(مارس 21، 2024) ما الذي ألهم روتشيت جارج لترك وظيفته في المقر الرئيسي لريدموند والعودة إلى الهند لإنشاء مؤسسة اجتماعية للمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة؟ خاصة عندما وصل جارج، الذي نشأ وهو يعاني ماليًا، إلى الكأس المقدسة للوظائف التقنية. لقد كانت الرغبة في إحداث تغيير في قاعدة الهرم هي التي قادت الصبي الصغير الذي كان يتسلل إلى مكتبته المحلية في الهند لقراءة مجلة هارفارد بيزنس ريفيو، إلى أن يظهر فيها بنفسه. في مارس 2023، العالمية الهنديةغرد، وهو المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Harvesting Farmer Network، بأنه تمت دعوته لمناقشة الإدماج المالي للمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في جامعة هارفارد.
بدايات متواضعة
فقد جارج والده عندما كان صغيرًا، ولم يكن لدى الأسرة سوى دخل والدته الضئيل الذي يمكنها من العيش عليه. ولد في لكناو، حيث عملت والدته كاتبة في مكتبة السكك الحديدية الهندية. وبما أن الأسرة لم تكن قادرة على شراء الكتب، كان الصبي الصغير يتسلل إلى المكتبة للقراءة. ومع ذلك، كانت المكتبة مليئة جيدًا، وكان يقرأ مجموعة كبيرة من الكتب والمجلات، بما في ذلك مجلة هارفارد بيزنس ريفيو، التي كان يحبها.
قال جارج: "لقد نشأت في لكناو، ثم ولاية البنغال الغربية ثم عدت إلى جامعة UP حيث حصلت على درجة الماجستير في ميروت". كان يحب البرمجة وأجهزة الكمبيوتر، وواصل إنشاء أول نظام تجاري لتحويل النص إلى كلام باللغة الهندية في عام 2001، عندما كان جزءًا من شركة ناشئة. ومن هناك، في عام 2005، ذهب إلى Microsoft R&D في حيدر أباد ثم انتقل بعد ذلك إلى ريدموند، واشنطن حيث ساعد في بناء أجهزة XBOX ونظام التشغيل Microsoft وWindows Phone.
كان هناك مشكلة واحدة فقط. "لقد شعرت بالملل" ، اعترف جارج في مقابلة. "شعرت وكأنني غير كفؤ هناك. لقد أردت دائمًا أن أبدأ مشروعًا تجاريًا." وفي ذلك الوقت، كان يشهد أيضًا ازدهار اقتصاد الشركات الناشئة في الولايات المتحدة، وقرر أن يحدث ذلك الآن أو لا يحدث أبدًا. أسس 9Slides، وهي منصة تدريب متعددة الوسائط سمحت للشركات بإنشاء ونشر وقياس المحتوى التدريبي الخاص بهم على أي جهاز. استحوذت Limeade على الشركة في النهاية، حيث عمل في تطوير المنتجات لمدة عامين.
تغيير في القلب
قال جارج: "لقد رأيت بعض التقدير وكل ما يأتي مع بيع شركة". "لكنني أدركت أيضًا أنه لا يستحق ذلك بالنسبة لي، أن أبني شيئًا يركز على المال فقط. من الواضح أنك تريد بناء شركة ناجحة للغاية، ولكن يمكنها أيضًا مساعدة الأشخاص الموجودين في أسفل الهرم. وتذكر جده، الذي كان مزارعًا في الهند، والصعوبات التي لا تزال المزارع الصغيرة تواجهها.
عندما بدأ في عام 2016، كان هناك 480 مليون مزارع من أصحاب الحيازات الصغيرة في العالم. وفي عام 2024، سيكون هناك ما يقرب من 500 مليون نسمة، وسيظلون يشكلون نسبة كبيرة من فقراء العالم، الذين يعيشون على أقل من دولارين في اليوم. وفي المقابل، تبلغ قيمة صناعة الزراعة الغذائية تريليونات الدولارات، وتنتج المزارع الصغيرة حوالي 2 في المائة من الأغذية المستهلكة في آسيا ومنطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. كان هذا جزءًا من الصورة الذي جعله يتوقف. والآخر هو عدد الأشخاص الذين ينامون جائعين كل ليلة - وفقًا لبرنامج الأغذية العالمي، يبلغ العدد حوالي 80 مليون شخص، أي ما يقرب من 783 من كل 1 من سكان العالم. وقال جارج: "ما لم نحل المشكلة، فسيكون ذلك سيئًا للجنس البشري ككل".
