(Ajay Kamalakaran ist ein unabhängiger Journalist und ein Kalapalata Fellow for History & Heritage Writings für 2021. Die Kolumne erschien zuerst in die Schriftrolle am 5. Oktober 2021)
- Das traditionelle Herz von Saigon, Distrikt 1, hat ein beliebtes Gotteshaus, das aus der Zeit stammt, als eine kleine und blühende tamilische Gemeinde in der Stadt lebte. In einer zentralen Gasse in der Nähe des Ben Thanh sticht der große und bunte 12 Meter hohe Raja Gopuram des Mariamman-Tempels hervor, der Ende des 19. Jahrhunderts erbaut wurde. Um 10 Uhr morgens beginnt ein Khmer-Priester mit der täglichen Pooja für die Regengöttin, von der Anhänger glauben, dass sie auch Krankheiten heilt und Wohlstand bringt. Die morgendliche Pooja wird regelmäßig von ethnischen Chinesen, Khmer und Vietnamesen besucht, die ein tiefes Vertrauen in die Göttin haben. In den ersten drei Vierteln des 20. Jahrhunderts war der Tempel das Zentrum der tamilischen Hindu-Gemeinschaft, die in Saigon lebte. Abgesehen von einem Manager tamilischer Herkunft, dessen Kenntnisse der alten Sprache begrenzt sind, und ein paar Touristen oder dem einen oder anderen Software-Profi, ist es unwahrscheinlich, dass man einen Tamilen im Tempel entdeckt.
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