(Februar 22, 2023) Er gab sein Jurastudium auf, um seinen Traum, Koch zu werden, zu verwirklichen, und die Liebe zum Essen brachte ihn dazu, Quilon zu eröffnen, das erste südindische Restaurant der Welt, das einen Michelin-Stern erhielt. Lernen Sie Sriram Aylur kennen, einen gebürtigen Kerala, der die Londoner dazu gebracht hat, sich in die südindische Küche zu verlieben. Der 53-jährige Küchenchef hat Feinschmecker im Vereinigten Königreich mit seinen charakteristischen Gerichten in seinen Bann gezogen und dazu beigetragen Quilon seit 14 nicht nur einen, sondern 2008 Michelin-Sterne.
Es ist die Verschmelzung von ethnischen und fortschrittlichen Einflüssen, die Quilons Speisekarte einzigartig gemacht hat. Sriram, der seine Reise damit begann, mit seinem Vater in dessen Restaurant zu arbeiten, ist mittlerweile ein Name, mit dem man in der kulinarischen Welt rechnen muss.
Von Recht bis Hotelmanagement
Geboren in Palakkad in Kerala und aufgewachsen in Mumbai, begann die Liebe des Küchenchefs Sriram zum Essen früh im Leben, als er in die Küche des Restaurants seines Vaters trat. „Ich erinnere mich, dass ich von den Gerüchen und Aromen fasziniert war, die früher aus der Küche kamen – es war meine erste Liebe“, erzählte er India Today. Aber es war das sonntägliche Festritual, das den Koch in ihm prägte. „Als ich jung war, haben wir jeden Sonntag zu Mittag gegessen 'tamasha'. Familie und Freunde kamen alle vorbei und die Leute freuten sich früher auf dieses großartige Essensfest“, sagte er in einem Interview mit The News Minute. Während Essen schon immer seine Leidenschaft war, wollte Sriram unbedingt eine Karriere als Jurist anstreben. Als sich die Dinge für ihn jedoch nicht erfüllten, ermutigte ihn sein Vater, das Hotelmanagement zu übernehmen, da er die Liebe seines Sohnes zum Essen verstand. Dies war ein Sprungbrett für Küchenchef Sriram, um ein Weltklasse-Koch zu werden.
Nach Abschluss des Studiums am Institut für Hotelmanagement, Cateringtechnologie und angewandte Ernährung in Indien begann er seine erste Ausbildung bei seinem Vater in dessen Restaurant. Dies ebnete ihm den Weg in die Küche des Gateway Hotels in Bengaluru, und in nur zwei Jahren wurde er Küchenchef. „Hier stärkte ich meine Gedanken und formte meinen Wunsch, das Potenzial der südindischen Küche zu entfalten“, schrieb er auf der Website von Quilon.
Wir stellen den Londonern die südindische Küche vor
Schließlich eröffnete er 1990 das Karavali, ein authentisches südindisches Restaurant, das sich auf Meeresfrüchte aus Kerala und Goa spezialisiert hat und später zu einem der fünf besten Restaurants in Indien gewählt wurde. Er fügte hinzu: „Die Herausforderung bestand darin, ethnisches Essen zuzubereiten, ohne zu viele Abstriche bei den Rezepten zu machen.“ Bald breitete sich die Popularität des Restaurants weit aus und 1997 wurde Sriram zu den fünf besten Köchen Indiens gezählt. Diese Anerkennung öffnete die Türen zu einer aufregenden Gelegenheit, als er 1999 eingeladen wurde, Quilon im Herzen Londons zu eröffnen.
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Damals gab es in London nicht viele authentische südindische Restaurants, und es war eine Herausforderung für Küchenchef Sriram, diese einzigartige südwestliche indische Küche einem Publikum vorzustellen, das mit den Nuancen der indischen Küche nicht vertraut war. Derzeit sind rund 9000 südasiatische Restaurants über das Vereinigte Königreich verteilt, aber das war vor vielen Jahrzehnten nicht das Szenario. Erst in den 80er Jahren fand indisches Essen seinen Weg außerhalb der britischen Desi-Küchen und auf die Tische in Restaurants in Großbritannien.
Die ersten Jahre waren ein Kampf für Quilon, aber Küchenchef Sriram hat das Restaurant aus dem Radar der Skepsis geholt und in die Liga der besten Restaurants in London aufgenommen. „In den ersten paar Jahren lief es nicht gut. Es war eine neue Küche und wir machten etwas, wovon nicht viele Leute wussten. Wir waren das erste ernsthafte indische Restaurant an der Westküste des Landes. Meine ersten zwei oder drei Jahre waren also eine großartige Lernkurve für mich“, sagte er Große Gastfreundschaft.
Ein Michelin-Sterne-Koch
Bald die Signature Dishes von diesem Globaler Inder begann, den Gaumen der Londoner zu sättigen. Sei es der Mangaloreanisches Huhn oder im Kokosnuss mit Spargel und Erbsen oder im Fisch im Bananenblatt, verwöhnte jedes Gericht die Geschmacksknospen von Feinschmeckern. „London ist der Schmelztiegel der Welt und alles wird mit Spannung aufgenommen. Die Menschen sind abenteuerlustig und willkommen und verstehen die Bedeutung von Aromen“, fügte er hinzu. Und 2001 gewann Quilon den Good Curry Guide Award für das beste indische Restaurant. Die Mundpropaganda wirkte sich zugunsten von Quilon aus, und das Restaurant schaffte es, viele solcher Federn in seine Kappe aufzunehmen. Der Wendepunkt für Sriram kam jedoch im Jahr 2008, als das Restaurant seinen ersten Michelin-Stern gewann, was Quilon zum ersten südindischen Restaurant der Welt machte, dem dieses Kunststück gelang.
„Es fühlt sich großartig an zu wissen, dass wir die Wahrnehmung der südindischen Küche neu geschrieben haben, insbesondere der Küche von der Westküste“, sagte er zu Outlook. Aber was macht Quilon und Sriram zu einer so großartigen Kombination, denn das Restaurant hat es geschafft, seit 2008 jedes Jahr einen Michelin-Stern zu gewinnen. „Die größte Stärke von Quilon ist unser unerschütterlicher Fokus auf das, was wir tun. Meins ist ein großartiges Team, das an unser Streben glaubt, besser zu sein als wir sind. Wir neigen dazu, unsere eigene Benchmark ständig zu verbessern und dann hinterherzulaufen“, fügte er hinzu. Küchenchef Sriram hat die indische Küstenküche wie kein anderer dem globalen Publikum näher gebracht, und der Erfolg des Quilon zeugt von seinem Handwerk.
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