Sitz in Hyderabad, verleiht Blumenabfällen durch einen Prozess, den sie FloRejuvenation nennen, neues Leben. „Wir wollten in ein Geschäft einsteigen, in dem Frauen und die Umwelt gemeinsam profitieren können. Die Abfallwirtschaft war ein riesiger Bereich, in dem wir Möglichkeiten erkunden konnten, und Blumenabfälle schienen eine Nische und voller Möglichkeiten zu sein. Jedes Problem in der Umgebung wirkt sich zuerst auf das Leben einer Frau aus. Sie ist also am besten geeignet, sich Lösungen dafür auszudenken“, erzählt Maya Globaler Inder.
Obwohl sie seit November 2018 mit Experimenten begonnen hatten, gründeten sie ihre Organisation im April 2019. „Sobald wir mit den Prototypen fertig waren, haben wir die Firma registriert“, informiert Maya. HolyWaste arbeitet mit Kultstätten, Verkäufern, Veranstaltungsplanern, Dekorateuren und so ziemlich jedem zusammen, der Blumenabfälle erzeugt. Als sie anfingen, hatten sie nur einen Tempel an Bord. Heute sind sie auf mehr als 40 Tempel angewachsen. Die weggeworfenen Blumen werden von der Organisation zu natürlichem Dünger, Räucherstäbchen, Räucherkegeln und Seifen recycelt.
Als sie ihren Betrieb aufnahmen, funktionierte HolyWaste von der Dorfgemeinschaftshalle aus, die ihnen von der Sarpanch von Gundlapochampally zur Verfügung gestellt wurde, um den Frauen der Gegend zu helfen. Nun sind sie in angemietete Räumlichkeiten in der Nähe umgezogen. Das Startup hat den Best Green Startup Award 2019 im Rahmen der Eco Ideas of Green India Awards gewonnen.
Blumen sinnvoll einsetzen
Ein weiteres Blumenrecyclingunternehmen ist Aaruhi Enterprises, das 2019 von Poonam Sherawat und Pinky Yadav gegründet wurde. „In Tempeln sah ich oft, dass Blumen, die der Gottheit dargebracht wurden, fast sofort weggeworfen wurden. Es war beunruhigend, besonders wenn uns beigebracht wird, dass alles, was Gott geopfert wird, nicht verschwendet werden sollte. Dadurch wurde mir bewusst, welche enorme Menge an Abfall in den Tempeln des Landes anfällt“, sagt Poonam im Gespräch mit Globaler Inder.
Poonam und Pinky operieren von Gurugram aus. Das Duo hat Behälter in Tempeln aufgestellt, um weggeworfene Blumen von den Tempelbehörden zu sammeln. „Zunächst wurden die Blumen in unserem Container von anderen Abfällen wie Milchtüten, Bananenschalen und leeren Weihrauchpäckchen begleitet. Wir würden dann die Blumen trennen und den Rest recyceln. Sobald unsere erste Produktcharge fertig war, haben wir sie den Tempeln gespendet, in denen wir den Abfall gesammelt hatten“, lächelt Poonam und fügt hinzu, dass sie den Abfall danach nicht mehr trennen mussten.
Die Unternehmer haben gemacht dhoop-baati, Idole, Dekorationsstücke und sogar Erfrischer aus Girlandenfäden. Aaruhi beschäftigt derzeit fünf Frauen und hat 500 weitere in der Herstellung von Blumenprodukten ausgebildet. „Wir haben Kaschmir-Migranten in Jammu, Gurgaon-Selbsthilfegruppen und sogar Menschen im Rahmen der staatlichen Weiterbildungsprogramme ausgebildet“, informiert Poonam.
Während diese Sozialunternehmer weiterhin in eine Mammutbranche vordringen, ist der Boden offen für mehrere weitere, die sich anschließen und beginnen, etwas zu bewegen. Angesichts der Menge an Blumen, die jeden Tag in ganz Indien verwendet werden, ist die Gelegenheit, die Blumenabfälle für angehende Unternehmer bieten, vielfältig.