(März 30, 2022) Im Mai 2022, Gute Hoffnung, ein 1980er TaShing Flying Dutchman 35, der ausschließlich vom Mumbai-Jungen Gaurav Shinde bemannt wird, wird von Toronto aus in See stechen. Nach einigen Stopps entlang der Küste Kanadas zur Spendenbeschaffung wird sie die 17-tägige Reise nach Frankreich antreten und dort laut Angaben im Juni oder Juli ankommen Schinde. Dann beginnt die Reise. Im September 2022 wird sich der 35-Jährige auf eine Reise begeben, die nur sechs Segler vor ihm je absolviert haben – das 30,000 Meilen lange Golden Globe Race. Bei dem Rennen handelt es sich um eine der anspruchsvollsten nautischen Veranstaltungen der Geschichte. Bei dem Rennen handelt es sich um eine Alleinreise um die Welt, bei der keine moderne Technologie zum Einsatz kommt. „Damit bleiben mir die Sonne, die Sterne und meine Instinkte“, schmunzelt der in Indien geborene Seemann, der alles in allem ziemlich unbekümmert ist, während er aufholt Globaler Inder von seinem Zuhause in Toronto. Es ist ein Märzmorgen, und er ist vom Gassigehen mit seinen Hunden zurück und unterbricht unser Gespräch oft, um mit seinem Chef zu reden – kleine Normalitäten in einem Leben, das ansonsten von dem berühmten „Vagabunden“-Seemann Bernard Moitessier inspiriert ist.
Im Jahr 1968 nahm Moitessier, ein französischer Segler, an der Debütausgabe des teil Sunday Times Golden Globe-Rennen. Als er zum Sieg bereit war, änderte er in letzter Minute seine Meinung, änderte die Route und segelte stattdessen weiter nach Tahiti. Im nächsten Jahr beendete Sir Robin Knox als erster Mensch das Rennen und segelte allein in 312 Tagen ohne Unterbrechung um die Welt. „Danach wurde das Rennen erst 2018 wiederbelebt“, sagt Shinde, der schätzt, dass die Reise zwischen 200 und 300 Tage dauern könnte.
Aus härterem Mut
Auch wenn Segler den Elementen ausgeliefert sind, gelten beim Golden Globe Race strenge Auflagen für das Boot selbst. Es muss über 6,000 Kilo wiegen und zwischen 32 und 36 Fuß lang sein. Er fand ein Boot in New York, und die früheren Besitzer, die Gefallen an Shinde fanden, beschlossen, es ihm zu verkaufen, obwohl er nicht über das Geld verfügte. „Sie haben mir einen zinsgünstigen Kredit gegeben und den Preis gesenkt.“ Gute Hoffnung segelte mit Gaurav zurück nach Toronto, der dann begann, das Familienboot in ein Rennmodell umzubauen.
Heute ist nur noch ein kleines Bett drin. „Ich habe die Propangasheizung entfernt, weil ich Wärmbeutel fülle und in meinen Schlafsack stecke“, sagt er. Üblich ist ein Herd mit drei Brennern, ebenso wie ein Gasofen, die beide von Gaurav als „nur zusätzliches Gewicht“ gemieden werden. Stattdessen tauscht er sie gegen einen einfachen Campingkocher ein. Sogar die Fenster und das Oberlicht wurden entfernt – „Es ist nur ein weiterer Raum, in den Wasser eindringen kann, und das hasse ich.“ Ich bevorzuge ein Trockenboot.“ Die Reise werde, sagt er, „sehr minimalistisch“ sein. Im Grunde geht es darum, alle möglichen Fehlerquellen zu beseitigen.“
Selbst ohne jeglichen Luxus kostet ein Rennen wie dieses durchschnittlich etwa 1.6 Millionen Pfund, aber Gaurav ist entschlossen, sich davon nicht abhalten zu lassen. „Ich habe mein Haus verkauft und ein kleineres gekauft, ich habe in den letzten drei Jahren nicht viel gespart“, sagt er. Sein Verdienst ist vollständig eingeflossen Gute Hoffnung. „Ich suche auch Sponsoren für das Rennen.“
Navigieren durch heftige Stürme
Die Vorbereitung? „Es gibt keine Vorbereitung. Selbst wenn Sie es schon einmal getan haben, wissen Sie, dass jeder Tag ein neuer Tag ist. Man kann jeden Tag zum selben Ort gehen und es wird jedes Mal anders sein.“ Die Tage sind arbeitsreich und ihre Fülle lenkt von der extremen Isolation ab. Ohne GPS ist Shinde auf Sonne und Sterne sowie einen Sextanten angewiesen. „Es gibt auch einen Funkpeiler. Es ist eine Mischung aus Technologie, Instinkt und Natur – Sie bringen Ihre Erfahrungen ein, erinnern sich daran, wie Sie in den schlimmsten Situationen mit dem Boot umgegangen sind, und wenden diese Lektionen an“, fügt er hinzu.
Von Frankreich aus segelt Gaurav nach Süden, über den Äquator, biegt am Kap der Guten Hoffnung links ab und überquert den Indischen Ozean. Am berüchtigten südafrikanischen Kap wird er einige der heftigsten Meere befahren – häufige Stürme, 40 Fuß hohe Wellen und Windgeschwindigkeiten von 100 km/h. „Ich spanne mich zur Sicherheit an das Boot. Ich bin sehr vorsichtig bei dem, was ich tue – ich mache keine Kompromisse bei der Sicherheit“, sagt er.
