(Januar 23, 2024) Er wuchs inmitten von Drogendealern und Sexarbeitern auf. Der berühmte Tänzer Aakash Odedra saß am Fenster der kleinen Wohnung in Sparkbrook, Birmingham, die er mit seiner Großmutter teilte, und blickte oft auf die mit Müll übersäten, trostlosen Straßen. „Ich würde denken, dass die Welt draußen nicht mit der Welt in mir übereinstimmt. Deshalb wollte ich einen Ort finden, an dem ich eine Welt erschaffen konnte, die hier existiert“, erzählte die Tänzerin in einem Interview. „Ungefähr zu dieser Zeit entdeckte ich das Tanzen, und das war meine einzige Rettung.“ Ich lernte die klassischen indischen Formen Kathak und Bharatanatyam und der Tanz wurde zu meinem Gott. Es war meine Bestätigung und meine Stärke.“
Und heute ist dasselbe Kind der Visionär hinter einer der erfolgreichsten Tanzkompanien der Welt. Der Tänzer gründete 2011 die Aakash Odedra Company, wo er sein klassisches Fachwissen nahtlos mit zeitgenössischem Tanz und Theater verbindet, was in gefeierten Produktionen wie Rising, Murmur und JeSuis zum Ausdruck kommt. „Es war ein Jahrzehnt endloser Erfolge“, sagte der Globaler Inder teilte mit: „Die Möglichkeit, Rising vor meinen Gurus in Indien aufzuführen; Gewinn des Bessie Award als bester männlicher Solist in den USA; Verleihung eines BEM auf der Queen's Honors List; zu sehen, wie das Unternehmen von zwei Einzelpersonen, die von einem Kostümschrank aus arbeiteten, zu einer vollwertigen Arts Council National Portfolio Organization mit vielen Teammitgliedern heranwuchs; Wir sehen, wie unsere Shiamak Daver Bollywood-Kurse in ganz Großbritannien wachsen. Es gibt so viele Dinge, für die ich dankbar bin.“
Ein Rohdiamant
Aakashs Eltern kamen aus Ostafrika nach England, einer britischen Kolonie, in der sich Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts viele Indianer niedergelassen hatten. Die Familie verlor jedoch nie ihre Wurzeln. „Ich persönlich bin aufgrund des Untergangs des Britischen Empire in England“, erzählte der Tänzer, während er über seine Kindheit sprach. „Ich erinnere mich, dass meine Familie als Kind immer sehr indisch blieb, obwohl sie 110 Jahre lang nicht in Indien war.“ Daher war es für mich als Erwachsener ganz natürlich, mich dafür zu entscheiden, eine indische Tanzform dem westlichen vorzuziehen.“
Der Weg ins Erwachsenenalter erwies sich jedoch als herausfordernd. Seine Eltern zogen berufsbedingt oft um, was seine Jugendjahre ziemlich schwierig machte. „Ich komme aus einem sehr komplexen Umfeld. Ich wurde von meiner Großmutter erzogen. Kurz gesagt, meine Mutter und mein Vater machten ihr eigenes Ding“, sagt die Tänzerin, die mit Drogendealern, Sexarbeiterinnen und sogar einem Mörder aufgewachsen ist. Aber wie sie sagen: Jede Wolke hat einen Silberstreif am Horizont. „Meine Eltern zogen endlos um und am Ende lebten wir in Leicester. Ich habe mich darin verliebt. Außerhalb von Leicester gibt es nicht viele Schulen, die zur Mittagszeit indisches vegetarisches Essen servieren oder in der Versammlung Gujarati-Lieder singen. Am Anfang fühlte es sich etwas zu schön an, um wahr zu sein, aber ich gewöhnte mich schnell daran und begann, diese unglaubliche Stadt in ihrer ganzen Vielfalt zu erkunden. Nachdem ich mich in Leicester wie zu Hause gefühlt hatte, versprach ich, es niemals aufzugeben. Mein Versprechen war, dass ich überall auf der Welt, wohin ich auch ginge, einen Teil dieser Welt zurückbringen würde, um ihn mit meiner Heimatstadt zu teilen.“ er teilte.