لذلك، بدأ بدراسة المشكلات التي يواجهها المزارعون، ووجد أن هناك ثلاث مشكلات أساسية. وأوضح جارج أن "الوصول إلى الأسواق، والوصول إلى المدخلات مثل البذور والأسمدة، والوصول إلى أدوات التمويل مثل التأمين وما إلى ذلك". "من وجهة نظري كرجل في مجال تكنولوجيا البيانات، يمكن النظر إلى كل هذا على أنه عدم تناسق في المعلومات، فهناك فجوة بين المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة وكل شخص آخر في سلاسل القيمة." كان هناك الكثير من الشركات التي تقدم القروض للمزارعين، ولكن كان من الصعب معرفة مكان وجود المزارع بالضبط، أو ما هي ثروته الصافية، أو كمية المحاصيل التي ينتجها. "إذا تمكنا من المطابقة، وجعل الأمر أسهل، وبأسعار معقولة، وفي الوقت المناسب، ومتاحًا لأصحاب المصلحة، فيمكننا حل الكثير من المشكلات".
العودة إلى الهند
قبل وقت قصير من انتشار الوباء، قرر جارج إعادة عائلته إلى المنزل. كان يسافر كثيرًا للعمل، حيث كان يقوم برحلة دولية واحدة كل شهر من كاليفورنيا إلى نيجيريا وكينيا وأوروبا. إن وجوده في الهند أمر منطقي، وسيكون بإمكانه الوصول إلى عدد كبير من المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في آسيا. وقال: "أيضًا، كان أطفالي يكبرون ولم يروا الهند حقًا، واعتقدت أنه سيكون الوقت المناسب لهم للعودة ويكونوا أيضًا بالقرب من أجدادهم".
ولكن بمجرد حدوث هذه الخطوة، ضرب الوباء العالم ودخل في حالة إغلاق. كان جارج يقرأ أيضًا أخبارًا عن قيام المزارعين بإلقاء منتجاتهم وإطعامها للماشية لأنهم لم يتمكنوا من نقلها إلى الأسواق والمشترين. مرة أخرى، يبدو أن المشكلة تكمن في وجود فجوة في المعلومات. دخل جارج على تويتر وبدأ في ربط المزارعين بالمشترين، وعلى الفور، بدأت المكالمات تتدفق. كانت هناك حالات عندما كان لدى المزارعين طلبات ضخمة لآلاف الكيلوغرامات التي لم يتمكنوا من نقلها بسبب القيود الوبائية. "كنت أتصل بالبيروقراطي المحلي وأرتب لمنح الشخص تصريحًا. لقد عملت أيضًا مع السكك الحديدية الهندية. لقد كانوا أيضًا متعاونين للغاية، حتى أنهم عرضوا ترتيب قطار خاص لي. لقد كان مجهودًا مجتمعيًا ووجدت نفسي في مركزه،» يتذكر جارج.
كيف يعمل
ببساطة، تصف شبكة Harvesting Farmer Network نفسها بأنها "سوق متنقلة"، تتعاون مع المراكز غير المتصلة بالإنترنت لمساعدة المزارعين في كل خطوة من عملية النمو، من البذور إلى السوق. انطلاقًا من البيانات والاستخبارات والتكنولوجيا، تقوم HFN بإنشاء اتصالات رقمية ومادية مع المزارعين، مما يوفر لهم إمكانية الوصول إلى المدخلات (البذور والأسمدة والمعدات وما إلى ذلك)، والتمويل والمشترين، بالإضافة إلى استشارات الخبراء وتسعير أفضل. يقال إن HFN لديها 3.7 ألف مزارع في شبكتها وتغطي 948,043 فدانًا من الأراضي.
يمكن للمزارعين أيضًا الحصول على المساعدة عند الطلب، وقد قامت HFN بربط شبكة من المهندسين الزراعيين والمستشارين لتزويدهم بالنصائح العلمية والموثوقة. علاوة على ذلك، هذه النصيحة متاحة باللغات المحلية. كما أنه يساعد على تجنب الوسطاء وربط المزارعين مباشرة مع المشترين، مما يساعد على توليد قيمة وإيرادات أفضل للمنتجات الزراعية، باستخدام سلسلة توريد متكاملة تعتمد على التكنولوجيا.