Wenn Gaurav ruhig wirkt, liegt das daran, dass er über jahrzehntelange Segelerfahrung verfügt – es gibt kaum etwas, das er noch nicht erlebt hat, sowohl im Wasser als auch außerhalb. „Ich wollte der erste Inder sein, der alleine nonstop um die Welt segelt“, gibt er zu. Die Idee kam ihm etwa 2007, kurz bevor er 2008 die Nationale Offshore-Segelmeisterschaft gewann, und ungefähr zu der Zeit, als er Kapitän (aD) Dilip Donde traf, den hochdekorierten Mann der indischen Marine. Zu dieser Zeit plante Donde das Projekt Sagar Parikrama, bei dem es darum ging, in Indien ein Segelboot zu bauen und es um die Welt zu segeln. Donde begann seine Reise am 19. August 2009 und endete am 19. Mai 2010.
Eine Chance, außergewöhnlich zu sein
Gauravs Segeltage begannen als Kind in Mumbai. Gaurav wurde in ein Arbeiterhaus hineingeboren – sein Vater war Gabelstaplerfahrer und seine Mutter arbeitete als Labortechnikerin –, und als er in der Nähe privilegierter Menschen aufwuchs, war Gaurav nur entschlossen, etwas zu finden, das ihn außergewöhnlich machte. Das geschah, als er dem Sea Cadet Corps vorgestellt wurde. Trainingsschiff Jawahar. Anschließend gewann er mehrere Offshore-Segelmeisterschaften in Indien.
Ohne jede Unterstützung, Schinde habe das Studium abgeschlossen und Arbeit gefunden. „Ich gehörte zu den Ersten in meiner Familie, die so gebildet waren, und war die Ersten, die sagten, dass ich zum Studieren ins Ausland gehen wollte.“ Gaurav sagt. Wie stehen seine Eltern jetzt zu seinem Hobby? „Oh, sie haben aufgegeben“, kichert er. „Aber insgeheim denke ich, dass sie ziemlich stolz auf mich sind.“ Er arbeitete einige Jahre bei Google und zog dann für ein MBA-Studium nach Kanada, wo er seitdem lebt.
Erfolg ruft
Um die Jahre 2013 und 14 startete er beim Clipper Round The World Yacht Race, da es ihm jedoch an finanziellen Mitteln mangelte, nahm er nur an einem Teil davon teil. Er segelte über Brisbane, Singapur und Qingdao (China) nach San Francisco. 2008 und 2011 gewann er die National Offshore Championships – zum zweiten Mal auf einem Armeeschiff. „Der Anführer des Armeeteams, ein Oberst, war ein guter Freund. Ich hatte das gleiche Rennen schon einmal gemacht und gewonnen, also nahm er mich mit“, erinnert sich Shinde.
Im Jahr 2018 wurde das Golden Globe Race wiederbelebt und Shinde konnte es sich nicht leisten, daran teilzunehmen. In diesem Jahr schickte die Marine Commander Abhilash Tomy. Etwa 80 Tage nach Beginn der Reise erlitt Tomy einen schweren Sturz, der ihn gelähmt zurückließ. Er konnte 72 Stunden lang keine Hilfe rufen und lag etwa 1,900 Seemeilen von Perth entfernt gestrandet. „Tomy dachte damals darüber nach, mein Manager zu werden, und ich wollte das Rennen selbst fahren. Da wir in verschiedenen Ländern waren, konnten wir das nicht umsetzen“, fügt er hinzu.
Tomy kehrt dieses Jahr zurück und wird erneut mit einem UAE-Boot am Rennen teilnehmen. „Es ist ein trauriger Zustand – ein indischer Seemann muss die Flagge der Vereinigten Arabischen Emirate hissen und nicht die indische Trikolore“, sagt Shinde. Aber Unterstützung ist schwer zu bekommen – Shinde finanziert die Reise selbst, ohne nationale Unterstützung oder Sponsoring.
Ein Tag auf einem Boot
Wie verläuft ein Tag auf dem Boot? „Du wachst morgens auf oder entsprechend der Schicht, die du für dich geplant hast.“ Schinde erklärt. „Wie der Tag beginnt, hängt ganz davon ab, wie die Nacht verlaufen ist. Wenn man wegbleiben musste, kann man ruhig etwas länger schlafen“, sagt er. Der Tag beginnt mit einer Inspektion des Schiffes und der Erledigung kleinerer Reparaturen. Die beste Zeit zum Navigieren ist die Mittagszeit. Wenn der Himmel klar ist, kann er die Sonne nutzen und sich einen anderen Himmelsblick aussuchen. Der Vorgang dauert etwa eine Stunde, bis er richtig ist. Die Segel müssen je nach Windverhältnissen gewechselt werden und eine rudimentäre Wettervorhersage, die über ein Faxgerät gesendet wird, macht ihn auf einen Sturm aufmerksam, falls es einen gibt. „Wenn ich mit den Vorbereitungen fertig bin, ist es Abend und ich werde mit den anderen Skippern telefonieren. Es passiert immer etwas. Du bist so beschäftigt, dass du vergisst, dass du allein auf See bist.“