(Ishan Kukreti ist Umweltjournalist. Die Kolumne wurde erstmals in veröffentlicht Die Schriftrolle am 3. November 2021)
- Der Cassia-Baum blüht im Oktober mit einer Explosion kleiner gelber Blüten über einem hellgrünen Baldachin. Auf der Straße zwischen Anpara und Shakti Nagar im Sonbhadra-Distrikt von Uttar Pradesh würde man seine extravagante Schönheit jedoch nicht bemerken. Auf dieser 20 km langen Strecke wird das Gelb und Grün dieser Bäume mit einem nebligen grauen Monochrom überzogen. Berühren Sie ein Blatt, und Ihre Finger kehren mit einem Film feiner Flugasche aus schwarzer Kohle zurück. Atmen Sie tief ein und statt des süßen Dufts der Blumen füllen sich Ihre Lungen mit schwefelhaltigen Dämpfen. Sonbhadra taucht jedoch selten in der Diskussion über Indiens Giftluftkrise auf. In der weit verbreiteten Wahrnehmung beschränkt sich die Krise auf den Wintersmog über der Landeshauptstadt Neu-Delhi und wird ausschließlich von umherirrenden Bauern verursacht, die Erntestopps in Punjab und Haryana verbrennen. Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt. Als ich Mitte Oktober mit einem kostengünstigen Luftqualitätsmessgerät 2,000 km von Punjab nach Bihar reiste, lange bevor der Winter einsetzte, fand ich konstant hohe Werte der Luftverschmutzung in den Ebenen des Indo-Gangetic…
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