Im zarten Alter von 15 Jahren verließ Aakash sein Zuhause in Birmingham und begab sich auf eine Soloreise nach Indien. Da er sein Ziel nicht kannte, wusste er nur, dass er diese Reise antreten musste. „Ich würde denken, dass die Welt draußen nicht mit der Welt in mir übereinstimmt. Deshalb wollte ich einen Ort finden, an dem ich eine Welt erschaffen kann, die hier existiert“, erzählt die Tänzerin, die bald begann, in verschiedenen lokalen Zentren aufzutreten.
Einen Traum verwirklichen
Nachdem Aakash auf vielen nationalen und internationalen Tanzfestivals aufgetreten war und sich einen Namen gemacht hatte, beschloss er 2011, eine Organisation zu gründen, die die technischen Details zeitgenössischer Tanzformen und die Fluidität klassischer indischer Formen vereinen konnte – und so entstand Aakash Odedra Company. Über seine Reise mit der Kompanie im letzten Jahrzehnt sagte der Tänzer in einem Interview: „10 Jahre fühlen sich für mich wie eine im Sand der Zeit gezogene Linie an. Einerseits fühlt es sich an, als wäre es so schnell vergangen, ohne anzuhalten. Andererseits kommt es mir so vor, als wäre es eine lange Reise gewesen, bis wir das Meer erreicht hätten. Wie für eine kleine Schildkröte, die am Strand schlüpft, ist für mich die Reise vom Ufer zum Meer kurz, aber voller Gefahren. Nur wenige schaffen diese beschwerliche Reise.“
Eine der am meisten gefeierten Shows des Unternehmens war Samsara, die von der buddhistischen Philosophie des Rades des Lebens und dem Kreislauf von Tod und Wiedergeburt inspiriert ist. „Das war etwas, mit dem ich und der Rest der Welt während der Pandemie konfrontiert waren. Besonders hart traf es meine eigene Großfamilie und meine Freunde. Jedes Mal, wenn Sie Facebook öffneten, hieß es: RIP, RIP, RIP. Nach meiner 37. Beerdigung in diesen zwei Jahren hörte ich auf zu zählen. Der Tod begann Teil des Lebens zu werden. Irgendwo im Inneren spricht dieses Stück von Leben und Tod, nicht als Ende, sondern als Kontinuum“, sagte der Tänzer, der ebenfalls zu seiner klassischen Technik zurückkehrte, nachdem er sich immer mehr dem zeitgenössischen Tanz zuwandte. „Ich hatte das Gefühl, dass ich mich schon lange davon gelöst hatte. Ich habe das Gefühl der Wurzeln zurückgebracht“, sagte er.
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Neben Auftritten mit seinem Team gab der Tänzer in den letzten Jahren auch mehrere Soloshows. Über seine Herausforderungen sagte Aakash: „Die größte Herausforderung bestand für mich darin, von einem Prozess zum nächsten zu wechseln, damit dies funktionierte. Ich musste auch anfangen, meinen Körper anders zu bewegen. Ich mache schon seit langem klassischen indischen Tanz, Kathak und Bharatnatyam, und durch die kommenden Projekte versuche ich, mich anders zu bewegen. Ich nehme immer noch viel auf, und ich bin mir sicher, dass dies meine choreografische Praxis in Zukunft beeinflussen wird.“
Das Unternehmen bereitet derzeit die Reproduktion der Show Little Murmur für das Hakawy International Arts Festival for Children in Ägypten und Mehek für The Arts Center, NYUAD vor. „Es ist ein kontinuierlicher Prozess, der mir viel Freude bereitet. „Unsere Kompanie hat mehrere großartige südasiatische Tänzer, von denen ich glaube, dass sie die talentiertesten Tänzer ihrer jeweiligen Generation sind“, teilte der Tänzer mit.