(Urvish Kothari ist ein erfahrener Kolumnist und Autor. Die Kolumne wurde zuerst veröffentlicht in Der Druck am 31. Oktober 2021)
- Für die meisten Menschen ist es schwierig, an Sardar Vallabhbhai Patel über seine größte Errungenschaft hinaus zu denken – die Integration von 562 Fürstenstaaten in die Indische Union. Ohne die von Patel geleistete Herkulesaufgabe zu untergraben, muss auch daran erinnert werden, dass die Integrationsarbeit nur die letzten Jahre seines 75-jährigen Lebens in Anspruch genommen hat. Was er in sieben Jahrzehnten davor getan hat, bleibt größtenteils aus dem kollektiven öffentlichen Gedächtnis verschwunden. Vallabhbhai Patel, ein Rechtsanwalt aus London und ein leidenschaftlicher Strafverteidiger mit einer boomenden Praxis in Ahmedabad, wurde durch die einfache, direkte und doch neuartige Herangehensweise Gandhis zur Politik hingezogen. Er wurde Gandhis enger Mitarbeiter von Kheda Satyagraha im Jahr 1918, einer Kampagne gegen ungerechte Landbesteuerung. Patel war damals 43 Jahre Witwer. Nach der Kheda-Kampagne bemerkte Gandhi: „Ich muss zugeben, dass ich mich, als ich Vallabhbhai zum ersten Mal traf, unweigerlich fragte, wer diese steif aussehende Person war und ob er in der Lage sein würde, das zu tun, was ich wollte. Aber je besser ich ihn kennenlernte, desto mehr wurde mir klar, dass ich mir seine Hilfe sichern muss … Ohne seine Hilfe muss ich zugeben, dass diese Kampagne nicht so erfolgreich durchgeführt worden wäre.“ …
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