(Mai 3, 2022) Aufgewachsen in Singapur musste Alvin Seville Arumugam einen Weg finden, um in die Welt der westlichen klassischen Musik einzusteigen. Aus finanziell schwachen Verhältnissen stammend, musste sich dieser indische Tamiliar einiges beweisen. Alvin, der herausragende indische Dirigent in Singapur und der seltene Inder, der für das Dirigieren an der Royal School of Music in London ausgewählt wurde, ist damit beschäftigt, die gläserne Decke zu zerschlagen. „Das spricht Bände über Repräsentation. Der Raum ist hauptsächlich mit weißen Männern gefüllt. Die gläserne Decke zu durchbrechen ist hart. Andere beliebte indische Dirigenten in der westlichen klassischen Musik sind Zubin Mehta und Alpesh Chauhan. Als Künstler ist es daher unerlässlich, den Durchbruch zu schaffen“, erzählt Alvin Globaler Inder in einem Interview.
Leidenschaft für den Beruf
Der in Singapur geborene und aufgewachsene Tamile hat seine Wurzeln in Indien. Sein Großvater zog von Tamil Nadu nach Jaffna in Sri Lanka, zog aber später nach Singapur, um dem Bürgerkrieg zu entkommen. Als er aufwuchs, war Alvin in seiner Kindheit umgeben von Popmusik der 70er, 80er und 90er Jahre, mit freundlicher Genehmigung seiner Mutter. Aber erst als Teenager spürte er eine Verbindung zur westlichen klassischen Musik. „Ich war 12, als ich feststellte, dass meine Schulband rekrutiert, und beschloss, es zu versuchen“, verrät Alvin, der als Schlagzeuger begann und sich später mit Blas- und Streichinstrumenten auszeichnete. Während die Liebe zur Musik weiter aufblühte, wusste Alvin, dass es sein Ziel war, nach dem Abschluss einen festen Job zu bekommen. „Da ich aus einer zerrütteten Familie komme, habe ich meinen Vater nie gesehen, er war entfremdet. Meine Mutter hat immer gearbeitet. Für asiatische Eltern war es alles, schulisch gut abzuschneiden. Für meine Mutter war es entweder Jura oder Medizin“, fügt Alvin hinzu, der später zum Catholic Junior College ging, wo er die Symphonieband gründete. „Zu diesem Zeitpunkt war ich bereits mit der Singapore Wind Symphony im Sydney Opera House aufgetreten“, sagt der Dirigent, der später als Konzertmeister zur Singapore Armed Forces Band wechselte.
Obwohl Alvin ein Jurastudium an der National University Singapore im Auge hatte, hielt ihn der plötzliche Tod seiner Mutter an seiner Leidenschaft fest. „Bevor sie starb, ließ sie mich vom Haken und sagte mir, ich solle meinen Träumen folgen. So habe ich weiter mit der Bundeswehrkapelle gespielt. Sie zahlten mir ein Gehalt und finanzierten auch mein Musikdiplom“, sagt Alvin. Mit nur 21 Jahren begann er zu dirigieren und erhielt Angebote von vielen Schulen. Seine Bands waren nicht nur Hingucker beim alle zwei Jahre stattfindenden Singapore Youth Festival, sondern holten 2009 auch zweimal Gold mit Auszeichnung in der Junior College-Kategorie.
Westliche klassische Musik zugänglich machen
2016 wechselte er den Gang, als er seinen Master am Yong Siew Toh Conservatory of Music, NUS, in Orchesterleitung machte. „Ich bin meinen Dirigentenlehrern Darrel Ang und Douglas Boseoek zu großem Dank verpflichtet. Sie spielten auf meiner Reise eine entscheidende Rolle“, sagt Alvin, der im selben Jahr the Musiker-Initiative, mit gleichgesinnten Musikern, die die Lücke in der Branche schließen, indem sie Profis und Anfängern Möglichkeiten bieten. „Bei größeren Musikern wie dem Singapore Symphony Orchestra treten Musiker, die nicht im Orchester sind, nur drei- bis viermal im Jahr auf. Es gibt nicht viel Belichtung. Hier kommen wir ins Spiel und bieten Möglichkeiten und Mentoring“, fügt der Musikdirektor hinzu, der verrät, dass MI jetzt eine gemeinnützige Organisation geworden ist.
„Klassische Musik ist ziemlich traditionell und starr. Die Jugend von heute hat davon keine Ahnung, weil es nicht leicht erhältlich ist und als High-Society-Konzept angesehen wird. Aber wir müssen es den Jungen zugänglich machen“, sagt Alvin, der glaubt, dass es ein Missverständnis gibt, dass man ein gewisses soziales Ansehen braucht, um es zu schätzen. „Da diese Kunstform aus der Öffentlichkeit verdrängt wird, wollen wir sie über die Musicians‘ Initiative der Öffentlichkeit zugänglich machen“, fügt Alvin hinzu, der seine Initiative auch während der Pandemie der Kurve voraus fand. Als der Lockdown die Kunstwelt lahmlegte, fanden sie Wege, um aufzutreten. „Innovation ist das Herzstück der Musicians Initiative. Wir glauben an die mutige Darstellung klassischer Musik“, fügt der Dirigent hinzu, der 2019 im South Asian Symphony Orchestra des ehemaligen Diplomaten Nirupama Rao auftrat. „Es ist ein Experiment, um zu zeigen, dass 80 Menschen aus ganz Südasien, die sich nicht kennen, im Namen des Friedens etwas Schönes schaffen kann“, sagt Alvin, der Rao seinen Lebensmentor nennt. „Allein mit ihr zu sprechen ist eine Ausbildung für sich“, sagt der Dirigent, der sein Leben in Singapur aufgegeben hat, um eine internationale Karriere zu verfolgen.
Stereotype brechen
Derzeit in London, um seinen zweiten Master in Orchesterdirigieren am Royal College of Music zu absolvieren, ist er einer der beiden Studenten, die für ein zweijähriges Studium ausgewählt wurden, und einer der seltenen Inder in der Geschichte des Colleges. Aber eine berufliche Veränderung in der Mitte des Lebens ist „riskant“, zumal Alvin den Komfort seines singapurischen Lebens verlassen hat. „Mir ging es außergewöhnlich gut. Aber ich wollte die Musikszene international erkunden, und ich wusste, wenn ich es jetzt nicht tat, würde ich ein verbitterter Musiker werden, der immer darüber nachdenken würde, was wäre, wenn ich diese Chance ergriffen hätte. Wachstum ist in jeder Kunst von größter Bedeutung“, sagt Alvin, der die Kosten für das Studium klassischer Musik als eine der größten Herausforderungen bezeichnet. „Da ich aus einer tamilischen Mittelklassefamilie in Singapur stamme, ist es nicht einfach, solche Ausgaben zu bezahlen“, fügt er hinzu.
Sein größter Rat ist, „Selbstzweifel loszulassen – das ist dein größter Feind. Machen Sie stattdessen einen Vertrauensvorschuss“, und fügen Sie hinzu: „Es wird Höhen und Tiefen geben. Pflüge weiter durch. Schau niemals zurück.“ Der Dirigent liebt Radfahren und Wandern, da ihn die Natur „heilt“. 2019 besuchte er zum ersten Mal Indien und „liebte das Chaos“ vollkommen. Ich werde diesen Juli für ein weiteres Konzert mit dem zurückkehren Südasiatisches Sinfonieorchester in Chennai wird er sicher alle begeistern. „Es ist diese Leidenschaft und Liebe zur Musik, die mich antreibt“, schließt der Dirigent.
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